爱华网于先生来自台湾，在上海担任一家文化传播公司的总经理。他参加了我的《领导力的八项修炼》的培训课，给我写邮件说：“很感谢你用了堂吉诃德的比喻，让我解开多年的疑惑。很多时候我会困惑：摆在面前的路是如此明确，为何别人就是看不到我看到的？以后再有人笑我痴狂时，我就可以微笑地接受了，因为我知道了，有时候我可能真的是堂吉诃德。”
领导力的八项修炼的最后一项是“成为你自己”，堂吉诃德是这项修炼的主要“案例”之一。在斯坦福大学，我对詹姆斯·马奇教授讲了于先生的例子，说：“这是你的影响力。” 马奇教授很谦虚，回答说：“那是你的影响力。”
这当然是马奇教授的影响力。他在斯坦福大学商学院讲了15年“组织领导力”课程，西班牙小说家塞万提斯的《堂吉诃德》是他的主要教材之一。马奇教授指出，在今天的环境下，《堂吉诃德》让我们思考三个关于领导力(以及人生)的重要问题：想象、投入与快乐。
先说想象。想象与现实有着复杂的关系。对于身处逆境、遭遇不幸的人们，如同安徒生笔下的卖火柴的小女孩，想象是帮助他们逃避现实、进入理想世界的鸦片。同时，梦想帮助我们探索新的可能性，或者通往新的现实的途径。梦想给我们一个新世界[14.94 0.13%]或者新身份的可能性的愿景，指引我们行动起来去创造变革。
领导者忽略现实的证据，寻求实现一个胆大包天的梦想，比如马丁·路德·金。他们对挫折进行重新阐释，不让失败影响梦想。革命者和改革者说，没有取得成功是行动得还不够深入。堂吉诃德则归咎于邪恶的巫师。这种做法显然是危险的，因为它限制了从经验中学习，然而梦想者通过忽略现实或者对其进行重新阐释来保护自己。
作为想象的愿景常常体现在个人身上，对愿景的坚持就意味着对某个人的信任：比如苹果电脑的史蒂夫·乔布斯或者微软公司的比尔·盖茨。如何保证梦想者不在了，梦想仍然持续？这就需要将梦想和梦想者分开，让梦想可以传递。堂吉诃德在这一点上取得了成功，当他要放弃的时候，他的侍从桑丘·潘沙拒绝接受。
堂吉诃德是一个梦想者，创造了自己在其中惩处邪恶的一个世界，而且把其他人带入自己的幻想之中。这个幻想与其说是一个理想的社会秩序，不如说是一种关于美与和谐的恰当生活。堂吉诃德对于美的需求，使他通过想象为自己创造了美女杜尔西尼娅。他问：更好的做法是接受现实还是创造现实？为什么我们不该相信杜尔西尼娅，不该相信一个更美的世界？
从与领导力相关的层面，可以有两种观点看待现实。一种观点是：现实是复杂的，而我们的知识是有限的，因此就拒绝行动，因为行动不一定有用，结果不一定符合预期。另一种观点是：现实是可以通过行动创造的。这是领导者选择的观点，就如同堂吉诃德通过想象创造了杜尔西尼娅一样。
再说投入。人们信仰伟大英雄的伟大行动，因为这满足了人类控制命运的愿望。今天，我们把英雄的角色投射到商业帝国的缔造者身上：亨利·福特、阿尔弗雷德·斯隆、史蒂夫·乔布斯、比尔·盖茨……英雄式领导要求伟大的行动和伟大的投入。这样的投入之所以合理，因为预期能够取得伟大的结果。这是一种结果主义的逻辑，认为伟大的行动常常产生于认为一个人能够改变结果。
然而，伟大的行动也能在结果主义的逻辑之外产生。堂吉诃德提供了行动的另外一种基础：他对自己和自己身份的看法，以及与其相联系的义务。这是一种适当性的逻辑。堂吉诃德创造了一个世界，他以自己认为适当的方式在其中生活，而不担心结果。他以身份的逻辑替代了现实的逻辑：“我是一个骑士，而且我应该死如骑士，如果这样令上帝满意的话。”他认为自己是惩恶扬善者，因此惩恶扬善是自己的职责。对他来说，意图是判断德行的首要标准，结果是次要的。
哲学家克尔凯郭尔说，一种宗教如果能以后果来合理化，那么就不再是一种宗教。马奇指出：同样的道理适用于信任、爱情和友谊：如果它们有合理的证明，那么它们只不过是经济学而已。人性的展现不在于使用理性达到目标，而在于使用意志挫败理性。马奇举了安然公司和世通公司的会计丑闻为例子：会计师在这里用结果的逻辑(开发业务机会)替代了身份的逻辑(遵循职业标准)。
最后说说快乐，这是讨论领导力时最容易忽略的。领导力提供了几种类型的快乐：成为一个领导者的快乐，也就是得到晋升和竞争职位成功的快乐；与角色、行动和刺激的生活相关的快乐，如发布命令的快乐、掌握全局的快乐；与地位和特权相关的快乐，比如豪华的座驾、显赫的名气等等。然而，我们对待这些快乐的态度是矛盾的。领导有时被看作乐事，有时被看作苦行；有时被看作个人野心，有时被看作义不容辞的责任……
《堂吉诃德》是一部喜剧杰作，既歌唱为自我意识的献身，也赞颂为实现欢乐的投入。我们笑堂吉诃德是因为他好笑，但是并不轻视他。他提醒我们自身的渺小和荒谬。我们甚至钦佩堂吉诃德，因为他代表着一种关于快乐的理想。他选择一个角色，将之发挥到极致，从而把自己的生活变成了一件艺术品。
让自己进入一个角色有三种美学上的快乐：第一种是情境内在的直接体验的欢乐：权力令人陶醉，爱情令人飘然，生存有感官之乐；第二种是来自对这个值得嘲笑的部分竟然也乐在其中的反讽，来自我们自身的虚荣做作的内在荒谬；第三种则是对我们的角色的赞同、欣赏和接受。一方面，我们对地位的局限和荒诞了然于心；另一方面，我们发现其中之美，担起我们的责任、爱情和人生。
笑是生活的要素之一，使得我们超越我们的悲剧境地，更好地理解人类处境，认识到人生本身就是好笑的。塞万提斯展示给我们，堂吉诃德的朋友对他的取笑其实并无过错，反而是在为一个欢乐的生活做贡献。塞万提斯告诉我们，人生就是一个笑料，小丑就是一个英雄。
总之，堂吉诃德为想象、投入和快乐喝彩。领导力可以看作是武断的、快乐的、无法合理化的投入。领导者必须要优雅、热情地扮演自己的角色。这样，他们不仅能通过创造一个现实，增加世界的美，而且能通过行动发现自己。堂吉诃德的局限在于与现实脱节。他只关心自己，忽视了他人的真正需求。他只讲意图、不记后果的做法可能带来巨大灾难。然而，这个世界需要堂吉诃德，我们要保护他的存在。他让我们的人生更值得去过。
马奇总结说：“根据这样的观点，如果有人问你为什么渴望权力位置，你应该说是因为对骑士荣耀的价值观的信仰，对领导者的角色带来的欢乐的信仰，对托博索的贵妇杜尔西尼娅的纯洁与美丽的信仰。更重要的是，你每天都要尽量能够像堂吉诃德一样说：我知道我是谁。”我的补充是，堂吉诃德不仅知道自己是谁，他还在努力地进行一项重要的领导力修炼——成为自己。
