爱华网公安部近日出台的重罚“闯黄灯”的规定引起一片热议。根据公安部的解释，新规出台是希望提高国人的驾车素质，杜绝屡屡抢灯造成的事故。其实交管部门将路口作为减少交通事故的着力点应当是值得赞许，然而仅仅将国人素质作为违章、事故频发的原因，则是管理部门简单粗暴的惰性思维所致。即便在全球汽车保有量首位的美国，也和中国一样面临交通路口事故频发的挑战。但在具体解决的方向上，中国还是治乱用重典式的以罚代治，而美国除了落实法律法规以外，也注重研究发生事故的深层原因：路口的交通标志是否足够清晰？一些闯红灯的驾车者是否的确反应不及，无法避免地闯了红灯？即便法律不能为这些违章者弯曲，黄色信号灯是否可以为这些司机多亮一秒，让他们得以驶过路口而不至于和另一方来车相撞？毕竟再严厉的处罚也不是目的而是手段，为的是让路口变得更安全。美国在这方面的探索已经收到了实质的效果，值得中国借鉴。 不可否认，美国驾车者在整体的安全意识和驾驶素质上当高于中国，但美国人同样也会抢黄灯、闯红灯。美国各州交通法规有所区别，但对于黄灯的处理都给司机留下判断的余地。以纽约州为例，法规对黄灯的表述是“代表绿灯即将转红，做好红灯停车准备”，而在最严厉的密歇根州和俄勒冈州，法规虽然有“黄灯应当停车”的表述，但接下来的一句则强调“如果你无法安全停下来，则应当谨慎地驶过路口”。美国国家公路交通安全管理局2008年的报告显示，全年有七百余人死于闯红灯引起的碰撞，由闯红灯造成的受伤人数则每年高达16万以上。针对交通违规的处罚美国交通部门可谓不遗余力。目前美国24个州661个城市都已经使用了电子探头侦测违章。根据《华盛顿邮报》的报道，华盛顿特区政府在2012财政年度处罚交通违章的所得竟有1.8亿美元，该数字比2010年增长了64%。除了销售交通探头的企业拿出的并不令人信服的报告，许多媒体则认为，日益增长的罚款和探头只是给政府带来了额外的收入，却没有带来民众希望的交通安全改善。美国一些城市的居民已通过全面投票，以违背宪法为由要求政府撤销交通探头。 罚款没有让路口变得更安全，但美国交通部门的其他举措却结出了硕果。同样是处理抢黄冲红问题，美国方面除了处罚，还从十多年前就持续研究多数司机违章的缘由，在管理上试图改进。他们发现，当黄灯出现的时候，如果车辆处在距离路口特定的距离之内并以限速行驶，既无法保证不追尾的安全刹车，又无法在黄灯期间安全通过路口。司机处在这样的两难境地，是进亦忧，停亦忧。当一条道路的行驶时速为65公里，要让正常行驶的车辆避免这个所谓的“两难区域”（DilemmaZone）,黄色信号灯至少要持续4.6秒（据报道国内的黄灯通常设定在3秒）。根据对“两难区域”的研究，美国许多州都已经通过立法的形式，规定了黄灯的时长要在3-6秒之间，具体时长由道路的行驶时速决定。延长黄灯时间的举措在去年，俄勒冈州立大学声称一项由交通部门赞助的关于“两难区域”的研究已经可以综合各种因素，精确计算该区域的范围，帮助交管部门的工程师确定黄灯的时长。还有一些城市已经开始实验更先进的测速仪器，用来判断即将进入路口的车辆能否在黄灯期间安全停止或通过路口。如果以时速判断停车有困难，则黄灯会网开一面，自动延长等待车辆通过。换一种思路，与其严罚闯红灯不如延长黄灯。更据统计，黄灯延时可减少一半的红灯违章，相应出现交通事故的危险也大幅下降。在运用了更先进的测速仪器来控制黄灯的路口，恶性伤亡事故更是下降了近40%。
除了对黄灯问题的处理，美国交通部门还发现，还有一大批廉价而实惠的安全举措都能够大幅减少路口事故的发生。而这些措施，其实还是从交管部门自己身上找出的问题，而不是死死盯着司机找罚款。美国联邦公路管理局的网站上可以下载到一份介绍低成本提高路口安全状况的实施手册。手册称美国南卡罗来纳州91个路口在运用这些举措之后的三年内，交通事故减少了一半，发生死亡的交通事故则减少了75%。手册中提到的措施大概包括：使用更简洁明了的交通标志牌、增大标志牌的面积和反光，增加路口的照明设施，延长黄灯时间，增加交通信号灯的可见度，增加辅助信号灯，增加左转车道或右转车道等。有许多美国网友在论坛里抱怨，既然交管部门已经有如此多的廉价而有效的措施改善交通安全，为何越来越多的地方政府还是宁愿安装更多的交通探头？在许多美国当地政府已经把罚款作为收入的一大来源的现实面前，这样的发问显得多余。更有甚者，美国机动车驾驶者协会发现，美国至少有包括达拉斯在内的六个城市的政府在安装探头的同时，还罔顾交通管理局的建议，暗中缩短了黄灯的时间，由此得以开出更多闯红灯的罚单。在一些地方，黄灯的时长被减少到了两秒，这实际上给驾车者带来了更大的潜在危险。这些地方的公权力以提升道路安全为名，却施敛财之实，红黄绿三色灯里的蹊跷，可谓关乎钱，亦关乎命。 “车轮上的国度”—美国的种种实践，中国交管部门可以有所借鉴也有所反思。事实证明，再严厉的法规也不可能阻止少数人的执意违反。中国没有必要继续摸着石头，在严惩重罚代替管理的道路上越走越远。相反，交管部门应该把更多的精力集中在如何服务和帮助多数守法的驾驶者上，让他们在道路上的行驶更加安全、顺畅。
