爱华网《世界金融五百年(上)》 第三章 美国和日本的金融崛起 “黑船来日事件”：打破日本经济格局
在明治维新之前，日本是一个四分五裂的国家。276个叫做藩主的诸侯掌握实际地方统治权，叫做幕府的大军阀则像曹操一样“挟天子以令诸侯”，以武力手段掌握全国最高统治权，天皇只是一个名义上的日本共主。
当时作为统治者的武士阶层认为，从事工农商行业是卑贱的。早期日本金融业有点类似于早期的德意志诸邦国，由“御用商人”掌控。这些御用商人为政府经营政府存款，偶尔也向普通市民阶层发放贷款。今天以银行、化学、金属冶炼为核心产业的住友财团，其前身便是御用商人。在明治维新前，住友家族以冶炼铜为基础，开发铜矿，进行铜贸易，逐渐发展成当时日本经济中心大阪的三大富豪家族之一。当今日本第一大企业航母——三井财团的前身是幕府指定的“公金为替”的“御用达”，也就是政府金银兑换的御用掮客。其实幕府给三井家族托管的巨额政府资金相当于无息贷款。三井家族利用这笔钱在大阪、江户和京都建立了货币信用网络，在日本金融界独占鳌头。1854年2月，美国海军准将佩里率领9艘战舰组成的舰队武力入侵日本，即为历史上著名的“黑船来日事件”。日本幕府当局被迫于3月31日同佩里签署了《日美亲善条约》。随后，日本与欧美列强签订了一系列不平等条约。根据这些条约的规定，外国货币可以在日本自由流通，日本幕府与各藩制造的货币可以自由输入输出和自由铸造，但是，日本人与外国人进行交易时只能用外国货币支付。实际上，日本货币已被边缘化，日本政府也丧失了货币自主权。由于日本金银兑换率是1∶5～1∶6，国际兑换率为1∶15，结果，日本黄金大量外流。外国金融家在香港将其他国家的银币熔解重铸成日本银币，与日本金币兑换。不仅如此，日本优质银币也大量外流，1869年横滨正金银行一个月输出的银币就有200多万枚。日本原先的货币信用体系崩溃瓦解，造成严重的通货膨胀。1857～1867年，日本物价上涨了7倍左右。幕府政府和各藩财政收入面临枯竭的危险。在这种情况下，他们只能举借外债勉强度日。从黑船来日开始到明治维新之前，仅276个藩中的37个藩就向欧美金融家借款400万日元。控制了一国的国债就控制了这个国家。丧失了金融自主权的日本政府完全被外国人控制，尤其是英国人。当时在日本的外国金融机构的主力是英国银行。幕府最终统治者井伊直弼并未奋发图强，反而成为外国势力在日本的总代理人。他压制各地诸侯，规定出口商品只能通过幕府控制下的江户商人同外国商人交易。这激起了日本各地诸侯和中下层武士组成的以高杉晋作为代表的“倒幕派”的不满与反抗。像三井家族这样首鼠两端的大商人一面支持幕府，一面却又给“倒幕派”提供资金。不管谁输谁赢，他们都能捞取政治上与经济上的好处。在大商人与地方诸侯的支持下，“倒幕派”四处斩杀幕府官员和欧美人。同样是反抗帝国主义的殖民与金融霸权，中国与日本所受到的待遇却完全不同。强大的八国联军横扫北京，而对日本只是派了十几艘军舰炮轰了事。在欧美人看来，中国的人口和国土与整个欧洲相当，一个强大的中国崛起在世界之时，便是它们衰败之际。而日本则不同，日本不可能成为超级强国，对欧美列强没有颠覆性的威胁。树大招风不是好事。大象在猎人的眼中是美食却无法保全生命，蚂蚁毫无价值却能苟且偷生。
