爱华网“马克担心，如果他不生产手机，Facebook就会沦为其他手机平台上的一款应用程序。”一名Facebook的员工这样说。从刚刚落幕的2012年苹果全球开发者大会看来，他的担心不是多余的，他一步步向手机战略的迈进也不是瞎耽误工夫。 作为乔布斯最忠实的粉丝之一，马克·扎克伯格很可能听取了乔布斯的一条著名格言：一家公司既提供硬件又提供软件，而不依靠第三方伙伴，这是最好的。而苹果公司的巨大成功似乎也印证了这一点。虽然Facebook官方从未承认它正在研发智能手机，但从这个社交巨头自2010年起开展的一系列行动来看，扎克伯格的脑海中早已构建起一个全球化的手机帝国。 核心应用一个不少 从尝试LBS(基于位置的服务)应用、收购Instagram到推出Facebook Camera和Facebook App Center，Facebook已经为自己的智能手机操作系统装了一套核心应用体系。在这一过程中，Facebook越来越清楚用户到底想要什么，也学到了在移动设备上交付良好用户体验的知识。 2010年8月，Facebook发布了地理位置服务Places。用户在到达餐馆、酒吧、博物馆等地时，可以使用手机在Places上“签到”，把自己所在的位置告诉朋友们，也可以选择让附近的其他用户看到自己。虽然“签到”的概念来自于Foursquare等网站，但Facebook创新性的Tag用户功能让签到出现更多玩法。用户可以在签到的同时Tag其他用户，类似于在照片中“圈朋友”。 但是，Facebook很快就发现Places无法与专业的LBS应用抗衡，因为后者可以提供游戏、点评、优惠等各项服务。于是Facebook果断放弃Places，同时开发了自己的“签到”概念：不再将位置和签到联系在一起，而只是去给用户的位置打上标签。位置信息作为一种背景的功能得到重大提升。这种改变对于基于位置的广告战略来说是非常明智的。 在这个读图时代，图片和社交的结合可以带来广泛的社会效应。2012年4月10日，Facebook宣布以10亿美元收购一家只有不到20名员工、3000万用户和零收入的图片分享应用Instagram。根据资料，Facebook2011财年营收37.1亿美元，净利润10亿美元。也就是说，Facebook拿出了等同于2011年全年的净利润收购了Instagram。此后不久，Facebook就推出自己的照片分享产品Facebook Camera，它和Instagram极其相似，有各种滤镜样式供选择，还能直接导入存在于Facebook中的图片。CNET女评论员Erica Ogg认为，移动照片的黄金时代尚未到来，现在很多用户依然是通过照相机来拍照，用电脑而不是手机对图片进行编辑，因此Facebook着重打造移动照片功能是十分正确的，这个领域前景广阔。 临近上市之前，Facebook秘密的“斯巴达项目”也终于尘埃落定——推出基于HTML5技术的应用中心App Center。此举被普遍解读为给将来推出的Facebook手机甚至Facebook操作系统铺路。App Center已有包括 Drawing Something 和 Pinterest 在内的600多个社交应用。融合了Facebook社交性的App Center相比苹果App Store和Google Play有了自己的优势。因为不管是购物还是下载应用，人们越来越依赖好友间的推荐，口口相传的产品才最值得信赖。而Facebook本身巨大的社交资源已经为App Center提供了坚实的发展基础。 表面看来，App Center是一个集Facebook应用、其他社交应用、PC 应用和移动应用为一体的应用平台，支持Android和iOS的移动应用程序，但App Center 指南中清楚写明任何应用程序必须经由Facebook账号登录，否则视为无效。看来野心极大的Facebook的终极目标就是将所有其他应用都变成“FB应用”。 除了这些，Facebook还在开发一些手机必备的核心应用，比如联系人、社交日历已经日臻完善，唯一缺失的重要应用就是地图。Facebook和微软的关系还算亲密，所以极有可能做一个基于Bing的地图应用。最近还有传闻说，Facebook对购买手机浏览器Opera非常感兴趣，因为对于移动操作系统来说，浏览器是必须的。 平台开发“曲线救国” 早在2004年Facebook成立之初，扎克伯格就对平台有着特殊的痴迷，他曾对Facebook投资人凯文·埃法西说：“我们希望把Facebook设计成一种操作系统，你可以在上面运行各种各样的程序。”在以8亿用户之众成功占领互联网桌面平台之后，Facebook加紧了部署互联网移动平台的脚步。 移动领域是维持用户增长和互动性的关键。尽管已经充分意识到移动领域的重要性，但Facebook目前在移动生态上并没有控制力，而是受制于苹果和谷歌。这一点，Facebook看得很清楚。它在2012年2月向美国证券交易委员会提交的招股书中承认：“潜在风险是在移动设备上的增长受制于移动操作系统、网络和相关标准。”
由于缺少移动操作系统和硬件终端，Facebook移动产品在安卓和iOS的任何改变，尤其是偏向于Facebook竞争对手的产品，将对其产生不利影响。而这显然是非常有可能发生的。谷歌的安卓可以偏向于Google+，而苹果在iOS上与Twitter保持深度合作。“马克担心，如果他不生产手机，Facebook就会沦为其他手机平台上的一款App，”一位Facebook的员工如是说。 为避免这种尴尬下场，扎克伯格在2011年11月收购了HTML5的开发商Strobe，并力促HTML5成为移动开发标准。虽然扎克伯格始终强调：“HTML5是一项技术，不是一个平台。”但有了HTML5，定位服务将不再是客户端应用的特有属性，这一特性也将让手机网页用户的分享变得更加轻松和清晰。HTML5具有跨平台属性，移动互联网应用可以不再受苹果iOS、Andriod、Blackberry、Windows Phone等各操作系统的制约，不再需要通过应用程序或软件就能直接通过网页获得客户端的体验，进而打破各操作系统的应用程序生态链。理论上讲，掌握了HTML5的Facebook可以创建一个平台内的平台，任何iOS或Android用户可以下载和使用来自Facebook的应用程序。从重要性的角度说，对于Facebook，HTML5不是平台，胜似平台。 在人才战略和技术力量储备方面，由于Facebook官方始终没有公开承认它正在研发手机，所以它的招聘页面上也看不到手机工程师职位。不过据Facebook内部人士透露，他们正在私下里一对一地秘密招聘手机工程师，目前已经从苹果公司挖来了至少有六七名iPhone的硬件工程师和软件工程师以及一名iPad的工程师。据传更早之前，谷歌的Android部门和谷歌中国的无线事业部门都有资深工程师投奔Facebook。 正如美国互联网观察家Dan Frommer所言：“我们不知道什么时候Facebook会发布手机，或者它是否真的会发布手机，但如果Facebook要做，肯定有足够的经验，因为Facebook已经在移动端下足了工夫。” 硬件开发仍是难题 尽管如此，硬件开发与软件开发毕竟是截然不同的领域，Facebook想要在智能手机市场再造辉煌并非易事。“把设计硬件的文化和设计软件的文化融合在一起，就像把油和水混合在一起那样难。除了苹果，其他手机厂商似乎都不太擅长这件事，”《纽约时报》一位专栏作家评论道。“惠普和戴尔的尝试均以失败告终，索尼的情况也好不到哪去。”一些资深硬件产品经理也持相同看法，他们认为，硬件开发和软件开发有天壤之别，你改变智能手机上一个最微小的零件，可能就改变了整个软件系统的工作方式，而这一点是你做手机一段时间之后才能体会到的。 Facebook一名员工表示，手机项目已重新启动很多次，因为Facebook最初认为可以凭内部力量开发出成功的硬件产品。然而Facebook后来意识到，该公司仍需要有手机开发经验的工程师。因此，Facebook招聘了硬件工程师并与一家手机厂商合作，设计Facebook手机的外形、风格和内部工作方式。 也许，Facebook的最终价值并不在于手机本身，而是想通过实际设计和交付一种智能手机，真正弄明白用户到底想要什么。也许Facebook正在探索一条道路来为其自身社交广告品牌获取更好环境。无论如何，雄心勃勃的Facebook的确有涉足移动终端的底气和战略需要，而这才是它斥巨资建立手机生态系统的根本动力。
