爱华网如今的企业已变成了一个生态系统，空间距离不再是人际沟通的隔阂，人际沟通变得比以往更松散，每天都有新成员加入到我们人际沟通的圈子中来。以上这些变化有一个共同的源头，那就是电子通信的发展快速填补了人际空间的突触。电子通信技术是一柄双刃剑，它催生了当今新兴的、强大的人际协作平台，却用一种不寻常的、被解构了的方式达到这个目的。人类与其他动物的最大区别之一就是我们创造与使用符号的能力。符号帮助我们了解世界，同时也是我们借以创建社会与心理关系网的基本工具。人类交流是一种对符号化信号的集体认同模式，其中语言只是一小部分。对于我们相互理解相互沟通来说，姿势、声调、面部表情、音量以及肢体语言都起到了言辞无法企及的重要作用。在电子通信方式（电报与电话）问世以前，人际交流的主要形式是面对面交谈。一般情况下，我们谈话时都能看见对方的表情，从中破译出对方说话的真实目的。然而，在过去的__ 年间，技术的进步逐渐把那些面对面交流时必不可少的行为学线索从我们的主要交流方式里移除了。先是电报，紧接着是电话，让我们能更方便地互相保持联系，一种局部性的联系，但这种形式的联系缺少了很多具有社会符号意义的交流线索。工业时代的社会发展速度使我们有足够的时间消化交流模式的演变，并发展出一套适应新兴交流模式的符号与符号解读方案。但是，人们从未完全信任过这些新兴的交流模式。比如说，在企业界，一般程度上的生意往来可以通过电话完成，但如果遇上特别重要的大笔交易，那种传统的、可以相互握手、相互交换眼神的当面谈判就变得比电话洽谈更重要。让我们回顾一下各种新兴的、富有创意的商业沟通媒介：电子邮件、即时聊天软件、移动电话、个人数字助理，还有短信，每一种沟通媒介传递信息的方式都各不相同。相对于传统的面对面交流，它们总会损失一些信息，歪曲一些信息，或过分依赖某些信息。每一种媒介就像一张过滤网，接纳一些符号，过滤掉其他类型的符号。想象一下这些新媒介的出现速度吧，比如说电子邮件，如今大多数人已不再把它当做一项新奇的时髦产物，然而它来到我们身边不过10 年而已。20世纪90 年代中期，一些人还在用数字传呼机，就算有人用手机，也是那种体积比这本书还要大的笨重玩意儿。通过电子媒介交流时，我们缺乏传统交流方式的互动性，话语主导权的轮换也不像使用传统媒介那么界限分明。电子媒介表现出更多的单向性和时序性。当信息交叠时信息意义的准确性就会受到影响。尽管我们现在的合作模式可以比作棋盘上不同棋子的互相呼应，但我们赖以沟通的电子通信手段却无法完全传递信息，使这种合作局面更像是桥牌比赛而非国际象棋比赛。在国际象棋里，交手的双方能得到关于场面局势的全面信息，而在桥牌里，你只能看见那些牌面朝上的明牌。然而与桥牌不同的是，绝大多数情况下，我们交流的出发点并不是为了迷惑对方，而是为了将信息传递给交流对象。我们或多或少地希望把所有的牌都摊开。这就是信息时代的两难局面，技术使我们相互联系，然而这种联系的方式却支离破碎，我们不能像适应传统媒介那样适应新兴的交流方式。在这样的联系方式里，我们失去了许多借以彻底解析对方行为动机的关键符号等线索。使用即时通信所面临的另一重压力被称为期望确认因素。在工业时代，我们总是可以从容不迫地起草信件，因为我们知道，就算是匆忙赶出来的便条，交到邮差手里后从甲地送到乙地所花的时间也不会比通常更短。相应地，收信人也可以从容地构思回信。那种信息流动的频率决定了我们可以拥有足够的时间，就算是急件，我们也可以得到一刻缓冲时间来整理措辞。但现在这一切都变得不可能。我们皮带上别着的、办公桌上摆着的各式高科技道具无时不刻地提醒着我们：马上给某人回话，期望确认因素常常迫使我们不经过深思熟虑就必须做出回应，这一点确实影响了我们的交流质量。而电子媒介只能传递部分符号信息的性质使这一情况更加严重。电子媒介里不断跳动的数字时针总是欺骗我们，让我们误以为已经花了足够多的时间来认真构思交流内容。
