爱华网市场经济中，企业的生死盛衰成为一道风景线，但大浪淘沙，总有一些企业长盛不衰。美国管理学家詹姆斯·C·柯林斯和杰里·I·波拉斯在《基业长青》一书中，正是要探讨这类高瞻远瞩公司长生不老的秘诀。
柯林斯和波拉斯确定高瞻远瞩公司的标准是：所在行业中第一流的机构、广受企业人士崇敬、对世界有着不可磨灭的影响、已经历很多代的CEO、已经历很多次产品（或服务）生命周期且在1950年前创立。根据这六条标准，他们选出的公司有：美国运通公司、波音公司、花旗银行、沃尔玛、迪斯尼公司等共18家。黑格尔认为理念产生物质，这被称为唯心主义。但理念对现实的指导的确是重要的，本书作者认为正是“有一种核心理念指引和激励公司的人”使公司基业长青。只不过这种理念不是无中生有地产生的，而是那些基业长青公司实践的产物，是这些公司成功经验的总结。
其实任何一个公司无论长青还是昙花一现，都有意无意地由一种理念所指引。失败的公司在于依据了错误的理念。正确与错误是相比较而言的。因此，作者在批判十二种错误理念，即“破除十二种迷思”的基础上，用高瞻远瞩公司的经验树立了十二种理念。对这十二种迷思的批判是本书的核心。这十二种迷思包括：
第一种迷思：伟大的公司靠伟大的构想起家。其实在18家高瞻远瞩公司中有15家开始时并没有伟大构想。重要的是建立一个公司，并根据形势变化不断修改自己起初的构想。与时俱进，而不是为一个先验的目标努力才有成功。
第二种迷思：要有杰出而眼光远大的魅力型领导者。其实这种强人往往会由于独裁或员工的崇拜而对公司长期发展有害。高瞻远瞩公司成功的关键不是人而是制度。
第三种迷思：以利润最大化为首要目的。赚钱不应该是惟一的，公司应追求包括赚钱在内的一组目标。这样从长远看才会赚钱更多。
第四种迷思：有共通的“正确”价值组合。其实并没有什么放之四海而皆准的价值组合，不同公司应有不同的价值观，只要适于本公司都能成功。
……
第九种迷思：高薪雇用外来的CEO才能刺激根本性变革。实际上高瞻远瞩公司CEO都是自己培养的，庙内的和尚同样能念经，能引起重大变革和新构想。
第十种迷思：最注重的是击败竞争对手。其实公司竞争最大的对手是自己，不是要击败对手，而是战胜自我。这就是要克服自我满足。
第十一种迷思：鱼与熊掌不能兼得。这是非此即彼的二分法，并不正确。在高瞻远瞩公司的实践中还做到了“兼容并蓄的融合法”。
第十二种迷思：高瞻远瞩主要依靠“远见宣言”。事实上，重要的不是宣言，而是行动。
十二种迷思是十二种流行于公司和经营者中的错误理念。只有破除这些迷思，公司才能基业长青。本书的中心正是边破边立，“破”字当头，“立”也就在其中了。
记得当年清华大学强调：不是给学生猎物，而是教打猎的方法。本书作者强调的是，不是仅仅告诉你时间而是教你如何造时钟。这些说法都强调了思维方式和理念的重要性。一个高瞻远瞩公司基业长青不在于赚了多少钱或有什么产品，而在于以核心理念为基础。《基业长青》这本书不是教你如何做，而是告诉你为什么这么做，有了这些理念，你就有了成功的出发点。
