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欧洲面临选择：或是接受改革，做出牺牲，从而换得一种温和平稳的下降;或是拒绝改革、拒绝牺牲，急剧的衰退就不可避免
让·皮埃尔·莱曼 瑞士洛桑国际 管理发展学院(IMD) 国际政治经济学教授 埃维昂组织创始人
【《中国企业家》杂志】最近在北京举行的一次会议上，中国国务院总理温家宝向德国总理默克尔表达了中国对欧洲振兴的信心，相信欧洲一定能够克服目前的困难。前不久中国购买大量西班牙债券的行动表明了这一点。
但是我有充分的理由认为不要对欧洲的前景抱过于乐观的看法。
到2010年为止，毋庸置疑，欧洲发展得非常成功。20世纪上半叶，经过两次世界大战，欧洲人大多是穷人，不管是在工厂还是农场，工作条件都很恶劣。对很多人来说，生活是短暂和残酷的。著名历史学家霍布斯·鲍姆将其所著二十世纪历史命名为《极端的时代》，极左和极右的意识形态破坏了欧洲原有的政治框架。比如，中国这次投资的西班牙，1936年至1939年经历了极其血腥的内战，直至20世纪80年代它还是一个政治、经济、社会比较落后的国家。
法德两国的和解是建立新欧洲的基础，这是历史上最重大最积极的行动之一。正是在此基础上，构建“欧洲大厦”的工作才能够得以实施。克服了许多困难之后，欧洲在经济、社会、政治和思想方面蓬勃发展、日渐繁荣。欧盟最初只有比利时、法国、德国、意大利、卢森堡和荷兰六个成员国，但它的发展成功地吸引了更多的新成员加入，现在成员发展至27个，接近创建之初的5倍。原苏联加盟共和国也在谋求加入欧盟，当今欧洲没有选择加入的国家只剩挪威、瑞士和冰岛。
欧洲成就巨大，但绝不能夸大。欧洲的发展目前还存在很多问题，包括贫穷。例如，英国尚有几百万儿童营养不良。尽管欧盟成功地吸收了更多的成员国，但成员国内部整合新移民的努力并不成功。
但即便在欧洲当初最疯狂的梦想中，20世纪60年代的人们也绝不可能想象到欧洲目前所达到的和平与繁荣。
然而问题是虽然欧洲的和平会持续，但是繁荣景象可能不会持续。目前这场危机对欧洲造成了严重冲击，许多国家面临财政瘫痪的僵局。在欧洲逐渐步入老龄化社会的过程中，无论社会结构还是社会观念都是刚性的。欧洲的繁荣不仅体现在收入的增加，还体现为良好的社会福利与保障上，结果是欧洲成为一个福利社会，欧洲人普遍认为，他们理应享有高水平的生活，而且不必为此努力工作。
法国是欧洲僵化保守的典型例子，它当前正在推行的养老金改革反映了欧洲社会的症结：人口迅速老龄化，人力资源日益减少。下一代欧洲人将处于危险之中，除非进行改革，尤其是在养老金领域，情况才有可能扭转。而法国政府此次改革尝试只不过将退休年龄由60岁延长至61岁，退休年龄延长至62岁的方案因遭到强烈抵制而未能通过。
事实是，在养老金改革以及削减某些社会福利的同时，欧洲人仍享受着比世界其它任何地方都要高的生活水平。欧洲人需要接受原有生活水平必须降低的现实，今天的牺牲是为了确保后代更美好的前景。
这个选择基本如下：通过接受改革，做出某些牺牲，欧洲将呈现衰退，但这种下降趋势是合理温和的。而一旦拒绝改革、拒绝牺牲，欧洲的衰退将是急促迅猛的。不幸的是，目前更有可能出现第二种情况。
