爱华网电气技术带动了工业化，信息技术在带动传统产业信息化和数字化的同时，也催生出诸如Google、Facebook这样的新兴公司。而能源技术的创新所带来的变化，与前两者带动的产业升级都有所不同，它带来的是变革。具体说，这种变革就是人们在能源开发和利用的方式上，从集约到分布的转变。
与现在的人们常见的用大规模发电站集中发电，再通过电网传输给终端用户使用所不同的是，在这次的变革中，分散的终端用户不再只是被动的能源接收者，而是可以作为能源的开采者和分配者。这种变革的出现，主要是因为人们已经开始掌握并逐渐成熟应用对风能、太阳能、地热能等新型能源的开采技术，以及诸如新型太阳能电池板、新型风力发电机等的出现。
有了新型能源的开采和电能转换技术和材料，人们完全可以在一个相对独立的分散区域内完成能源的自给自足。比如eBay公司为在美国丹佛的数据中心屋顶上安装的100千瓦太阳能电池板，其所发的电足以支撑整个数据中心服务器的运行。而新疆某地一户定居的牧民，就是用屋顶的太阳能电池板发的电做日常用电供给，用2～3台小型风机发的电驱动电机做一些铡草、抽水的工作，用地热能取暖。
类似这种区域性的分布式能源网络的形成，摆脱了人们对大电网的依赖，还能达到对能源的高效利用。在这个分布式能源局域网中，能源的开采供应与消耗最接近，免却了远距离高压输电的成本和损耗。
不仅如此，在能源灵活利用、自给自足的同时，还能把多余的电力反哺到大电网中。而由此所形成的区域内多功能微型电网，在与传统大电网连接后把传统大电网上一系列的风险化解到小的区域网中。
新技术和新材料所引起的能源开采和利用从集约到分布的变革，不仅仅是传统能源消耗殆尽的危机意识驱动，更是从用户端开始，能源利用和生产方式的彻底变革，是在需求端解决能源高效开发和利用的一种变革，即实现能源及时转换成电力，电力及时高效利用，在利用的同时完成能源开发的及时优化，如此形成一个良性循环的闭环。
无数个这样的“优质”闭环串联、交织在一起，形成一张更高效、更智能化的能源网。这是一张具有生命力，可以自我调节峰谷，可以智能化自适应能源消耗，甚至可以自我进化的一张智能大电网。
这种从传统集约型能源开采和利用方式转向新型的分布离散式，在看似离散的形态下，因为区域内能源开采和应用需求的不匹配，通过能源的均衡供给，又重新形成了新型的集约。
而从集约到分散再到新集约过程实现的速度，以及实现过程中能源开采和应用的效率，完全取决于新技术和新材料的应用。以陶氏化学的Powerhouse太阳能瓦片为例，它在材料价格和安装费用上要低不少，还有较高的发电效率，这种瓦片自然会让更多的分布式能源网络中的个人家庭乐于接受。使用的人多了，发电量就大，就越能快速从分布式过渡到新型集约式。而诸如杜邦的新型光伏背板材料，GE的新一代薄膜太阳能电池，解决的都是发电的成本和效率问题。成本下降了，效率提高了，分布式能源网络才有可能实现，才有可能越来越健壮。
