爱华网20世纪80年代初的蛇口，是一块散发着青春与激情气息的土地，特区的开放与新奇吸引着无数创业者前往。1984年在国内当时最大的集装箱厂之一广东省华侨大旺集装箱厂任股长的唐国才放弃国有企业的职位和两室一厅的房子，来到只有大旺1/3产能的中集，他看到的是这里"用人不封顶，工资不封顶"的政策。那一年20多岁的广州文冲船厂胡浩棋通过同学介绍离开了工作长达4年的国有企业也来到蛇口工业区，展现在他眼前的是一幢幢西式的厂房，伴着周边机声隆隆、热气腾腾的建设工地；马路并不宽敞，但很干净，两边是还未成材的草木。他感觉百业待兴，激动的心情直觉得这2.14平方公里的蛇口处处充满着生机。少年时从印度尼西亚(以下简称印尼)只身一人乘船回国的李启元，从北京工业大学毕业分配到武汉重型机床厂。等待了半辈子终于迎来了1978年的改革开放，当时他想要做两件事，一是要离开武汉，他认为改革开放一定是从沿海开始，所以往南走肯定是对的，并琢磨要往南走；二是改革开放引进国外先进的东西，只会用中文不行，怎么跟外面沟通呢？所以一定要熟悉英语，他46岁开始学习英语。莫斯卡到国内的机械制造企业考察时认识了他，并通过蛇口工业区从一机部把李启元调过来。来蛇口前李启元没有做过考察，也不知道蛇口是什么样子，他只是认定这个方向，往南走肯定没错，到哪里都没关系的。当时深圳只有两条马路，蛇口只有一条马路，都是泥巴路，雨天要穿着长筒雨鞋才能上班。那时候工厂条件非常艰苦，年近50放弃武汉的大城市与高级工程师待遇跑过来住集体宿舍，还是工人照顾他帮他钉了个小板凳，集体宿舍的床就当桌子，但李启元心里却一点都没有觉得苦。吃苦耐劳和艰苦奋斗是他从小形成的价值观，他非常清楚，正因为条件艰苦才需要改革开放，所以来到这里他一点没有后悔，而是很快融入到这个环境中，他感觉自己有机会参与到市场前沿是一份骄傲。肖卜是一个漂亮女孩，是曾经下过乡的知青，她带着一颗激动的心追随时代的潮流来到蛇口这片轰轰烈烈的热土，成为中集生产线上的一名焊接工程师，工号008号。与当时很多来深圳的年轻人一样，肖卜为了适应广东的环境和改革开放更大的世界，在这里苦练粤语，并自费到深圳大学学习英语口语，很快练就了一身与广东当地人沟通的本事，也有了吸收世界集装箱技术的基础能力。1986年公司停业转产剩下59人时，肖卜是仅有的两名女工之一。1988年参与大亚湾核电站项目时，肖卜的专业水平和勤奋学习的精神被承建核电站的法国人要以3 500港币、相当于她当时工资10倍聘请过去。但懵懵懂懂的肖卜被麦伯良的"我们收入不高，但是有前途，做的是自己的事业"所打动，没有想到就这样，从一个一线工程师到后来伴随中集一起成长真的看到了那个曾经向往的"前途"和"事业"，这一过程她把特区的理念带到大连、上海，而且在上海工作期间，还带队攻克了铝型材氧化的技术难关，她真的实现了世界集装箱的冠军梦想。中集进入车辆业务后，肖卜又加入了车辆行业的北美战略小组，并亲身经历了中集又一个冠军产品的成长过程。28年扎根于中集，对肖卜来说，当年放弃外资企业高薪算是青春无悔了。唐国才是来自广州大旺集装箱厂的生产负责人，李启元到中集后去广州的大旺和广船两家集装箱厂参观，他见到唐国才时，大旺厂经营基本上是半死不活，李启元认为唐国才是一个实干的人，动员他到中集来。唐国才当时也看到国有体制的一些问题，跟李启元比较投缘，1984年唐国才加盟中集。到工厂的那天，莫斯卡不在，麦伯良接待了他，当时管理人员已经基本到位，李启元是经理，麦伯良负责设计，缺一个调度，麦伯良问他是否愿意过来负责生产调度，唐国才同意了，他的目的是要跳出原有的大锅饭体制，在他看来，虽然放弃了房子和职务，但是能够获得一个发挥他才能的平台是值得的。对于内地人来说，当时的特区充满了神秘感和新奇感，这里的环境、秩序都和内地其他城市不同。踏入中集大门的第一关是"打卡"，卡上准确记录着进厂时间，迟到1分钟扣5毛钱，内地过来的人没有见过这样的规矩，不得不改变在国企拖拉懒散的习惯。员工们每天总要早一些到公司，提前进入工作状态。进入公司不等于就是工业区的一员，必须经过3个月的试用后决定去留，3个月内不能有半点失误，否则还得接受打道回府的命运。综合考试合格后方能正式进入"角色"，成为工业区的正式员工，拿到特区的"绿卡"。那时内地人到特区得申请边防证，而"绿卡"在手，进出特区就方便了很多。进入中集的那天起员工们便形成了严格的作息习惯，而当时内地很多企业都还处于散漫状态。
刚刚成立不久的中集只有一个工厂，本身没有自己的员工宿舍，而是租用工业区的空房，再租给单身员工或者一些家属居住，租金是内地的10倍多。单身宿舍配有独立的洗手间兼冲凉房，比起内地的"大一统"可是一个天上，一个地下了。1985年前的工业区员工每人都发有一本免税购物卡，每月可在免税店里买到限量的比外面便宜很多的日用品，而且大部分都是进口货。这些都是当时开发区吸引年轻人而且留住年轻人的一些重要原因。带有浓厚国际化色彩的工业区职能部门的办事作风跟当时内地机关官僚作风完全不同。试用3个月合格后的员工要去工业区劳动人事处办理调入手续。在这里，已经麻木于机关人员一贯冷面孔的胡浩棋受到从未有过的彬彬有礼的接待，不免有些受宠若惊。坐在空调房间没多久，一位办事员就端来一杯红茶，客气地说声："请稍候。"一杯茶还没有喝完，手续就办好了。高效的工作和热情的服务让他离开劳动人事处后长久保持着愉快的心情，抬头四望，觉得蛇口的天空都是蓝得清澈、蓝得可爱。这种服务与内地办理调动层层设卡的作风反差甚为强烈，要知道，那个时候还完全没有服务意识的中国，即使内地的国营小商店的营业员，也是不轻易露出一个笑脸的。这种真正的服务与被服务关系让胡浩棋和他的同事们对特区的发展和自己的前途充满了美好的憧憬和信心。
