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民间把冬至称为“过小年”。对于农民来说，冬至开始了，也就有忙不完的农活了。相传在冬至这一天耕田，就可以把草根永远地除掉，于是，这一天又叫“草王会”。
据说，那一天，拜师傅、拜尊长，讨得一年的福财、一年的安康。师傅、尊长这时也尽拣好词儿送出口，让说的听的，心里都暖融融，这叫“贺冬至”;同僚之间相互拜贺，预祝来年有个好运气，平时的勾心斗角，一切的恩怨情仇都抛开去，这叫“拜冬至”;有的地方在这一天甚至出动全家，到野外去扫墓，仪式大约和清明差不多，这叫“上冬坟”。
周围同姓的人家多了，还要举行“冬至会”，就是一大家族的人共同祭祖先。
家庭经济条件稍好一点的，就在这一天宰猪腌肉。我们这儿有句俗语：“冬至不割肉，枉在世上走。”因此，有钱人家都在这一天腌腊肉、灌香肠，准备过年的年货。谁都明白：冬至这天腌的肉，不腐坏，不流油，放的时间久。
这些活儿忙完了，还要到田地里采一些桑叶，拿回家，不能晒太阳，不能用火烤，让它自然阴干，这就是“冬桑叶”。可以用做中药，有祛风的药效;或者将采回的桑叶蒸9次，再露9次，以后才能配做药引子。
每到冬至，村庄早已笼罩在淡淡的薄雾中了，人影悠悠，淌向各自的住房，将那一副好心情带回家去，晚上还要和一家人吃狗肉呢!这习俗听说是从汉代开始的。
相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。冬至吃狗肉从此就在民间传开来，不仅吃狗肉，还吃羊肉以及各种滋补品，希望来年有个好兆头。到后来，又狗肉就慢慢转变成了羊肉，最好是再配上祛风防寒的中药。于是，冬至吃羊肉汤的习俗在四川地区广为流传。
冬至吃羊肉注意事项
相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃狗肉的习俗。到后来，有的人又将冬至吃狗肉转变成了吃羊肉，并配上祛风防寒的中药。于是，现在的人们纷纷在冬至这一天，吃狗肉、羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。
但是冬至吃羊肉虽然是源远流长，并且吃羊肉也是对人体有着诸多的好处，特别是冬季吃羊肉，可以起到强身益气防疾病的作用，但是专家特别指出，羊肉汤并非人人都能吃。特别是一些慢性病患者，必须要加以禁忌。
专家：羊肉汤并非人人都可吃
专家指出，由于羊肉、狗肉中蛋白质、脂肪含量丰富，热量较高，因此像高血压、糖尿病、严重心脏病、胃炎、溃疡病、肺结核、肾病、慢性肾功能不全、胆囊炎、冠心病等患者就不宜吃狗肉和羊肉。
专家还指出，虽然以上两种肉类吃了可以起滋补身体的作用，但吃其他的肉也能够替代，如牛肉、鸡肉、鹿肉、虾、鸽、鹌鹑、海参等。这些肉类有益肾壮阳、温中暖下、补气生血的功能，达到御寒效果。此外，除了患病的人，羊肉如果吃法不对对身体还是有影响的，专家还告诫大家，吃羊肉要注意五个禁忌。
冬至吃羊肉注意五个禁忌
1、部分病症忌食羊肉
经常口舌糜烂、眼睛红、口苦、烦躁、咽喉干痛、牙龈肿痛者，或腹泻者，或服中药方中有半夏、石菖蒲者均忌吃羊肉。
2、不宜与醋同食
酸味的醋具有收敛作用，不利于体内阳气的生发，与羊肉同吃会让它的温补作用大打折扣。
3、不宜与南瓜同食
中医古籍中还有羊肉不宜与南瓜同食的记载。这主要是因为羊肉与南瓜都是温热食物，如果放在一起食用，极易“上火”。同样的道理，在烹调羊肉时也应少放点辣椒、胡椒、生姜、丁香、茴香等辛温燥热的调味品。
4、忌与西瓜同食
吃羊肉后进食西瓜容易“伤元气”。这是因为羊肉性味甘热，而西瓜性寒，属生冷之品，进食后不仅大大降低羊肉的温补作用，且有碍脾胃。
5、忌与茶同食
茶水是羊肉的“克星”。这是因为羊肉中蛋白质含量丰富，而茶叶中含有较多的鞣酸，吃羊肉时喝茶，会产生鞣酸蛋白质，使肠的蠕动减弱，大便水分减少，进而诱发便秘。
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