爱华网铁观音茶无论在福建还是在全国市场，也无论是出口还是内销都占据着举足轻重的地位，可以说铁观音的兴与衰事关中国茶叶的发展。但近年来福建茶叶市场出现快节奏流行变化，短短十年间消费者经历了从绿茶——普洱茶——铁观音——红茶——岩茶的喜好转变，铁观音经历数年的辉煌后在福建市场逐步萎缩，在这样的市场动荡面前，铁观音企业开始乱了阵脚，先是推出“绿改红”策略生产出红茶“观音红”，接着有些企业干脆按照武夷山红茶的工艺生产起“金骏眉”，再后来就推出类似岩茶的“陈年铁观音”，安溪铁观音企业的一系列所谓的“创新”表现，实际是对铁观音品牌进行无情伤害不理智行为。
说到今天的话题，难免还得重复几句陈词滥调，那就是中国茶企的现状还是停留在农民卖土特产阶段，如同有网友在笔者的新浪博客留言所说“中国茶文化就是农耕文化，是短视文化”，任何一种茶叶在市场的兴起和流行都不是企业的有意识行为导致，而是消费者在牵着企业的鼻子走，这也是铁观音如今在福建市场的处境的根源。只有少数茶农到外省卖茶，而所有茶叶产区的茶企不能成规模地在外省打下市场，铁观音企业亦是如此。在信息严重不对称的前提下，各茶叶产区的企业总是以当地市场现象来衡量外地市场，所以就有了“普洱茶农砍茶树种咖啡”和“安溪茶农生产金骏眉”的现象发生。
跳出产区看市场，跳出产区做市场，摆脱农民卖土特产的落后方式是中国茶企的唯一出路。笔者在去年就提出“谁敢保证福建市场红茶会长盛不衰”？如今福建市场不就是岩茶正在崛起吗？但在福建市场是不是就没有铁观音的应有份额呢？答案肯定不是这样，铁观音的色香味型都与众不同，消费者的偏好是多种多样的，而且一阵风流行的东西一定不会长久，但随着其他品种茶叶的崛起，市场份额受到瓜分是很正常的，至于谁能分得多一些则看企业的经营策略了。茶行业的传统性使茶企都处于被动营销状态，铁观音企业如果能够主动出击，许多消费者还是可以被引导过来的，市场的明天和今天一定是有区别的。
福建红茶与岩茶在福建市场的确比铁观音显得红火，-爱华网-但在福建以外省份情况就大不相同了。自然条件决定了不同地区消费者的饮茶习惯，广大中国北方省份的消费者习惯饮用茉莉花茶和其他花茶，这种习惯是基于北方饮用水的水质问题，南京农业大学生命科学院的王志伟教授道出这种习惯的根源，“南方的水，水质软，适合冲泡绿茶，而北方的水因为金属离子含量高，也即通常我们所说的水质硬，泡茶时茶叶的香味就不容易出来。因为茶叶中的矿物质很快就跟水中的金属离子结合，香味来不及散发出来，所以喝一般的茶就喝不到香味，必须喝茉莉花茶这种后期加工的重香味的茶才能品尝到茶香”。虽然北方消费者也可以卖矿泉水去泡更多的茶，但对于大众消费的茶叶来说，这种饮茶方式就显得有所奢侈而难以实现，因此在北方市场铁观音的香味浓重而远比红茶更受欢迎，是福建除了茉莉花茶之外最容易让消费者接受的北方茶饮品。
许孙鑫曾撰文批评一些铁观音企业生产“观音红”是投降式的创新，事实上任何一个茶叶品种如果去仿造别的茶叶，都是以牺牲自己为代价的。铁观音茶企面对的不能仅仅是福建市场，而是走向全国市场才能开辟出一条金光大道。所幸的是也有一些安溪铁观音企业意识到面向市场该任何去真正的创新，如安溪的茶叶出口老二“高建发”茶叶目前就在打造“有机茶园”，准备生产有机铁观音投放国内市场。但对于一个在全国茶叶行业占据重要位置的茶叶品种铁观音来说，个别企业的努力是微不足道的，要实现做大做强铁观音茶产业，需要更多的安溪茶企挺起腰杆，去迎接更大市场的竞争。
