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这是一个经典的故事：
一群孩子在一位老人家门前嬉闹，叫声连天，老人难以忍受。于是，他出来给了每个孩子5元钱，对他们说：“你们让这儿变得很热闹，我觉得自己年轻了不少，这点钱表示谢意。” 孩子们很高兴，第二天一如既往地嬉闹。老人再出来，给了每个孩子2元钱。他解释说，自己没有收入，只能少给一些。2元钱也还可以吧，孩子仍然兴高采烈地走了。第三天，老人只给了每个孩子1元钱。孩子们不高兴了，“一天才1元钱，知不知道我们多辛苦！”他们向老人发誓，再也不会来这里为他玩了！
故事中，老人的算计很简单，他将孩子们 “为自己快乐而玩” 的内部动机，变成了“为得到钱而玩”的外部动机，而他用“钱”这个外部因素操纵着孩子们的行为。如果老人是希望孩子们来热闹，那就会从“1元—2元—5元”这么支付，孩子们就会乐此不彼。
另一个现实案例：
草原上，小狮子与小羚羊的母亲是在怎么教育自己的孩子？狮子母亲对小狮子说：“孩子，你不要懒惰，要努力跑快一点儿，至少要比跑的最慢的羚羊快一点儿，不然你就会被活活地饿死的。”在草原的另一边，羚羊妈妈对小羚羊说：“孩子，你必须跑快一点儿，必须比狮子跑得快，不然你就会被狮子吃了！”
要生存下去，是狮子和羚羊的共同愿望，发自内心的动机。食物链又将彼此联系在一起，一方的生存建立在另一方死亡的基础上，弱肉强食，动物比人类残酷太多。各自生存的外部环境发生了变化，外部动机将驱使自己为实现内部动机而产生大量的行为。狮子为了能够吃到羚羊，在不断奔跑；羚羊为了不让狮子吃，也在不停奔跑。所以经常我们在看《动物世界》时，清晨就看见羚羊在奔跑的画面。
“环境造就人”
人的动机分两种：内部动机和外部动机。如果按照内部动机去行动，我们就是自己的主人。如果驱使我们的是外部动机，我们就会被外部因素所左右，成为它的奴隶。人的行为模式如下：刺激（外部）——心理 生理的黑箱过程——反应（行为 态度）。
行为的产生，往往是受到外部影响和刺激后，在内部起反应，从而一发而不可收拾。内部动机是必要条件，外部动机是充分条件。没有外部动机，内部动机往往被深埋。所以我们常说“环境造就人”，将外部因素和外部动机，多数情况下看的还重一些。
你从事的工作，很多情况下是受到外部因素的刺激，不得不而为之。如工作是为了买房子、娶老婆、养孩子等，失去了这份很好的工作，你可能就无法实现这些愿望。本来愿望是自己的内部动机的，可内部动机需要一些外部条件与平台来实现，没有外部因素来帮助实现内部动机，就只能是空想和停滞不前。
公司老板首先是为了实现个人的目标，这是发自内心的需求和动机，所以你会看到老板可以吃苦、可以没日没夜地工作；其次才是为了股东和社会而工作，这又促使老板将外部刺激转化成自己内部动机——“责任感和使命”。所以在人力资源培训中，经常有这么一句话就是“工作中把自己当做老板”，你就会有无穷的动力，让你发自内心地想工作和为自己而工作，你就会更积极、奉献和创新
在实际的工作和生活中，我们要分清哪些是内部动机，哪些是外部动机？也要试着去运行外部动机和内部动机转化推进行为的发生。当然一定要利用这样的原理做积极的事情，不去做危险社会和他人的事情，才算是真的学以致用。
