爱华网对于营销咨询人员而言，读懂中国市场、服务中国客户，也许是看得见的伟业。唉，表面风光的咨询业，背后往往是汗水与苦水。同行的叹息，叶敦明时常听闻：营销咨询这碗饭，越来越难吃。客户企业的职业经理人日渐成熟，市场营销的手段愈加透明化，工具和知识随处可得，消费者或者客户需求的多变，简直把营销咨询人员逼到了一个狭窄的角落，打出去的多半是空拳，自己累的晕天黑地的，客户那端却丝毫没有感觉。
遇到挑战的营销咨询人员，往往有两种极端的态度：得过且过、逆水行舟。得过且过的主儿，没什么可说的，他们只是把营销咨询当成一个岗位、一份工作，用过去的积累换取今天的三两个铜板，用未来的幸福对赌小富即安的今天。而逆水行舟者，以超越咨询界“微薄”收入的超级热情与超然态度，在“三业”方面勤加修为，力图打通专业、职业与事业的顺畅通道，拿业绩说话、用智慧赚钱、以责任励己，应该是中国式营销咨询从业者的未来所在。
专业，是吃饭的本钱。从业3年之后，算是一个熟手，可以独挡一面。由于开发与服务客户的双重压力，不少咨询师就会处在应对的状态。客户要什么，自己想办法给什么，自己的专业修为就开始疏忽了。再过2年转身看，除了一长串客户服务清单和祥林嫂式的故事，智慧却积累的很少。叶敦明认为：营销咨询这个行当，有点像中医，人生的前半段是靠专业、时间、体力，而后半段发力的却是人性的智慧。大成者，成大器，爆炒与煎炸的速成，不如小火炖汤的透彻。
咨询专业如同演戏，台上出彩的三分钟，台下苦练的十年功。三分钟的震撼力，如同火山爆发，是板块运动能量的经久蓄积，更是找到火山口之后的一发不可收拾。若是迷恋于客户面前的孔雀开屏，把瞬间的美丽当成了永恒，从而忽视了平日的专业积累，专业不够就只能是技巧凑了。日本人爱樱花，怒放的灿烂转瞬即逝，生命无常促使人们更热爱活着的当下。而中国人则爱梅花、菊花，在不该绽放的季节，我们傲然地笑对萧瑟大地，热爱生活就需要更好地活下去，而且活出风采来。中国的营销咨询人员，在面对愈加困难的咨询环境，何不顶风斗雪竞风流呢？
专业，应该是火山爆发的岩浆，厚积薄发是前提。可是，不要迷恋专业。因为咨询、培训这种服务性行业，人与人之间的感觉很重要：信任、敬佩、喜爱、共鸣。优秀的客户企业，是不会把自己的命运跟一个专业狂对赌的。他们喜欢情投意合、相互促进的导师。越是跟大企业的高层打交道，就会发现价值观认同的美妙。叶敦明觉得：营销咨询，说到底，就是企业高层把企业托付给自己信任的人，虽没有桃园三结义的顶天立地，也起码有患难与共的众志成城。
专业，或许与天资、教育、经历相关度较高，是初级咨询师通往高级咨询师的分水岭。过了专业的“鬼门关”之后，专业就不那么重要了，至少，在营销咨询师的成功方程式中，它的权重明显降低了。借用何慕老师的一句名言：专业是狗屎，没有专业就连狗屎都不如。专业之后是啥呢？
专业之后，就是职业。说句刻薄的话，我们国内有不少好的专业人才，可职业化程度远不如欧美。什么是职业化？爱岗敬业，是本分；把别人的事情，当成自己的事情，是情分；一种善意的、正面的“拯救”心态，是缘分；在成就别人过程中成就自己，是福分。职业化，承载咨询行业的核心价值。可现实呢？咨询师也许是最散漫的一群人。他们不少人，缺少实业界持之以恒的心态，也很难发现创业者负重前行的坚毅。像是追逐花朵的蝴蝶，游戏于花丛间，不属于任何一朵花。忠诚的缺失，很难享受到平台的长期价值，靠自己的一点本事游走江湖，猛虎也难敌群狼呀。
而事业，则是营销咨询师的最终归宿。正如联纵智达的何慕老师所说：好的咨询公司，是医学院。在课堂上谆谆教诲的，是教授；带着学生走进手术台的，是药到病除的医生。两种角色的自如切换，成就的是更为开阔的天空。“写、想、说”三项全能的营销咨询师，年纪稍长，既可以做高端培训师，也可以做企业老板的私人顾问，更可以带领一个事业部继续笑傲营销江湖。但凡能持续收益、超越个人一己之力的，都应该算是事业。叶敦明认为，能为自己创平台的营销咨询师，就能处理好职业与事业的关系。学会在公司现有平台上创业，谁说不是在经营事业呢？
营销咨询是实战的，从参谋长到司令员，也是一种事业机会。比如，自己，或者一个团队，融入并成就客户企业的新兴业务（营销托管、终端或渠道投资、新业务板块的入伙等），把自己从局外人变成局内的股东甚至老板，智业照样能成就一番实业。
营销咨询这条路，走了三年就萌生退意的，也许错在专业至上的态度，汹涌澎湃的中国营销大潮，轻易地打翻了专业的一叶扁舟。能够走上十年、八年，仍然心无旁骛的，职业化程度算是很高了，离悟道的境界也就不远了。干了十五年、二十年之后，还能不断迸发出激情、创意的营销咨询师，一定会把生命的价值与咨询的事业融为一体。享受工作、诚待客户、造福社会的心思，不自觉地占据了上风。有了事业的人，心是与一群人澎湃的，再艰难的道路，都会有别样的风采。
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