爱华网在未来的几年中，可以预见到的是，中国的在线旅游市场将日趋完善和成熟。游客在信息化应用水平、思维逻辑、理性判断、互动分享等方面，都会逐渐与发达国家的在线旅游者行为习惯接近。受到旅游类信息的及时性性、准确性，旅游信息化服务的便捷性、丰富性，旅游模式创新性、多样性的影响，在线旅游市场的需求也会呈现蓬勃发展的格局。
数据显示2010年中国在线旅行市场规模为61.6亿元，相比2009同比增长58.4%。艾瑞预计2011年中国在线预订市场规模依然会呈现50%左右的快速增长。在国外，60%的休闲旅游及40%的商业旅游都是通过线上预订，而在国内，这个比例平均只有5%，市场发展潜力巨大。
在线旅游市场近年似乎格外热闹，可谓“人丁兴旺”。盛大2010年4月份成立了互云游天地有限公司，宣布进军在线旅游业；腾讯于2010年9月1日也正式推出QQ旅游平台，提供机票预订和酒店预订服务。可见在线旅游市场分“蛋糕”的人越来越多了。在线旅游市场正在上演一场激烈的市场争夺战。随着各大互联网巨头进军在线旅游市场，借助庞大的用户规模，未来在整个网上旅游市场的发展中不容小觑。特别是淘宝的加入，更让整个行业格局变得扑朔迷离。淘宝能否撼动携程的老大地位？将来在线旅游行业格局又会怎样调整？
携程和去哪儿都已在旅行预订市场耕耘多年，与前两者相比，淘宝旅行的上升势头尤为迅猛，根据淘宝公布的数据，从5月份旅行平台正式上线至8月初，淘宝旅行平台每日机票出票量已经达到1万张左右，相当于每8.6秒就售出一张。到12月28日，机票日出票量就达到2.6万张。酒店方面，淘宝旅行客栈系统的国内酒店客栈总数一上线就达到1.7万家，仅两周时间后总数就突破了2.2万家，不断刷新业界记录。随着淘宝旅行这个隐形大鳄逐步浮出水面，在线旅游市场迎来了大变革。
为何淘宝能够短时间迅速胜出？相对于携程，淘宝采用了不同的商业模式——平台战略，为航空公司，票务代理公司以及旅行社提供机票销售的平台，并收取少量的服务费用。这部分费用远低于携程等机票代理公司收取的佣金，因此淘宝所销售的机票价格可以更低。另外淘宝用户群非常可观，2亿的用户群远远超越了携程。目前淘宝经营的领域在不断扩大，其涉足在线旅游领域似乎是迟早的事。很多消费者习惯在淘宝上购物，他们在淘宝上买机票也很正常，也许淘宝不卖机票才会引起消费者的不满。在机票价格上，除了淘宝本身收取的服务费用低，其开放平台战略也为其积聚了大量的资源，其中不乏能够提供低价机票的资源，例如，目前东航、深航，联航、幸福航空等航空公司已经在淘宝旅行平台开设了官方旗舰店，航空公司通过机票直销可以提供更低价的机票。不仅是航空公司，包括不夜城航空、网逸航空、滕邦、深圳达志成等200多家实力强劲的一线机票代理商也已入驻淘宝，这些代理商规模巨大，能够从航空公司拿到较高的代理费返点，因此在机票价格上也很有竞争力。
相比于淘宝，携程的优势则在于其积累起来的品牌效应，以及它掌握的大量的航空公司和酒店资源。根据艾瑞咨询最新发布的报告，2010年第二季度中国旅行预订市场第三方在线代理商营收规模达到12.8亿元，其中携程网占据了53.6%的市场份额，稳稳占据第一的位置。携程占据老大的位置已经有很多年，它与多数航空公司有稳固的合作关系，双方彼此信任。消费者对携程的服务也很认可。其间虽然有很多新的市场进入者的挑战，但是都没有撼动携程的地位。
清华大学、北京大学总裁班网络营销培训专家刘东明老师表示，携程相当于是航空公司代理商和酒店分销商，直接面对消费者。一方面，携程要想办法尽可能在消费者身上赚得多一些；另一方面，携程要“挤压”航空公司和酒店利润空间。收入高一些，成本低一些，利润就来了。而淘宝的竞争力是平台模式，就是让相关商家以网店形式销售，淘宝只提供交易平台和支付工具，同时收取少量服务费。这一模式对于航空公司和酒店来说是乐于接受的，因为可以直接面对消费者，获得的利益会更多，同时消费者享受的是更低的价格。刘东明老师还表示，平台模式不会完全取代代理模式，但是从根本上说，大平台模式比代理模式更加契合市场的需求。淘宝旅行平台对行业格局的颠覆作用更是不容小觑。
淘宝旅行平台的价值就在于它搭建起了一个开放的销售平台，在这里，航空公司、酒店、旅行社可以绕过代理商，直接向客户销售产品。而淘宝旅行平台则凭借自身品牌效应以及广泛的覆盖力将这些销售信息推广出去。这不仅大大降低了传统旅游服务进军电子商务的门槛，而且让这些上游企业除了自身官网销售途径以外，又多了一个直销渠道。
随着酒店客房、航班座位、旅游团名额、一系列旅游产品销售的电子普及，多元化电子商务渠道的发展，整个旅游行业的电子化水平会出现质的飞跃。在市场上存在大量空白的前提下，无论是平台模式，还是携程的传统代理模式，抑或直销、垂直搜索，甚至新兴起的团购，都还可以被容纳存在。在未来相当一段时间里，各家还是做自己眼前的蛋糕，共同做大市场增量。当然，肯定也会有冲突，但这些冲突大多还是被作为一种营销手段来使用，远未到利益争抢、兵戈相见的地步。
