爱华网在有了想法和资金到位之后，剩下的就是人力资源了。当时在我的脑海里有两个可能既感兴趣又合适的工程师，其中一个是Ashton-Tate（安信达）（当时除了微软和莲花之外的第三大软件公司）的首席科学家——有点书呆子味道的Robert Carr（罗伯特8226;卡尔），另一个是Kevin Doren（凯文8226;多伦），一个聪明又务实的硬件设计师，我和他几年前曾经一起开发了第一部全数码的键盘音乐合成器，后来他自己在迈阿密开了公司。
后来我约了罗伯特在旧金山城西的一家小餐厅吃午饭，我和他只见过一面，而且已经不太记得他长什么样了。我印象中他是个年轻的、略微矮的、强壮的、有着棕色头发和眼眸的人，而他给人的感觉，就好像是个读高中的优秀生兼重量级摔跤选手那样。但我对他唯一印象深刻的地方，是他给人的那种永远让你捉摸不透的感觉。
我们在餐厅后面的院子里找了张桌子坐下来，这里四周被水泥地和灌木丛围绕着。我们刚刚点完餐，寒冷的雾气就来了，不过这样也好，因为其他客人这时几乎都冷得进屋了，而这恰恰给了我们不少私人的空间。我后来又一次像在克莱纳8226;帕金斯那儿一样把概念阐述了一次，甚至我还带了那个同样的皮制公文包。罗伯特在我解说的时候安静得出奇，并且一直在看着我的公文包。当我说到技术上的种种挑战和商机的时候，他那双棕色的眼睛就好像快要从他的大眼镜里面掉出来似的。最后在我总算讲完的时候，我再也按捺不住自己的好奇心了。
“有任何问题吗？”
他没有回答，只是继续安静地坐在那儿，还是盯着我的公文包。
我开始对他的不理不睬有点不耐烦了，最后我又问：“你认为呢？你想合作吗？”
他慢慢地抬起头，我看见了他那双已经湿润的眼睛。天哪，原来是我搞错了，他不是不感兴趣，而是一直在控制自己的情绪。他所经历的顿悟，正如我和米切尔在飞机上所经历的。
然后他终于开口了：“杰瑞，问题不是我是否想要来做这件事，而是我必须来做这件事。这太重要、太有意义了！”他接着拿起了我的公文包，然后上下打量着，并且接着说，“你知道吗？我在安信达待得很开心，可是像这样的机会真不是每天都会出现的——一件真正的大事，一件真正能够带来改变的大事。别说每天了，就算十年也不会出现一次。
“罗伯特，我们只有一次机会来证明手写电脑是更好的资料管理方式。如果我们成功了，我们就能够改变人们工作和思考的模式，但如果我们失败了，人们从此就只能够过着与键盘为伍的日子了。这事儿绝对有风险，但也有可能就此让我们一炮而红！”
谈话结束后他离开了，感觉虽然我们相识的时间不长，但就在这短短的时刻里，我和他好像就由一见如故变得越来越亲近了。他的决定是十分需要勇气的——立刻打破原有的生活方式，辞职，在将自己曾经拥有的公司卖给安信达之后，再次接受了副总裁这样的职位。我当时立刻认识到他是一个出类拔萃、一个我可以在困难中仰赖的人——在接下来几年中这种情况经常被应验。
招聘凯文8226;多伦可真是费尽周折，他毕竟是一家公司的创始人，又住在美国的另一头，而且他刚刚结了婚。我们在通了几次电话后，我感到他显然是感兴趣的。但问题是招聘他虽然不难，但想要招聘他老婆Melanie（梅勒妮）可就不那么容易了。
从我们刚开始接触，我就发现她很不看好我们，这很明显。作为一个20多岁的弗吉尼亚州的女孩儿，梅勒妮已经很习惯迈阿密的天气，她也不想搬离家人太远。凯文对她这样的态度所使用的对策，是一种超强的耐心与等待。而至于可怜的我，那就只好和他一起等吧！
当她第一次来到我在伦巴第街上的家里时，我那只15岁大的鞋套一下子就跳到了她的身边。它的颜色很像乳牛，黑一块白一块的，有时候为了好玩，我也偶尔会拿黑色的马克笔来涂乱它的花色。
梅勒妮把它抱开，然后说：“我不是特喜欢猫……嗯……它看起来好像是生病了。”
事实上它真是生病了，它的肾快要不行了，而且看起来瘦骨嶙峋，当时基本上我也觉得它可能离归天之日不远了。
她接着说：“我希望它能够等到我走了之后再死。”
鞋套好像听懂了这句，它用一种很不爽的眼神瞄了梅勒妮一眼。
我们后来花了好多天在市里到处找房子——公寓、排屋、没有电梯的老房子、地区性住宅以及任何能够让她感兴趣的地方。凯文是个瘦长型、大鼻子、有着棕色直发的男人，他在那几天找房子的过程中，天天都挤在我那特小的黄色旅行车的后座里。在第二天的行程结束时，由于我们几乎跑遍了所有的地方，我和凯文差不多已经成了旧金山的路路通。但梅勒妮对于地理好像没什么概念，所以当我们后来没有新地方可以再去时，就只好把她带回到已经看过的房屋，可是有意思的是，她居然一点儿不知情。凯文在这个过程中一直在尝试着去感化她，后来她渐渐认识到：也许他们真的不需要有一个特别大的后院；也许他们不一定要住在游泳池的边儿上；也许如果他们住在市中心的话，她还可以交到更多的朋友……
就在第三天的晚上，在我毫无准备的情况下经历了一次前所未有的痛苦。在差不多半夜三点钟的时候，鞋套走出了它平时睡觉的衣柜，并且有意地蹭醒了我。它从来没这么干过，我注视着它，然后它走到了我床边的一角缓慢地趴下。我接着也跪在了床边，我心里在想会不会床底下有只死老鼠或是另一只猫什么的。它接着将爪子搭在了我的手上，闭上了眼睛，然后开始一阵很有规律的深呼吸。我开始叫它的名字“鞋套……鞋套……鞋套……”它慢慢地张开无力的眼睛回应我，但没过多久，它就好像再也无法听见我的声音似的。又过了几分钟之后，它突然停止了呼吸，接着又开始抽搐，然后再继续呼吸，这样反复了几次，就好像是一辆老车在熄火之后，引擎会停一停，然后又逆火一下那样反复的过程。经过一番挣扎后，它终于完全停止了呼吸，鞋套的脸上露出了最后一丝少有的痛苦表情。
我从未亲身经历过他人的死亡，更别说是这么戏剧性的死法了。银幕上有人中弹之后会抱着胸口倒下，生与死之间的界线总是那么清晰。但鞋套的死法却非常不同，对我而言，它就好像是一个古老的时钟那样，滴答滴答地走到了生命的尽头。接下来我经历了巨大的震惊、无助以及寂寞，对我来说，没有猫的地方怎么能算是家呢，我还不如从此住在酒店里算了……
我永远无法忘记鞋套那晚的一举一动，我觉得猫之所以可以这么平静地死去，是因为它们知道自己什么时候要死。而对人类来说，让我们恐惧的不是死亡，而是对于死亡的无知。同时，当猫知道自己快要死的时候，它会离开住的地方，然后找一个安静的地方死去（可能是因为它们不想弄臭自己的“家”）。可是不知道为什么——也许是因为这么多年来我让它吃得很好，或是在它冷的时候常常让它趴在我的怀里——它把自己最后的时刻留给了我。
第二天早上梅勒妮醒来后，她马上发现了有些不对劲。
“猫呢？”
我难过得不想多说什么，惋惜地告诉她：“死了。”
“真的？”
“嗯。”
她走了过来，抱了抱我，然后说：“别难过了。”
“谢谢，不好意思，它没能等到你走就已经死了。”
“我知道失去亲人的痛苦，但这一切都会过去的。”
不知道为什么，从那一刻开始，她不再只是关心自己的事情，而是更愿意支持凯文了。
后来凯文迫不及待地要开始着手工作上的事情，于是他让梅勒妮回迈阿密为搬家作准备，我俩在那个秋天的早晨迈出了事业的第一步。由于我住的那条街非常陡，整个房子的布局就好像是《爱丽丝梦游记》里的地形一样奇怪：卧室的隔壁是车库、螺旋式的楼梯下暗藏了三间卧室以及下沉式的地下室。我们那天还约了罗伯特，他是个很守时的人，只不过和大部分第一次到我家的人一样，他敲的也是我那车库的门。
我开了门，同时说：“天气不错啊。”
罗伯特严肃地说：“别废话，开始工作吧。”在凯文没搬来之前，他还一直笑我是个猴急的人……不过看在他带的面包圈和奶油干酪的分儿上，我也就不和他翻旧账了。
当时凯文看起来已经是饥饿难耐的状态，我说：“OK，那我们先吃点东西吧。”
接着我从冰箱里拿出了剩下的五条培根，把它们放进了微波炉里，我问他们：“谁要吃培根啊？”
凯文有典型的工程师思维模式，他马上开始核算着三个人该怎么分五条培根。
罗伯特说：“我知道，杰瑞吃三条，然后我俩一人一条。”凯文和我一开始没弄明白他的数学是怎么算的，后来才发现原来他指的是创始人股份的比例，于是我们二话不说，直接就杀进了主题。
