爱华网收缩的经济环境并没有打乱常隆曾经定下的发展计划，当其他同行在车联网、校车等领域争抢地盘时，常隆选择了一项颇有难度的挑战--将欧盟市场、纯电动客车选作目标，并且正在按照当初制定的时间表逐一履行。 赴约意大利 “这并不是我们第一辆参与认证的电动公交车，但却是第一个完成的，要想做到这一点并不容易。”作为全场唯一一名洋面孔，Oliver Rothert打量着驾驶室里的一切，再过不久，更多意大利人也会和他一样，带着好奇的眼神在自家门前的街头看到这辆车。 5月22日，江苏江阴举行了常隆客车通过欧盟认证授证和首辆纯电动客车出征意大利仪式。德国莱茵莱茵中国车辆部门总监Oliver Rothert亲自向常隆客车颁发WVTA 证书，仪式结束后，这辆12米长的常隆纯电动客车将漂洋过海抵达意大利格罗塞托省进行示范运行，同时，这也标志着常隆成为了我国第一个取得欧盟认证资格的大型纯电动客车出口企业。 实际上，这张去往意大利的“船票” 是早在两年前“预定”好的，只不过到手的过程并不轻松。2008年世博会期间，管理意大利格罗塞托省公共交通综合服务的RAMA公司多次论证在当地运行纯电动客车的可行性，经过一番选择和多次到常隆公司的考察后，最终双方签订了《电动车合作框架协议》。根据框架协议，到2014年， 常隆至少交付100辆纯电动客车给RAMA公司，可享受意大利政府补贴，销售产值达2 亿多元。 这对于一直以来专注于纯电动客车研发的常隆来说无疑是一个好机会。于是他们在2010年年底便启动了专门针对欧洲市场的研发项目，并与上海瑞华新能源技术公司、意大利RAMA公司进行合作，开展欧盟认证工作。 2011年6月，按照欧盟标准的首辆出口纯电动样车问世。“制造的时间仅花了1个多月，但进行符合欧标的各项检验却花了整整半年的时间。”常隆客车市场部部长文虎表示，直到今年4月28日，终于通过了欧盟认证的全部26个项目。
尽管已经有不少中国人在欧洲国家见到过来自中国的传统动力客车产品，但对碳排放十分敏感的这些发达国家来说，纯电动客车更符合他们的需求。 一体化设计 据Oliver Rothert介绍，目前很多中国企业都参与了纯电动客车领域的欧盟认证， 在他所提到的名单中，也不乏国内排在前几名的巨头，但常隆却是第一个完成的。在他看来，与普通的客车相比，纯电动客车通过认证最大的难题在于一些针对电池和动力系统的认证项目，“电池是整个认证过程中十分重要的部分，目前就连中国非常擅长生产电池的汽车企业都遭遇着电池寿命的瓶颈”。 据了解，在北美和欧洲一些工业水平较高的国家，锂电池也同样由于价格高昂而成为了市场推广最大的阻力。作为电力系统的合作方，上海瑞华为其选择了磷酸铁锂电池，总经理万建好表示，由于从2006 年就开始使用，他们对此已经积累了一些经验。而且面对其他企业在快速充电方面不断刷新的记录，他有自己的观点，“尽管电池本身可以承受快速充电的电流，但对输电网络、充电器和车体本身来说并不适合”。 对于电动客车的未来，他希望能够与整车厂实现一体化设计的目标。“我认为这是最重要的，电池系统供应商和整车厂在一起设计，摆脱过去的改装概念。”与乘用车快速运行的流水线不同，客车的装配车间里更多上演的是“配”，而公交车更是会有用户点单的情况，使客车制造商在采购零部件时处于被动，以至于已经有客车企业明确表示未来将缩减公交产品的比重。 万建好认为，将来应当在纯电动客车上将“装”的成分放大，缩小“配”的比重， “在电动客车上‘装’的比例达到90%， ‘配’将来只占到10%左右，或者让‘配’ 的概念只出现在内饰和外饰部分，而在底盘上要做到只装不配”。 领先者变领导者 从2010年开始，经常会传出国内新能源客车出口海外的消息，甚至有的企业已经与当地签约，准备直接在海外建设新能源客车工厂。在国内车市增速放缓的环境下， 出口数字却一再被刷新。尽管其中新能源客车所占比重不大，但已经呈现出明显的增长势头。 对新能源汽车的发展，政策方面的态度已经逐渐明确。4月18日国务院讨论通过《节能与新能源汽车产业发展规划（2012- 2020年）》，5月29日，财政部在其网站发布文章称，从今年起每年安排10亿元～20亿元资金，重点支持具备量产条件的新能源汽车产业化以及支持节能汽车技术研发和产业链建设。 这样的政策环境对于在传统能源客车领域并不具有足够优势的企业来说十分有利。“尽管只是试运行，但哪怕只有一辆车也要投入足够完善的配套设施。”在仪式现场， 有业内人士认为，与其他汽车的出口不同， 车辆本身获得准入资质后，前期配套服务的投入也将是一笔不小的开销，否则中国企业的价格优势将难以体现。 意大利RAMA公司驻中国常驻代表袁爱军表示，零排放、无噪音、无污染的中国制造的电动汽车在欧洲很有竞争力。不过， 就在常隆客车举行活动的同时，又有三家国内的客车企业与新能源供应商签订了合作协议。而在整车通过欧盟认证后，常隆也确定了下一步的技术路线。常隆客车总工程师边东生介绍，在常隆的产品规划中，将由6 米～18米纯电动客车为主拓展到增程式纯电动客车。 身为一名德国人，Oliver Rothert看好未来全球范围的纯电动客车市场，“对于像中国的北京、上海，瑞士的瑞典和德国的柏林等这些大城市，这里的人们对于环境保护的意识将越来越高，纯电动客车存在很大的市场潜力，而一旦证明这些技术是成熟的， 那么在未来十年里中国的企业将会迎来很大的机遇”。
