爱华网电影《The Lady》希望讲述昂山素季在爱与勇气的支持下，在1988年至1999年之间与命运不懈斗争的故事。而《The Lady》从筹备到面试的过程，本身也是另一种命运的写照。 Andy与Rebecca的缅甸之旅 1991年， 37岁的Andy Harries和 29岁的Rebecca Frayn踏上了缅甸的土地。这对英国情侣比其他西方游客早了许多年见识到了缅甸这个“被时光遗忘的国度”的美景，此时，距离缅甸政府开放边境设立“旅游年”还有5年，这里依然是“闭关锁国”状。更重要的是，两人“切身感受到了缅甸民众对于Aung San Suu Kyi（昂山素季）的怀念与遗憾之情”。 1988年，43岁的素季独自返回祖国，看望中风的母亲。2岁时父亲遇害，在母亲悉心教育下成为牛津大学哲、政、经学的高才生并留校任教，曾在联合国办事处工作，在和牛津大学教授Michael Aris结婚后，素季度过了15年家庭主妇生活，1986年赴日本京都大学南亚研究中心做了一年访问学者—从15岁离开至1988年回归，她已经远离缅甸28年。 本以为数周后便能返回丈夫与两个儿子身边的素季，再也没能踏出缅甸一步。恰逢缅军政府镇压游行民众，“她到仰光医院陪护母亲的时候，病室里面挤满了受伤和奄奄一息的学生。由于禁止公共集会，这场没有领袖的革命把医院当成了指挥部，将军女儿已经回来的消息如燎原之火四处传播”，一些学者请求素季领导民主运动，此前在海外一直小心与政治保持距离的素季勉强答应了—这是Rebecca Frayn后来通过电影《The Lady》讲述的状况。同年8月26日，素季在仰光面对近百万群众发表了演讲，她说：“看到国家的这种情况，我不能袖手旁观。”随后她组建了缅甸最大反对党“全国民主联盟”并出任总书记。1989年，素季遭军政府软禁，1990年“全国民主联盟”赢得缅甸大选，军政府拒绝接受并继续监禁素季。1991年，素季获诺贝尔和平奖。西方对这个被软禁、美丽又坚强的缅甸女子产生极大兴趣。 Andy和Rebecca应是这些西方人的两个代表，可贵的是，他们选择步入缅甸，但感受之旅很快结束。回英国的第二年，两人结婚，开始在事业上顺遂起来。 刚结束自由身份尚未成名的电视电影制作人Andy15年后制作出《女王》这部英国电影学院奖最佳影片，无甚佳作的自由纪录片创作者Rebecca数年后得以展开BBC纪录片导演、作家、编剧齐头并进之路。 敲开“双胞胎兄弟”的心门 1991年，29岁的杨紫琼与成龙合作《警察故事III》，这期间杨紫琼第一次听到关于昂山素季的消息，但并没有记住后者的名字。在《The Lady》的香港新闻会上，杨紫琼回忆道：“（当时）我听说一位东盟女子获得了诺贝尔和平奖。对亚洲女性来说，这实在是一个振奋人心的消息。”次年《警察故事III》公映， 曾经的运动员、舞蹈演员、香港头号女打星杨紫琼成为了亚洲最负知名度和片酬最高的女影星。6年后，她在《007之明日帝国》中塑造了一个拯救邦德的邦女郎。9年后，她主演的《卧虎藏龙》获奥斯卡最佳外语片奖。杨紫琼在影片内外展现出的坚韧与内敛，让她成为此类东方女性的国际代表。
2008年，Rebecca Frayn重拾往日感触，开始着手创作关于素季的剧本。她的动力源自幸运结识了昂山素季已故丈夫Michael Aris的双胞胎兄弟，Anthony Aris。在那个时候，他是能够并且愿意讲述素季家庭故事的人里最接近主人公的一位。 “关于素季，已有很多关于她的历史、她的父母、她为何会走这一条路的书，但鲜有关于她老公的。Michael是外籍人士，是英国人，所以缅政府捏造了许多谣言，譬如指素季是间谍。为保护素季， 这一家人其实不太想透露他们的家庭故事，”杨紫琼说，“正巧Rebecca也住在伦敦，还生过一对双胞胎的Rebecca，这让Anthony找到了共同点。”最终，Anthony向Rebecca打开了心门。 2011年年底，Rebecca撰文说： “四年前，我未曾料到会发现一段在我们的时代堪称伟大的爱情故事。浮出水面的这个故事如此浪漫，也让人如此心碎，听起来就好像是好莱坞悲情故事的主题：一位优雅、美丽而又矜持的东方少女邂逅了一位英俊、热情的西方年轻人。” “这个故事为什么一直不被人知呢？我发现原因是Michael Aris博士一直努力将他们一家人的生活置于公众视线之外。现在孩子们都已成人，而Michael 已经去世，他们的朋友和家人认为是时候了，可以满怀骄傲地把他扮演的无名英雄角色公之于众。” “无名英雄”Michael Aris Rebecca用 “完美的家庭主妇”和“良母” 来形容素季在16年的平凡家庭生活中的表现，她以“为孩子们精心置办的聚会和上好的厨艺”而闻名，甚至“坚持一直熨烫她丈夫的袜子并亲自做家务”。但在1988年回国后，素季“却成了反对暴政的群众领袖”，“随着她的声望飞涨，每一步行动都遭到军政府的干扰”，“Michael整日担心有一天妻子会像她父亲一样遭到暗杀”。 Anthony Aris 告诉Rebecca：“Michael通过发起高层活动，树立素季国际形象，令军方不敢加害于她。”但是，Michael一直小心隐藏自己的所有努力，因为他的存在就是缅甸媒体不断恶意诽谤素季的标靶，这些诽谤还经常与性有关。此后5年里，Michael与孩子只获准探望了素季两次。素季可以在任何时候提出被驱逐的要求，然后飞回家人身旁，但两人都未考虑这一方式。“事实上，作为历史学家，即使Michael备受煎熬，并在幕后不断向政客们施压，但他意识到素季是正在创造的历史的一部分。”在 Anthony 看来，双胞兄弟Michael对素季的爱表现在“召唤素季回到缅甸的那个电话响起时她读的那本书，他一直放在那里。墙上挂满了素季至今获得的种种荣誉，包括1991年的诺贝尔和平奖。他的床头则挂着一幅素季的大照片。” 素季亦在隔离中努力提升。“她坚持修身养性，广泛涉猎佛教书籍，拜读有关曼德拉和甘地的著作。”据报道，素季年幼曾在印度陪同甘地骑马，“因此深受‘非暴力不合作’精神影响”。还有媒体称她为“缅甸曼德拉”。最近一年有记者看到她在飞机上对着3位僧侣谦恭地双膝跪地、磕头。“飞机上突然一片沉寂”，记者写道：“机上的媒体人都没有反应过来，也没来得及拍照。机上一名西方外交官轻轻地说，‘这一刻太美好了。’在缅甸，僧人一度是民主运动的先锋。” Rebecca从1988年素季返缅探母写到1999年Michael与素季的痛苦诀别—1998年，Michael得知自己已是癌症晚期，尝试申请了30多次以便能当面与妻道别，均遭拒。即便“包括教皇和克林顿总统都致函为他呼吁，但都徒劳无功”。缅甸军方让素季选择祖国还是家庭，他们说：“她当然可以和丈夫相见，但要这样做，她必须回到牛津。”Rebecca说，“Michael倔强地让她甚至想都不要想”，Michael如今被传颂的另外一句话是“我绝对不会站在你和你的国家之间”—这也成为稍显沉闷的《The Lady》的高潮所在。如今被影迷熟知的深情片段是“当素季明白自己可能永远见不到Michael了，她穿上了他最喜欢的颜色的衣服，头发上别了一朵玫瑰花，去了英国大使馆，在那里她录制了一段影像向Michael道别：她告诉他，他的爱一直是她的支柱。录像被偷运出来，送达英国的时候，Michael刚刚去世两天” 。Rebecca说，Anthony告诉她，这件事之前从未公开过。 主创的热泪 剧本递到了杨紫琼经纪人的手中，Rebecca的丈夫Andy担任制作人，他认为，只有在《卧虎藏龙》中饰演俞秀莲的杨紫琼能够胜任。2010年，杨紫琼正忙于吴宇森新片《剑雨》。港媒称，杨紫琼立刻被剧本打动，在24小时内便回电Andy，并马上动身去了伦敦。英国“卫报”说，在2010年法国戛纳电影节上，杨紫琼促成了Andy与 吕克?贝松的见面。 在素季获得诺贝尔和平奖的1991年，32岁的法国“年轻导演先锋”吕克 正进入转型期，他刚完成《Nikita》不久，3年后，前往好莱坞拍出代表作《这个杀手不太冷》，成为一流商业片导演。 看完《The Lady》剧本后， 吕克 立即取消了接下来的18个月的工作，全力执导《The Lady》这部很可能在商业上不会成功的电影，并促成了英、法合拍。 英国“卫报”说，吕克赞美素季是“比圣女贞德还要伟大的女英雄”，是“甘地一般的人物”，他愤愤然：“一个从未咒骂，从未偷盗，从未干过非法活动的女性，就这样被软禁了二十四年，难道这就是历史？这种行为太愚蠢了。” 杨紫琼说，在面对这个“好得不可思议”的剧本时“我们都感动哭了”。她指的是自己、导演以及男主角David Thewlis。 我们不想给素季带来任何困难 直到电影接近杀青，人们才知道《The Lady》的消息。杨紫琼说：“我们在泰国拍戏时，整个剧组都非常低调。如果这部电影不是关于昂山素季的话，吕克和我开拍一部戏肯定会有新闻。但当素季还被软禁于家中的时刻，我们不愿给她带来任何困难。”因为没可能在缅甸拍摄，吕克选择在泰国搭建一所和素季居所一样的房子，在向泰国政府注册时，他们用了另外一个电影名。“当时基本没人知道我们在拍这部戏。一要感谢媒体，他们知道消息，但一直保持沉默，保守秘密。还有我们几千个工作人员（其中许多临时工），在现在这个facebook和twitter的世界里保持了难得的安静。每天在现场我们都会用法、英、泰、缅语和大家说一次：希望你们尊重这部电影，别流传任何消息。在泰国的3个月里，大家做到了。” 自Michael去世后，素季在西方媒体上的出现频率降低了。 2005年素季60岁生日时全球14个国家爆发反缅示威，要求释放素季，2007年，缅甸军政府又延长了素季的软禁期。2009年5月，美国男子John Yettaw泅水进入素季湖边居所逗留3晚,返程时被缅甸军政府发现，他们蓄意关押素季至2010年大选之后。至此，呼吁释放素季的声音再度密集起来，当年7月起，联合国秘书长潘基文、美国国务卿希拉里、9名诺贝尔和平奖得主、法国第一夫人先后要求仰光方面还素季自由，皆未果。 至2010年11月14日，素季再获释放。 《The Lady》走漏风声是偶然所致。第一次也是至今唯一一次见完素季本人后，杨紫琼在机场被等待素季出现的记者发现。等她回到曼谷，已有报道称她见了素季，缅甸当局也知晓了。她第二次赴缅，是受导演吕克?贝松拿到缅甸签证的鼓舞，她说：“你们都通过他的签证，况且我只是个演员而已？我们约好，除了去见昂山素季，还要去别的地方游玩。”只身一人前去的杨紫琼在入境处被礼貌拒绝入境，她坐上了和来时一样的飞机位置。 幸好，《The Lady》此时已经基本完成，消息曝光并未给素季增添新的困难，真假夫人的会面没有引发新的“John Yettaw”事件。
