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4月18日，美国陶氏化学公司(以下简称陶氏化学)亚太区总裁戴培德在香港天水围湿地公园，扣响了“Live Earth Run for Water”这一全球最大水资源保护活动香港分站的发令枪。500多位香港市民通过自愿报名方式，参与了这个全长6公里的长跑活动。在这里，6公里具有特殊的含义——这是缺水地区的妇女和儿童为获得饮用水，每天平均行走的距离。
通过6公里长跑的方式，活动的主办方Live Earth以及陶氏化学希望能够让更多的参与者切身感受到水资源匮乏带来的生活不便，提高公众对水资源的保护意识；并通过长跑方式募捐，为缺水地区建立必需的安全饮用水设施。此次Live Earth Run for Water所筹得的款项将会拨捐给慈善团体A Child‘s Right，用作建立30个急需的饮用水洁净系统及在内地各地的儿童医院内设立指定的安全饮水站。这些饮水站将使8万名住院儿童喝到安全洁净的饮用水。
就在活动现场，陶氏化学向参与活动的香港市民展示了采用陶氏化学“反渗透膜技术”的海水淡化以及净水产品在海地、中国内地等的应用。通过这样的活动，陶氏化学想要向公众传递这样一个信息：作为一家化工企业，陶氏化学正在利用创新的力量推动低碳经济发展。“我们要改变过去化工企业在公众中高耗能、高污染的负面形象，让公众了解化工企业是可以成为低碳经济的发动机。”戴培德这样说。
从耗能大户到节能标兵
戴培德出生在美国俄亥俄州，小时候与爷爷一起到附近的俄亥俄河钓鱼的经历是他童年最珍贵的回忆。但同样让他印象深刻的是，那时的美国环境问题严峻，河里的鱼只能钓不能吃。而在化工行业工作超过30年，戴培德深知这个行业对社会的责任。
2009年，陶氏化学在全球销售收入超过450亿美元，作为众多行业的上游供应商，陶氏化学的产品线涉及健康、能源、消费与交通基建诸多领域。从洗发水到太阳能薄膜电池，从手机中的电子元器件到海水淡化设备，还有巧克力、涂料、种子，这些看似不相关的产品背后，都有陶氏化学科学家的身影。
化工产业是一把双刃剑。在过去的上百年间，化学家发明了塑料、农药、抗癌药物等等诸多化学产品，这些新产品的出现，极大推动了社会和经济的发展。但是，在创造价值的同时，却不可避免地对环境造成了负担。这样的经历，创立于1897年的陶氏化学同样有过。
从1996年开始，陶氏化学启动了“环境、健康和安全(EH&S)10年目标”，先从规范自身行为做起，降低碳排放，减轻自身对环境的负担。在1996年到2005年的10年中，陶氏化学耗资10亿美元，改造实验室、生产线流程，改建设备、厂房，规范供应商，提高产品环保标准。而让陶氏化学没有想到的是，EH&S为其带来50亿美元的成本节约。而且，在这一过程中陶氏化学发现，化学家同样可以通过创新，让化工企业成为低碳经济的发动机。
在陶氏化学的工厂中都会使用自己研发的一种隔热保温材料，使用这种材料，可以降低空调或暖气的能耗，而现在，这种产品已经应用到冰箱里，以降低冰箱的能耗。“在资源下降的过程中，我们的需求又在上升，这是一个不平衡的发展趋势。而作为化工企业，我们可以通过创新，解决这个矛盾。”戴培德这样认为。
在陶氏化学有这样一本“创新之书”，在这本书里记录了陶氏化学正在或即将开发的产品。而选择哪些产品进行开发，陶氏化学遵循这样几个原则：首先，陶氏化学会考虑产品是否使用低能耗原料；其次，在达到同样的性能指标下，排放的废料是否更少；最后，是否对环境更加有利。对于那些符合环保或可持续发展理念的产品给予快速通道，优先进行开发，让这些好的产品可以快速推向市场。
2007年陶氏化学在中国市场推广的可以吸收甲醛的涂料就是通过优先原则，成功开发的产品。而在选择太阳能发电技术时，陶氏化学选择了能耗更少的薄膜电池技术，也是出于这样的考虑。在陶氏化学看来，创新一定要与可持续发展的理念结合，这样才能对社会、环境负责。
而在另一方面，陶氏化学也在利用创新，寻找可以降低成本的技术、产品，研发能够为市场所接受的低碳产品。“和客户讲低碳产品最重要的还是成本优势。如果采用这样的材料，生产出来的产品没有竞争力，在客户那里也不会有市场。”戴培德如此介绍。
其实，包括太阳能薄膜电池、海水淡化在内的诸多技术在过去很多年已经存在，但一直无法商用的原因，就是因为成本太高。而自从陶氏化学的反渗透膜技术进入市场后，令海水淡化的成本降低了50%。“不要让低碳、环保成为企业的负担。”戴培德说。用更低成本，创造出符合“低碳、环保”概念，并被企业或消费者接受的技术或产品，让低碳经济具有可持续发展的能力，这是包括陶氏化学在内的诸多公司面临的挑战。在这个挑战背后，蕴藏着巨大的市场机会。
绿色经济的未来
在陶氏化学设在上海的研发中心，共有80个实验室在应用科学领域进行研究。如何降低显示屏能耗？如何定义下一代新能源电池？如何降低太阳能发电成本？各种各样的新技术、新产品在这里进行开发，而环保、低碳等绿色产品或技术，将逐渐成为陶氏化学研发的主要方向。
根据普华永道的调查报告，中国环保产业将在数年后达到每年1万亿美元的市场规模，实际上，陶氏化学公司已经是世界上最大的先进材料和特用材料公司。但是它同样面临这样两个问题:新的机会将在哪里出现？陶氏化学如何支持实现这些新的机会？
“市场已经变化，光靠生产质量好、低价格的产品已经不是未来市场所需要的了，我们不能按照过去的方式理解。现在不去做的话，未来政策法规一改变就会马上被淘汰掉。”戴培德说。其实仅在“创新之书”中，陶氏化学列出的各个业务部门中的重点项目，就可以找到超过200亿美元的市场机会，而它们都是与清洁和可持续发展的技术相联系的。
就在香港的“Live Earth Run for Water”活动结束之后，陶氏化学还将与公益组织A Child‘s Right合作，在中国各地设立30个饮用水洁净系统并在内地各儿童医院内设立安全饮水站。“全球3%的水资源支持了80亿人口，而且分布不均匀。未来，水资源匮乏的问题将愈来愈严重。”在戴培德看来，在这个矛盾背后，陶氏化学大有施展的空间。
实际上，在水处理市场，陶氏化学是重要的参与者。目前陶氏化学的水处理技术已经应用在北京北小河污水处理厂、首都国际机场和经济技术开发区水处理项目中，日处理能力达到了4.5万立方米。而陶氏化学的科学家还在寻找降低水处理成本的技术，让这个技术能够被更多的企业甚至个人所接受。
“不能说环保就是多花钱、通过增加成本保持可持续性，还要用创新的力量，保证企业赚钱，同时减少资源的损耗，为市场和消费者带来更大利益。”在戴培德看来，这将带来一种全新的商业模式。比如在水净化领域，不仅要关注最终净化出了多少水，还要关注在这个过程中使用了多少能源，这需要企业与客户一起计算整个产品生命周期的成本，以及产品能够在整个生命周期为客户带来什么样的价值。
“在未来的竞争中，领先的公司会依靠创新的商业模式保持竞争力。”面对汹涌而来的绿色经济，戴培德这样总结。
