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这本书的再版似乎打破了那些花高昂的价钱购买旧版者的信念，因为他们相信了我先前宣称的决定，即在有生之年我将不再出新版。如果我的身体健康状况良好，就不会有再版；因为我将另请刻版人(特别是爱伦先生本人)；然而我允许这本早先的著作再版，不管有什么用处，我发现我改进同一方面著作的计划必须抛弃了。至于其他方面，我绝没有鼓励花高价买作者们不希望发行的那些书；最后，我相信早期的版本在书市上将永远也不会掉价，阿米蒂奇先生和库森先生拓印的原始插图完全不能通过复原进行仿制。爱伦先生的广告值得信赖，所以花钱和精力把钢版提高到一号版大小 是值得的，而且所得到的拓印也足以满足第一次刻版的一般目的。然而重新制作的插图没有一幅真正与初版的插图等值。如我所言，如果我能够写一本更好的、具有同样效果的书，这本书就不会重印了。事实上，我很高兴，那些我最初满怀激情地说过的，而且也是我终生更加热情和坚定地坚持要写的那些章节，能够到达那些愿意引用这些章节的读者手中。我在青年时期错误地给予重视的宗教教义和流派的区分，丝毫没有影响这本书关键的教义和目的：也就是宣称上帝与人的人性关系是人类区别于野兽的一切美德和艺术的源泉。每一位希望理解《近代画家》或者我后来更加仔细创作的书籍的读者，必须认真和清楚地区分任何对神的这种人性品格的宣称，与任何人们通常接受的基督教教义的陈述的差别。我一直不得不精确地列举，并且经常能够带着同情去解释，我的作品中提到的各位画家所持的基督教教条。然而，我自身的艺术教义建立其上的宗教信仰从没有得到进一步的界定，我也不希望进一步界定，除了《近代画家》的理论部分开头的那句话外：“人类的用途和作用(不赞同这种说法的人可以不用往下读了，因为我会始终坚持这种说法)就是，亲眼见证上帝所创造的辉煌，以他明智的服从及由此获得的欢愉使这个辉煌不断拓展。” 这里没有提到任何关于堕落或者关于赎罪的传统，也没有提及永恒的惩罚以及不朽的生命。只是假定人可以热爱和顺从一位活生生的灵魂；在一位人神的面前和指导下，能够幸福地生活，而不是像软体动物、甲虫和狒狒那样。然而我还要请思考的读者注意，据说人是通过“顺从和幸福”来增加上帝的荣耀，而不是通过有关上帝智慧的演讲，那只是为了宣扬上帝本人。通过顺从，屈服于造物主是“合乎情理的”，因为他更伟大；而不是因为我们跟他一样伟大，被恩准去证明他创造世界的方法。在顺从之后，我们获得幸福，不是通过从违抗中攫取的或窃取的任何幸福；用闪电而不是阳光点燃我们的生命，或者用白天的烟雾涂黑它们，而不是通过接受上帝神圣的黑夜。最后，在圆满达到顺从以后，获得了喜悦，接下来是赞扬的喜悦—— 《诗篇》第145章那种“我的神，我的主啊，我要尊崇你”；《圣母玛利亚颂歌》中那种“我的灵魂赞美上帝，我的精神为上帝、我的救世主而欢欣”；《三个神圣的孩子》中的“愿主赐福给你们”；大天使和所有的天堂主人中的“我们赞美你，主啊”；以及在所有人的心灵中，仍然埋藏在圣母的心灵最深处的喜悦，因为上帝曾关注过处于低贱地位的他的侍女的、他的大天使的或者他的第一位祈祷孩童的，以及就像在大卫的竖琴上奏出的、小宝贝口中诵出的完美颂歌。他曾关注过他们的低贱地位，然而不是他们的卑劣行径！错误的福音派新教会的恐怖和无耻就在于他们向上帝推荐自己的心灵，不是因为他们谦卑，而是因为他们有罪！不是因为他们在上帝的宝座前抛弃了他们的桂冠，而是因为他们在上帝的大地上洒下了灰烬。所有这一切都牵涉到我青年时期的这些充满激情的发言，它们首先扩展，随后集中成了20年后我在牛津大学的就职演讲中使用的格言，“所有伟大的艺术都是颂扬”；而且在那一格言上，还形成了更大胆的格言，“艺术不仅不是不道德的，在它至高无上的力量中，只有艺术才是道德的：没有勤勉的生活是犯罪，没有艺术的勤勉是兽性”(我忘记了原词，但主旨大致如此)。现在，在查莫尼的皑皑积雪下、晴空无云的宁静中，带着比从前任何时候都更幸福和平静的心情，在书写它们的美丽激发出来的和它们的力量所指引的本书真正的结束语的时刻，我能够坚定最单纯的信仰，即关于美好的知识将继续引导，而且是通往可爱的和名声良好的事物的知识的第一个台阶；而且在上帝的物质世界里，规律、生活以及美丽的喜悦，和在精神世界中的美德以及天使世界中的颂扬一样，是上帝创造物的永恒的和神圣的部分。 于查莫尼1888年9月16日，星期日
