爱华网很长一段时间以来，“电信运营商不能沦为管道”已经是一个通信业广为接受的理论，电信运营商的领导经常以此为警醒，电信企业的员工，经常也因这个理论产业压力，甚至连中国移动的口号，也从“移动通信专家”改为了“移动信息专家”，不能仅做管道，而要在信息领域，尤其是在移动互联网中找到更大的机会。在这个指导思想下，电信运营商也在一些战略策略上进行了调整。然而，通过近年的执行，我们可以看到这个理论，并不是给电信运营商的带来了发展的新契机，而是在这个理论的指导下，电信运营商渐渐开始迷失自己的发展方向，对于自己应该做什么，如何做，怎么做好，看不清，看不准，出现一些战略上的错误。
我想，今天我们需要重新审视一下“电信运营商不能沦为管道”理论。面向3G时代，电信运营商真是会“沦”为管道吗？
我们首先要知道，“管道”是电信运营商最强大核心竞争力。我们很多人在说电信运营商不能沦为管道时，都是有口无心地在说这句话，不知道有没有想过，管道恰是电信运营商的核心竞争力与发展基础。因为是全程全网，管道是一个庞大而复杂的体系，要做好，有巨大的门槛，正是通过成为管道，电信运营商才形成了相对垄断地位，并且为自己带来了巨大的市场机会和发展的机会。我国更是因为电信运营商的管道功能，国家限制了牌照的发放，有限的牌照只在三家电信运营商手中，电信运营商成功的把竞争对手挡在门外，避免了进一步的残酷市场竞争。而在世界范围内，不仅有牌照的限制，即使牌照发放较多，但是全程全网，需要运作一个复杂的庞大的体系，不是非常具有实力，具有强大的管理能力，培养出强大的运作团队，一般的企业很难有实力进入电信运营业，并且长时间坚持直到赢利，同样形成了一个相对垄断的格局，因此，在世界各国，电信运营商都是数量较小，收入庞大，并且能够长期发展。
中国三家电信运营商靠做管道的收入，2009年主营业务收入8424亿元人民币，全球的收入达到1.8万亿美元。而中国信息内容生产最有代表性广播电影电视业的收入1959.5亿元。加上互联网、平媒出版全年总收入，不到电信主营业务收入一半。目前而言，做管道不是让电信运营商沦落的危险之地，而是给电信业带来了巨大的收入和利润之源。尽管电话费在下降，但是作为管道的宽带和移动宽带正在兴起，同时给电信运营商带来了很高的收入回报，目前中国一个宽带用户包月至少是50元人民币，很多超过百元人民币，而3G用户使用智能手机的流量费也大大超过平均ARPU。可以说做管道曾经给电信运营商带来了丰厚收入和利润，将来也会随了3G的发展，不断形成收入和利润的增长点与空间。
反观不能做管道的信息生产产业，不但无法形成门槛与规模经济，同时竞争激烈，缺乏收费支撑平台，整个产业不但是收入和电信业有较大差距，利润更加惨淡，广播电视行业的利润极低，电影业也鲜有真正赢利水平较高的影片。而这些产业却聚集了大量的竞争对手，中国有电视台超过千个，电影制作公司几十个之多，出版社超过500家，杂志超过8000种，报纸2000种，全行业利润率极低，竞争惨烈，发展乏力。我们可以用一个最简单，最直观的判断，到一个省会城市，看电信运营商、电视台、报社、出版社的楼，就可以看出这些单位的经济实力。
做管道，今天不是电信运营商的地狱，未来还是电信运营商进一步发展的机会。
“电信运营商不能沦为管道”的理论，正在产生影响电信运营商正常发展，并且产业了恶果。
1．向社会释放了错误的信息。前面提到，无论是收入、利润、发展机会，通过相对垄断的管道资源，电信运营商都取得了非常好的地位，和信息生产的领域相比，具有巨大的优势。这种情况下，电信运营商还要向社会释放出信息：“不能沦为管道”，言下之意，做管道还不够，还要在信息生产领域有所作为。其实这不仅是理论上，而且也有所动作，甚至一度运营商自己也在谈，要成为媒体。也在媒体业通过收购，甚至自办媒体。我对这件事我有一个通俗的描述。这是富人说，我钱赚的还不够，还要去抢穷人的饭碗。
电信运营商这种理论和口号，导致了信息生产全行业对于电信运营商的警惕、关注、惶恐和敌视。我们很多电信运营商员工不明白，我们做得很好，我们很努力，我们给国家做了贡献，给股东有了回报。现在全社会物价都在涨，只有我们话费在降，为什么全社会都恨我们。大家想想，一个富人，已经富了，还喊着要把穷人的饭碗抢了，你钱赚再多，能不让人恨嘛？
2．模糊了电信运营商的发展战略。立足通道，做好服务。这是电信运营商发展根本，即使是面向3G，这也同样是电信运营商的根本。电信运营商的机制、人员、企业文化、管理模式都决定了，它是依靠规模的力量，依靠执行，依靠管理平台和严密的组织体系来运作的。所谓的创新，尤其是信息生产的创新从来不是电信运营商的长项，在传统的互联网领域，已经证明了一次，曾经各个电信运营商-爱华网-都在做信息港，最后的结果，信息港都是失败的，但是并不意味了传统互联网领域，电信运营商无所作为，现在绝大多数的宽带用户都在电信运营商手中，从这些用户中，电信运营商获得的收入，不是信息生产领域所能比拟的。
3G时代，电信业做好管道要做的事太多，太复杂，远不是管道已经做好了，没有事可做了。而是3G时代，管道远不再是一个透明的通道，同时需要庞大的、复杂的、综合的管理平台，把各种不同的业务接入进来，进行有效的接入、管理、计费、推送，对于这样一个平台，目前电信运营商的想法还是很平乏的，除了抄苹果的app store，并无多少亮点可言。换而言之，本身运营商要做好的事，远没有做好，而且如果做好了这个平台，不但所有业务要从你的体系里接入，而且所有业务都要由你提供管理与计费，电信运营商很容易分得属于自己的收入。但是电信运营商在这个大西瓜上作为不多，而在信息生产的小芝麻上多头出击，惹了众怒，其实收入和回报并不多。
这个意义上，“电信运营商不能沦为管道”的理论，到了需要重新思考与清算的时候了，面对一个转折时代，电信运营商一定要想清楚，我们是谁？我们能做什么？我们应该做什么？我们要做什么？
对于未来的智能管道如何发展，应该怎么做好，限于篇幅，此处不再赘述，我正准备一个系统的课程，今后会和大家分享。
