爱华网以生产安全刀片而著称于世的美国吉列公司在1974年作出了一个“荒唐”的举动，推出面向女性的雏菊牌专用“刮毛刀”，他的同行都以为吉列发疯了。结果一炮打响，畅销全美国。销售额已达20亿美元的吉列公司又发了一笔横财。是偶然?是巧合?还是瞎猫撞上了死老鼠?统统不是。
1973年，吉列公司在市场调查中发现，美国8360万30岁以上的妇女中，大约有6490万人为了自身美好的形象，要定期刮除腿毛和腋毛，这与她们的衣着趋向于较多的“暴露”不无关系。调查者还得到这样的统计数据，即在这些妇女中，除约有4000多万人使用电动刮胡乃和脱毛剂外，有2000多万人主要是通过购买各种男用刮胡刀来美化自身形象，一年的费用高达7500万美元。这是一笔很大的开销，丝毫不亚于女性在其他化妆品上的支出。无疑，这是一个极富诱惑力的潜在市场，谁能抢先发现它、开发它，准将大发利市。
根据市场调查的结果，吉列公司在雏菊牌刮毛刀的设计和广告宣传上也非常注重女性的特点。例如，刀架不光采用男用刮胡刀通常使用的黑色和白色，而且还选取色彩绚烂的彩色塑料以增美感；把柄上还印压了一朵雏菊图形，更是平添了几分情趣。把柄由直线型改为孤形，以利于女性使用并显示出女性刮毛刀的特点。广告宣传上则是着力强调安全，不伤玉腿，这也是在调查中广泛征求女性意见后而作出的决策。一言以蔽之，吉列公司决定生产女性刮毛刀绝非心血来潮、异想天开，而是基于周密的市场调查而作出的积极而又慎重的结论。产品的式样或促销、广告宣传的重心也不是光凭主观想象，同样是来自于实地调查。因此他们的成功绝非偶然，他们的成功在于切实把握了女性消费者的特殊需求倾向，而这恰恰是被其他同行忽略了。最终那些原先嘲弄吉列公司荒唐可笑的同行们眼睁地看到“肥肉”落入他人之口，只能陷入莫名的悲哀。吉列公司在对手认为无利可图甚至是不可能的市场里获得了巨大成功。
事实上，成功的因素常常存在于对立面之中，在最大的不可能中存在着最大的可能性。有这么一个笑话，曾经有两个强盗，在经过绞刑架时，其中一个说：“假使世间没有绞刑架这一类刑具，我们的职业真是很好的一种啊！”另一个强盗则不以为然，狡黠地笑笑说：“呸，笨蛋!绞刑架是我们的恩人，假如世界上没有了绞刑架这一类刑具，那许多人都要做抢劫的勾当。那时，你我两个的买卖，岂不反而做不成了吗?”很显然，“不可能”与“可能”是相互转化的。消费者的需求偏好不断变化，新的需求不断形成，原有的需求也会萎缩或者转移，使市场总是动态的发展变化。这是因为：第一，市场天地广阔，需求千差万别，总有尚未被发现的空档需求；第二，市场情况复杂，需求变化多端，总会出现生产落后于需求的空档产品；第三，市场竞争激烈，企业竞争能力有限，这就会出现一些尚未有人涉足争夺的空档市场；第四，科学技术不断发展，新技术层出不穷，必然不断引起有待满足的新需求，产生新的空档市场；第五，经济技术发展不平衡，产品有先进、也会有落后，必然会出现有待更新落后产品，开发新产品的空档；第六，企业研制出一种独有产品，投入市场，会引起新需求，使市场让出地盘，形成新空档。所以，市场空档是客观存在，会不断产生，会经常出现。
在市场竞争中，谁最早发现市场空点，抢先钻进空点，谁就可以占领空点市场，做独家生意，得先机之利，掌握争夺顾客的主动权。如果又能在产品质量、品种、价格、交货期和服务等方面做得好，就自然会赢得顾客的欢迎和信赖，在广大顾客中树立和扩大自己的信誉，创起名牌，在竞争中稳操胜券。杭州娃哈哈集团公司，五、六年前还仅仅只是一个区教育局下属的校办企业经销部，这个毫无名气的经销部，开始主要为杭州某公司推销营养口服液。但是现在他们自己的娃哈哈产品以优良的品质，先后多次赢得了国际国内大奖，被评为部优、省优产品，获得“中国公认名牌产品”称号和国家星火科技进步二等奖，从而成了千百种中国营养品中唯一获此殊荣的产品。他们成功的秘诀就在于勇于开拓，寻找潜在市场，发现别人没有发现的社会需要，力求抢在别人前面，开发新产品。
早在为别人推销营养品的时候，他们就注意观察了多家商店，市面上五花八门的营养品，名目繁多，却唯独缺少一种专供儿童用的营养液。这是一个极大的空缺，它标志着在中国营养品市场表面饱和之下掩盖的是一片极为开阔的空白地带。中国有三亿多的儿童，而且由于六十年代的生育高峰，必将要导致九十年代的又一次高峰，儿童商品市场广阔而且发展前景极为乐观。另外，通过调查，他们发现在被调查的3000多名小学生中，有1336名患有程度不同的营养不良症，缺锌、缺铁、缺钙等营养的计有44．4％。主要原因是由于独身子女受溺爱，导致了挑食偏食，营养不全，以致身体素质下降。选准了突破口，他们就考虑如何有针对性开发科学可靠的产品。他们找到了当时国内唯一的一个大学营养系——浙江医科大学营养系，经过多次商讨，确定了新产品的配方原则：一是要以天然食品为原料，不合任何激素，不产生任何副作用；二是能开胃促进消化，增加食欲；三是营养种类齐全，适当补充少儿缺乏元素。经过不断探索、完善、提高，一种全新的营养液终于诞生了，一个全新的名称“娃哈哈”，也随着新产品的诞生开始了自己不平凡的历程。如今，这一产品在国内市场覆盖率已达90％。
由此可见，企业在经营中，应努力寻找和捕捉市场空档，乘隙而进，发展空档产品。事实上，空档无时不有，无处不在。空点大有可为，关键是你要用你的头脑创造性地去发现。这就要求我们在日常工作中多观察、多思考：
——在完成客户所要求的功能时，还有没有其他的技术或设计。如日本厂商根据家庭主妇在慰烫衣服时因熨斗电线缠绕而不便的情况，开发生产了无线熨斗受到普遍欢迎。
——能否通过加强一种产品来完成其它的功能。如照相机生产厂家在相机上装望远镜形成组合照相机，满足了远距离摄像的要求。
——通过减少产品的功能，降低产品价格，能否更好地满足某些顾客的要求。如无锡自行车厂针对目前变速车产品功能变速多、价格贵而产品并不实用的特征，开发生产了只有3到5个变速功能的变速自行车。既满足消费者顺应潮流的愿望，又使产品经济实惠，从而受到消费者青睐。
——有没有能够作为一揽子销售的不同于现有产品和服务组合(范围更狭或更宽)的可行性方式，如电视机在使用过程中，使荧屏上聚集了大量的静电荷，并吸附灰尘。灰尘越多，吸附的静电荷也越多，从而形成电磁，干扰了电子元件，磁化显像管，致使图像失真。因此，延长电视机寿命的重要一招是，消除使用过程中所产生的静电磁场。对此，日本日立公司虽研制了一种自身能够消除静电的电视机，但对现有不具备此功能的电视机来说没有实际意义。广州一家公司开发了一种叫“荧光屏保护剂”的透明液体，只需每月涂擦2次，就能大大减少静电磁场，荧屏不再吸附灰尘，从而延长了电视机的使用寿命。
不难看出，以上这类问题问得越多，你发现的市场空点也就越多，越是大有作为。总之，只要你找准空点，并不失时机进行开发，市场空点就能为你创造市场、创立名牌提供捷径。但这条道路只有那些有头脑、用谋略思想去思考的人才能发现，也只有充满信心和胆识的人才敢在这条从未有人走过的路上披荆斩棘，闯出一条路来。这个世界本没有路，但确实又有许多人走出了一条又一条的路。
