随着5月11日裁决结果的公布,价值1080亿元的中国第一商标案终于尘埃落定,长达几年之久的红绿之争宣告结束。继而广州药业发布严正公告称,中国国际经济贸易仲裁委员会(简称“贸仲”)已裁决,广药集团与加多宝母公司鸿道集团签订的商标使用补充协议无效,鸿道集团将停止使用王老吉商标。这意味着无论是红罐,还是绿盒王老吉,以后都只属于广药集团。败诉的加多宝集团,这个“王老吉”昔日的养母,往后就再也没有任何瓜葛。
而这起商标争夺案自争夺之日起就引起了业内专家、学者的广泛重视,围绕近日的败诉更是媒体、学术界的广泛热议。有的人认为,这次红绿之争,广药无疑是胜利者;有的人则为未来“王老吉”这个品牌的发展担忧;还有的人则为加多宝感到惋惜,更多关注“加多宝”凉茶是凑能够深得消费者心。各种议论、各种惋惜,各种猜测在网络上不一而足,众人都是各抒己见。但笔者认为,在这次红绿之争中,加多宝无疑是最后的胜利者;或许大家会觉这对败诉的加多宝集团来说是落井下石。那加多宝又是赢在哪里呢,且看一一道来。
先赢机遇,提前预知的去王老吉化
翻开红绿之争的旧案,王老吉之所以有红绿之分,系因1997年广药集团与香港鸿道集团签订了商标许可使用合同,后者授权子公司加多宝集团在国内销售红罐王老吉,2000年时再签合同,双方续约至2010年5月2日。而商标争夺战从2008年就拉开了序幕,广药集团的案件代理人08年就与鸿道集团交涉,未果之下。于2010年8月30日,广药集团再向向鸿道集团发出律师函,申诉李益民受贿签署的两个补充协议无效;才使得商标争夺案摆上了裁决的正题。2010年11月,广药启动王老吉商标评估程序,彼时王老吉品牌价值也被评估为1080.15亿元,跻身目前中国第一品牌。
而就此时,加多宝在王老吉营销推广中就开始酝酿了一个新的策略,那就是“去王老吉化”。从10年开始,加多宝在王老吉的市场运作,首先从品牌宣传入手,在王老吉广告宣传中加入“加多宝”的元素。所有的电视、平面广告中,都会加上“加多宝出品”这一口号,想消费者灌输王老吉是加多宝的思想。从品牌经营角度讲,这就很好的起到了借助王老吉凉茶的品牌影响力宣传加多宝作用,引领消费者把对王老吉的品牌好感无形中嫁接到加多宝上。经过长时间的广告宣传,加上王老吉原本就是深的消费者的喜爱,这就让消费者更加深刻的记住了加多宝。这也为两年后的今天,加多宝成功去王老吉化赢得消费者及市场的重要伏笔,而不会让新生的“加多宝”凉茶是那么的陌生。
同时根据贸仲近日的裁决,从2010年5月2日以后鸿道集团以王老吉的名义销售,均属于侵权。而根据公开资料显示,2010年和2011年这两年间红罐王老吉的销售额多达160亿元至180亿元。在这两年时间,加多宝在销售王老吉时也在不断去王老吉化,最后加多宝凉茶彻底取代了王老吉。红绿之争的第一仗,不容分辩,加多宝无疑赢得了最佳机遇。
再赢时间,借渠道优势的长驱直入
随着争夺之战的继续发展,2011年4月,广药向贸仲提出仲裁请求,并提供相应资料;5月王老吉商标案立案,确定当年9月底开庭;后因鸿道集团一直未应诉,开庭时间推迟至2011年12月29日,但当日仲裁并未出结果。这一拖就到了2012年1月,广药和鸿道集团双方补充所有材料,并确定2月10日仲裁。但介于贸仲考虑到王老吉商标价值,建议双方调解,并将仲裁时间再延期3个月至5月10日。又是3个月的等待,幸而因鸿道集团提出的调解条件是以补充合同有效为前提,而广药无法接受,才使的调解失败。直到5月10日,贸仲裁决公布,才让红绿之争的商标站彻底结束。
原本在2011年9月就可以得到的结果,却因鸿道集为应诉而跨年;后又因仲裁无果,又被搁置了三四个月。这为鸿道集团赢得了将近一年的时间。众所周知,从市场角度而言,品牌在进行市场运作时,特别是对于新品来说,时间是有多么的重要。鸿道集团在这次争夺中,有意拖延时间,这就为加多宝凉茶的成功去王老吉化赢得了充足市场培育时间。看似短暂的几个月,但对于加多宝来说却是成功取代王老吉的最为重要的第一阶段。如果没有这些充裕的时间,加多宝就难以进行市场培育,加多宝凉茶也不能如此迅速的借助王老吉的渠道直接占领市场。加多宝凉茶4月20日起全部去掉“王老吉”三字,广铺渠道。仲裁败诉后,正在以每箱追加一元的促销力度,获得在渠道上的迅疾品牌切换,整个过程是顺风顺水。
而此时此刻的广药却还沉寂在赢得“王老吉”商标之战的喜悦中,没有抓住这紧要的时间,而是考虑今后再推出红罐王老吉,绿盒市场也没有大动作。如果广药在商标争夺胜利之际,能迅速将红罐王老吉推向市场,大范围铺货,还能借助加多宝推广的王老吉品牌影响顺利赢得消费者喜好。原本消费者即使处于一种无意识消费,真正去购买王老吉的大部分是直接认定的是红罐。这红绿之争的第二仗,显然,加多宝赢得了宝贵的时间。
终赢民心,败诉公告的情感公关
原本“王老吉”商标的争夺案就引起了业界和学术界的广泛关注,在加多宝不断扩大化的宣传下,最后连消费者也成为了事件的关注者。就在商标仲裁悬而未决之时,就在网络上引起了一番轩然大波,无数猜测。痛失“王老吉” 商标的加多宝集团在沉默多天后,在召开媒体说明会首次回应商标案。加多宝表示,仲裁委的裁决对加多宝是个沉重打击,并感叹民企力量微薄。同时,加多宝推出了没有“王老吉”字样新包装,并称新款和过去的王老吉完全一样。加多宝品牌总监王月贵也发布声明称,这对于加多宝多年来付出的努力是一个沉重打击,深感失望和遗憾。“作为民营企业,纵使我们很努力按照国家法律遵守规则,但力量微薄,无法如愿。”随着加多宝的败诉公告在官网、官方微博发布后上,其言辞恳切,悲恸人心,引来了无数的跟帖和支持。
这无疑是一次精心策划的情感公关,旨在借住商标败诉引起了消费者的广泛同情,勾起消费者对王老吉往日的深爱情感。加多宝的败诉公告之所以写的如此微弱和悲伤,就是为了把自己放在一个弱势处境,从而赢得无数的内心关爱感情。从营销角度来讲,这就是典型的情感公关,充分利用了消费者的情感因素,让加多宝在成功进入市场后,加深了其在消费者心智中的地位和印象;同时能够更好的吸引消费者的购买。在消费者广泛知晓商标之战后,更得知了加多宝的败诉,同时王老吉就是加多宝一首打造出来的。而今加多宝即便不在拥有王老吉,而是推出自己的凉茶,这就会获得消费者的深入支持。
而原本消费者对王老吉和加多宝都很知晓。同时对于产品来说,配方、工艺、品质,是凉茶的核心属性。加多宝拥有凉茶红色罐体专利权,公推出的加多宝凉茶其实就是此前的王老吉,配方、工艺、品质和感观均不变。基于消费者红罐的基础上,消费者自然依然会去选择加多宝。而等广药推出红罐王老吉时,加多宝凉茶的市场早已进入成熟期。而相反在胜诉后的广药,却没有太多的信息宣传。这红绿之争的第三杖,更加明了,加多宝再次赢得民心。
红绿之争已结束,未来王老吉凉茶和加多宝凉茶会向什么方向发展,各自的结果又会如何,市场自然给予答案。而不过在红绿之争之际,近期凉茶品牌第三梯队的多家企业均兴奋。此次风波的是给凉茶市场在王老吉与和其正之间又塞进了个第二品牌——加多宝。而未来国内凉茶市场,已不再是一家独大,而将是多家竞争的长跑。