爱华网海洋能在单位体积、单位面积、单位长度所拥有的能量较小，要想得到大能量，就得从大量的海水中获得。海洋能来源于太阳辐射能与天体间的万有引力，只要太阳、月球等天体与地球共存，这种能源就会再生，就会取之不尽，用之不竭。海洋能属于清洁能源，属于可再生能源，也就是海洋能一旦开发后，其本身对环境污染影响很小，可以循化利用。
一、主要能量表现及利用形式
海洋能的主要表现形式为潮汐能、波浪能、温差能、盐差能、海流能等，其中均可以在不同程度上进行利用发电。
潮汐能，因月球引力的变化引起潮汐现象，导致海水平面周期性地升降，因海水涨落及潮水流动所产生的能量成为潮汐能。潮汐与潮流能来源于月球、太阳引力，其它海洋能均来源于太阳辐射，海洋面积占地球总面积的71%，太阳到达地球的能量，大部分落在海洋上空和海水中，部分转化成各种形式的海洋能。潮汐能的主要利用方式为发电，目前世界上最大的潮汐电站是法国的朗斯潮汐电站，中国的江夏潮汐实验电站为国内最大。
波浪能是指海洋表面波浪所具有的动能和势能，是一种在风的作用下产生的，并以位能和动能的形式由短周期波储存的机械能。波浪的能量与波高的平方、波浪的运动周期以及迎波面 的宽度成正比。波浪能是海洋能源中能量最不稳定的一种能源。波浪发电是波浪能利用的主要方式，此外，波浪能还可以用于抽水、供热、海水淡化以及制氢等。
海水温差能是指涵养表层海水和深层海水之间水温差的热能，是海洋能的一种重要形式。低纬度的海面水温较高，与深层冷水存在温度差，而储存着温差热能，其能量与温差的大小和水量成正比。1930年，克劳德在古巴海滨建造了世界上第一座海水温差发电站，获得了10kW的功率。温差能利用的最大困难是温差大小，能量密度低，其效率仅有3%左右，而且换热面积大，建设费用高，目前各国仍在积极探索中。
盐差能是指海水和淡水之间或两种含盐浓度不同的海水之间的化学电位差能，是以化学能形态出现的海洋能。主要存在与河海交接处。同时，淡水丰富地区的盐湖和地下盐矿也可以利用盐差能。盐差能是海洋能中能量密度最大的一种可再生能源。
海流能是指海水流动的动能，主要是指海底水道和海峡中较为稳定的流动以及由于潮汐导致的有规律的海水流动所产生的能量，是另一种以动能形态出现的海洋能。海流能的利用方式主要是发电，其原理和风力发电相似。
二、 国际海洋能利用概况
据世界动力会议估计，到2020年，全世界潮汐发电量将达到1000-3000亿千瓦。世界上最大的潮汐发电站是法国北部英吉利海峡上的朗斯河口电站，发电能力24万千瓦，已经工作了30多年。中国在浙江省建造了江厦潮汐电站，总容量达到3000千瓦。
日本在海洋能开发利用方面十分活跃，成立了海洋能转移委员会，仅从事波浪能技术研究的科技单位就有日本海洋科学技术中心等1O多个，还成立了海洋温差发电研究所，并在海洋热能发电系统和换热器技术上领先于美国，取得了举世瞩目的成就。美国尤为重视海洋发电技术的研究。1979年在夏威夷岛西部沿岸海域建成了一座称为MINI－OTCE 的温差发电装置，其额定功率50千瓦，净出力-爱华网-18.5千瓦，这是世界上首次从海洋温差能获得具有实用意义的电力。英国在2007年9月17日批准建立一座海浪能发电站的计划，建成其规模将为世界之最，耗资达2800万英镑，发电量能满足7500个家庭的电力需求，可在25年内减少30万吨二氧化碳的排放。英国发展海洋能有天然的优势，其海岸线很长，充分利用海洋能，对解决英国的能源及环境问题意义重大。
三、中国海洋能利用现状
中国海洋能开发已有近50年的历史， 80年代以来浙江、福建等地对若干个大中型潮汐电站，进行了考察、勘测和规化设计、可行性研究等大量的前期准备工作。中国的海洋发电技术已有较好的基础和丰富的经验，小型潮汐发电技术基本成熟，已具备开发中型潮汐电站的技术条件。但是现有潮汐电站整体规模和单位容量还很小，造价高于常规水电站，水工建筑物的施工还比较落后，水轮发电机组尚未定型标准化。关键问题是中型潮汐电站水轮发电机组技术问题没有完全解决，电站造价亟待降低。
中国波力发电技术研究始于70年代，80年代以来获得较快发展，航标灯浮用微型潮汐发电装置已趋商品化，在沿海海域航标和大型灯船上推广应用。在珠江口大万山岛上研建的岸边固定式波力电站，第一台装机容量3kW的装置，1990年已试发电成功。中国波浪能开发的规模远小于挪威和英国，小型波浪发电距实用化尚有一定的距离。
中国潮流发电研究始于70年代末，首先在舟山海域进行了8kW潮流发电机组原理性试验。80年代一直进行立轴自调直叶水轮机潮流发电装置试验研究，目前正在采用此原理进行70kW潮流试验电站的研究工作。
四、海洋能利用前景
根据中国的规划，到2020年，建成潮汐电站10万千瓦。就中国而言，海洋能的利用技术尚不成熟。 统计显示，全世界海洋中可开发利用的波浪能约为27亿-30亿千瓦。目前，一些发达国家已经开始建造小型的波浪发电站。据世界动力会议估计，到2020年，全世界潮汐发电量将达到1000-3000亿千瓦。世界上最大的潮汐发电站是法国北部英吉利海峡上的朗斯河口电站，发电能力24万千瓦，已经工作了30多年。中国在浙江省建造了江厦潮汐电站，总容量达到3000千瓦。
五、中国主要利用海洋能的电站（潮汐电站）
海山电站
江厦电站
白沙口电站
幸福洋电站
岳 浦电站
沙山电站
果子山电站
浏河电站
