爱华网若干年前，有一个真人比赛电视节目。来自世界各地的恋人或夫妻两人一组，接受困难任务的挑战，看哪一组能拔得头筹。在所有恋人和夫妻中，凯伦和提姆是最引人注目的一对。他们有着出众的外貌、完美的身材和成功的事业。可当面临挑战，承受压力时，他们的感情分歧就浮现出来了。凯伦想结婚，提姆不想。甜蜜的婚姻和二人世界在凯伦看来是天堂，在提姆看来是牢笼和围城。当众牵手很难为情吗？这个比赛竞争非常激烈，凯伦和提姆感觉压力很大，难免发生争吵。吵完后，凯伦想握着提姆的手，得到一些安慰，提姆却心不甘情不愿。他认为在公众场合握手太肉麻了，总不能凯伦每次想握手，他都要配合。
两人一度处于领先地位，差一点就赢得大奖，却在最后一场比赛遭遇失败。在节目最后接受采访时，主持人问他们有什么感想。凯伦说：“我认为我们之所以失败，是因为我的依赖感强了。回过头看，我觉得自己有点过分。我也不知道为什么自己想要在比赛的时候握着提姆的手。无论如何，我学到了一课。以后我再也不这样了。何必一定要握着他的手呢？挺傻的。即使没有他的手，我也该争取保持良好状态。”提姆的感想比较少，他说：“比赛和真实生活差别很大。节奏太紧，一个任务紧接着一个任务，让我感觉很紧张，连吵架的工夫都没有。” 在采访的镜头前，两个人仿佛心照不宣地忽略了一件事情。在最后一关蹦极挑战中，提姆胆怯了，想要放弃比赛。凯伦努力地给他打气，说会和他一起跳，可提姆还是不敢跳。他当时差点就脱下装备，逃离比赛现场。虽然他最终鼓足勇气，接受了蹦极挑战，但是颓势已经难以挽回，提姆一时的犹豫胆怯令他们功败垂成。凯伦认为自己应该控制依恋情绪，独自承担所有的压力。从成人依恋的角度来看，这种想法是不现实的。她以为失败的原因是自己依赖感太强，而从科学研究的结果来看，则并非如此。所谓依恋，即意味着我们需要伴侣的支持，渴求与伴侣保持身心的亲近。假如伴侣对这种需要视而不见，我们会出自本能地继续要求，直到伴侣回应。凯伦和提姆要是知道依恋理论，比赛时就不会遭遇窘迫的失败。凯伦不会对自己在全国性的电视节目中要求握着提姆的手而感到羞愧，提姆也会知道握着凯伦的手更有利于获胜。提姆只要及时满足凯伦的需要，就能使她避免承受太多压力，也不用后来花更多时间安抚她。假如提姆知道他的积极回应能带给凯伦力量，他或许会很乐意在她需要的时候主动地握紧她的手。还有，如果他早一点接受凯伦的鼓励，就不会在蹦极这关失利了。依恋理论告诉我们，大多数人有依赖感，是因为他们需要伴侣的情感支持，伴侣却没有给予支持。一旦情感需要得到满足，依赖感就随之消失。情感需要满足得越及时，依赖感就越小。在依恋理论研究中，这种现象通常被称为“依赖悖论”（Dependency paradox），即人们只有彼此依靠，才能充满自信，保持独立。凯伦和提姆的优势在于他们感情很好，本来可以互相依靠，合作得更好，可惜他们没有把握好这种优势。在失败后发表感想时，凯伦责怪自己依赖感太强，造成比赛失利。提姆则无视自己作为恋人的责任，不认为自己有义务让对方依赖。他们的观点都有些偏颇，但也在情理之中。过错在于我们身边的流行文化。这种文化吹捧独立，抹杀对亲密关系的需求，轻视依赖感。最糟糕的是，我们却把这种谬误的文化奉为真理，不加反思，所以深受其害。
