爱华网在美国饮料市场上，可口可乐那突出的、漏斗型的瓶子，是可口可乐最重要的竞争优势。百事可乐起初为占领市场，不惜花费数百万美元与可口可乐竞争对抗，但并不成功。后来，百事可乐公司发起一项大规模的消费者调查，他们选择了350个家庭，以研究各个家庭是如何饮用百事可乐和其他饮料的。调查使他们恍然大悟——他们需要做的只是包装设计。于是，百事可乐把包装容量加大，而且更有变化，结果百事可乐的市场占有率则呈戏剧化地扩张。
1981年，号称“划时代产品”的RCA影碟机在美国堂皇上市，生产厂家乐观地预计年销售量将达20万台。为此新盖一座生产影碟机的工厂，以年产量50万台来满足未来市场的需求。但是，由于他们没有了解到录放机的竞争力，导致决策严重错误。录放机非但价格低于影碟机，而且比仅能放影而无法录影的影碟机更具多元化功能，加上录影带出租盛行，且租价低廉。而影碟片租价比录影带高出10到15倍，使影碟机失去了竞争的立足点，结果，第一年只卖出了65000台。到1984年，在损失5．8亿美元的窘态下，RCA忍痛退出影碟机市场。
百事可乐的成功，RCA影碟机的失败，对市场调查的意义已作了无庸质疑的回答，它与企业存亡命运攸关。
市场调查，是企业产品从生产到营销过程中，对市场情报和信息有系统地、广泛地搜集和记录的活动，并对情报和信息经过分析研究，衡量评估，做出判断，得出结论。
市场是企业经营的起点，是商品流通的桥梁，企业只有通过市场把产品销售出去，才能实现生产目的。因此必须了解市场，必须进行市场调查。
市场调查，古已有之。但作为一门科学受到重视，是在商品经济高度发展的资本主义社会才形成的。在商品经济早期，由于企业生产的产品这是供不应求，企业无需了解市场。随着市场竞争的日趋激烈，产品销售日益困难，企业的生产与经营能否适应变化的市场需求，已成为关系企业前途和命运的大问题，因此，企业不得不投人人力物力进行专门的市场调查和分析研究。
当今的社会，是信息社会。哪个企业信息掌握得迅速、准确、可靠，生产计划安排得当，产品更新换代快，适销对路，哪个企业经济效益就高。人们常说：“信息就是金钱，就是生命。”信息哪里来?只能从市场调查中来。
世界上许多国家和企业都很重视市场调查和研究工作，还成立了不少专门组织和机构。我国不少企业也越来越重视市场调查和研究，有的也有专门的组织和机构。如某电视机厂，在市场竞争非常激烈，商品供大干求，销售越来越困难的情况下，通过市场调查，了解到农村消费者对电视机灵敏度要求比较高，而且有冬季购买集中的特点，便提高电视机的灵敏度，而且派推销员到较富裕的农村现场介绍，指导安装，并提供维修服务，使产品销售量迅速增加。但是，也有一些企业至今还不太重视市场调查，甚至盲目生产，产品不是步人后尘，就是偏离市场，缺乏竞争能力，使企业陷入困境。
随着我国社会主义市场经济的发展，市场竞争日益激烈。竞争不仅在价格上，而且更多地将转向开发新产品，提高产品质量上，以及提供完备的服务和改进促销方式、销售渠道等。此外，随着人民生活水平的提高，消费心理也在变化，企业产品不仅要满足消费者的量感，而且更要满足消费者的质感。企业只有了解这些，并以市场需求为中心，把满足消费者需求作为企业生存的支柱点，才能占领市场，才能在竞争中取胜，因此，必须进行市场调查。
如果企业不了解市场供求情况及规律，不了解自己产品市场的大小，不了解消费者的消费习惯，消费心理的变化及对自己产品的意见、要求，盲目经营，在激烈的市场竞争中必然要吃败仗。
因此，市场调查是企业用来“测心”的指标，是商品生产的先导，它关系到企业存亡的命运。企业只有重视市场调查，而且做好市场调查，才能在竞争中立于不败之地。
