爱华网在热门美剧纷纷全剧终或休息的今年夏天，最受关注的HBO新剧《新闻编辑室》抢足了眼球，尽管因为种种原因在美国本土收视未如理想，开播之初更曾引发不寻常的负面评论，但在太平洋彼岸的中国，将其称为过去这个夏天最热门的美剧绝不为过。有人说，它在中国的观众主要是数量非常庞大的苦逼中国媒体群（含在校新闻专业学生群），这种说法忽略了制作人兼编剧的艾伦·索金（Aaron Sorkin）早在《白宫群英》时代就积累下来的粉丝群、同样数量庞大的酷爱关注政治观众群以及高智商影视爱好者群。无比严谨的媒体操作守则、理想与煽情的自由主义关怀、完全糅合现实非虚构的时事、千锤百炼精致复杂的对白，《新闻编辑室》得以完全满足以上所有群体的观影需求。 随着夏天过去，8月26日，10集的《新闻编辑室》第一季也落下帷幕，结尾呼应开头那一场混乱的西北大学演讲，将全剧推往“肾上腺素之巅”：What makes America the greatest country in the world? You do.（“是什么让美国成为世界上最伟大的国家？”“你。”）足以充分表达索金要表达的形而上追求：自由、平等、尊严、崇高。其实，这在中文里也有意义接近的一句，不时被引用：你是怎样，你的祖国便是怎样—不久前引用它的人民日报官方微博还赚取了纷纭的赞誉。 到了季终集，本已遭受争议的呼之欲出的政治立场也一样被推到了极致—男主角Will在节目中将茶党打成了“美国塔利班”，联想到前面就已出现过的茶党金主疑云、茶党污蔑奥巴马的枪支管制政策、击毙本·拉登等“真实剧情”，索金在《白宫群英》后又身陷“助选疑云”。 美丽新世界式的困境 让人纠结的是，那些让中国观众每周打一次鸡血的元素，恰恰是让这部电视剧在本土让观众不太受用的原因—首播收视210万人排在《大西洋帝国》和《冰与火之歌》之后列HBO第三，此后有升有跌，季终集收视230万人。在评价方面同样毁誉参半，也许有由媒体来审视媒体题材作品会格外挑剔的缘故，《纽约时报》就评论没有新闻工作经验的索金“极大地浪漫化了一个他没有亲历过的世界”。剧中的新闻工作者坚持在没有第一手核心事实采访的情况下，必须要经过两个不同的渠道来证实，即便其他所有媒体都已率先播报了这条新闻。当然，结果证明他们的等待是正确的，这也的确是美国媒体的工作守则——在美国传媒界不止一次发生过因虚构细节而丢工作的案例。只是，现实中他们未必有这么好的运气，“抢发”爆炸性新闻日渐成了为数不少的媒体的第一追求。《华盛顿邮报》说“它充满了不断的叽叽喳喳和高谈阔论”，《纽约客》更给出了“令人瞠目结舌”的尖刻评论。 同时，索金在虚构的剧中大量使用完全真实的新闻题材，再加上几乎完全真实的细节、线索和采访对象，除了本土政治新闻，还有Will不喜欢做的八卦新闻、真人秀，还有墨西哥湾漏油事故、埃及革命、日本大地震等，这也成了令不少人感到乏味的其中一个原因。平日习惯了看电视作为娱乐的观众，会发现几乎和看新闻节目一样，沉重、严肃，大段大段语速飞快针锋相对的对白，戏剧感不够，制作人借男主角之口卖弄精英主义，需要大量思考。联想到开始时Will对当前社会的抱怨，太多娱乐、太多八卦，人们不再关心真正的新闻，厌倦思考—一个海量资讯、娱乐的时代，一不小心就会成了人们主动放弃思考，沉溺玩乐的“美丽新世界”式的时代。 直到前女友、制作人MacKenzie重新出现在Will的世界里。
一部剧与茶党的战争 MacKenzie将她的“鸡血主义”重新注入了缺少斗志但拥有收视的Will身上，决意做唐吉诃德式的媒体工作者，重新引导舆论。随之，《新闻编辑室》也无畏地进入了无情的选战。 在季终集，除了一波波肾上腺素高潮之外，同样引人关注的是用“美国塔利班”的帽子将“与茶党的战争”推至新的高度，呼应了第三集里对茶党的描述。在前面，Will恶狠狠地嘲讽了茶党在债务上限战、州议员枪击案、污蔑奥巴马收紧枪支管制、种族问题、同性恋问题、金主是美国第三大私人财富公司Koch Brothers、选民资格等事件上的表现。 这部于2009年开始筹拍的电视剧在美国大选年播出，加上显然的政治立场，还有剧中饰演电视台保守老板的好莱坞左翼标杆、著名女星简·方达，被共和党人视为“为奥巴马助选”便理所当然了。更何况，被力挺的奥巴马本人，也公开地表示对它的赞扬。索金是决定绝不半点掩饰自己的政治倾向了。无论你是否认可，这部电视剧就是关于政治立场的—当然，男女主角在小空间内甜腻纠结的感情瓜葛也相当过瘾。 首当其冲的当然是茶党—共和党人Will常常说，现在的共和党已经不是那个共和党了，茶党绑架了它。在支持茶党的Teaparty911网站上，就有一篇名为《HBO用〈新闻编辑室〉为奥巴马助选》的文章，作者“愤怒”得在第三集之后就罢看了。作者在文中嘲弄说：“（恰好是大选年！）最受欢迎的电视剧都是可以完全规避政治内容的，你看《宋飞正传》和《生活大爆炸》，人家不谈政治，还能让自己的观众增长一倍！”他还提及索金另外那部代表作：“我们对好莱坞的左倾一般都是尽量容忍的，除非你真的做得太明显太夸张了。这让我联想到2000年（又恰好是大选年！）播出的《白宫风云》（又恰好是索金）……” 类似的评论还或多或少地出现在其他媒体上，大家显然知道，热门电视剧的影响力有多大。 一地理想主义的鸡血 一季过后，回忆起来，大部分观众脑海里挥之不去的，应该还是那些理想主义者的情怀，让人在回忆的同时还会偶尔黯然神伤。电视剧片头出现的三位伟大的新闻主播早早为它定下了理想主义的基调：终结麦卡锡的爱德华·默罗、终结越战的沃尔特·克朗凯特及同时代的切·亨特利。尽管有人说索金太过拔高，在一个美丽新世界式的娱乐时代，他的确是想追寻这些伟大的往迹。 索金的才华在全季中泛滥，每一句台词都锋芒毕露，魅力四射，除了激情洋溢，也不乏笑点百出。身兼无穷精力和冲劲、时刻勉励Will追寻崇高，却又不时卖萌撒娇或尴尬百出的女制作人MacKenzie，更活脱脱是从热血漫画中走来的人物。其中最精彩的台词还是开场在西北大学那一大段长达4分钟的关于“我们不再是那个最伟大的国家”的机关枪式演讲，那真是一大段浩瀚的数据和煽情，让现场听者足以瞠目结舌到昏倒过去。“读写能力我们排第7；数学第27；科学排第22；人均寿命第49；婴儿死亡率排178；家庭收入中值排第3；劳动力排第4；出口额排第4。只有三项排名我们是排榜首的，监狱人员占总人口比重、重信教人数和国防支出，这项支出比后面26个国家的总和还多，其中25国是北约成员国。……美国再也不是世界上最伟大的国家了。”难怪有人问，Will的扮演者Jeff Daniels到底是怎样将这一大段“神一样的东西”背下来的。 “我们要重塑伟大。”从那一刻开始，成了这一组新闻人的使命，即使他们的聚会常常只能选择唐人街提供免费酒水和廉价小吃的卡拉OK，即使他们加班要从这家卡拉OK打包食物到办公室，即使Will自己付赎金来换回刚开始合作的、地球另一端埃及的当地特约记者。 正在制作的第二季势必将在美国大选后的2013年方能播出，奥巴马能否成功连任，将是新一季《新闻编辑室》动向的最大悬念。
