爱华网新任CEO在年报中称，去年0.4％的低增长缘于忽视竞争对手以及灵活性不够 就在中国老百姓欢度金鸡新年的时候，全球日用消费品巨子联合利华公司也“隆重”宣布了一项全球管理层简化计划。 结束双巨头管理 2月10日，联合利华公司任命了其第一位独立CEO，宣布结束75年来联席主席制度，并展开管理层重组计划。 具体而言，作为现任两位全球联席主席之一的帕特里克。塞斯考（Patrick Cescau）将成为单独负责的全球CEO，负责公司的日常管理；另一位联席主席安东尼。勃格曼（Antony Burgmans）将成为非执行主席。此二人的职位变更将于4月份开始生效。作为一个比较特殊的荷、英合资企业，联合利华长期以来在两地分别有两个总部和两个全球主席。 掌权后的塞斯考将被赋予更广泛的管理权力。为了配合这次“瘦身”以及加快决策，联合利华同时开始精简总部管理层结构，全球11个业务集团将重新划分为亚非、欧洲、美洲三大板块，全球管理层的构成也将变为3位地区负责人、一位食品业务负责人、一位家庭及个人护理产品责任人以及人力资源和财务负责人。他们将来都直接向塞斯考负责；勃格曼则迫于投资者压力，已同意于2007年离职。 一元老成功集权，一元老退位，这将是联合利华进行更深入改革的开头。 2月10日联合利华发布的年报显示，2004年公司全球销售收入仅增长0.4％。塞斯考称主要原因是：灵活性不够；没有很好地关注竞争者以及市场执行力偏弱。 在华独资去年底已获批 记者获悉，联合利华（中国）股份有限公司独资申报在2004年底已获得上海外资委批文，今年将如愿以独资身份亮相中国市场。
而值得注意的是，宝洁在2004年5月11日以18亿美元的“分手费”从和黄手中购回合资公司20％的股份。差不多同一时间，雅芳也从既为合作伙伴又是竞争对手的广州美晨集团手中购回合资股份，以“自由身”驰骋于中国市场。 而联合利华的独资已经谈了2年，期间与合资方之一的上海制皂有限公司的官司更是至今未了。联合利华上海方面没有向记者透露最后与上海轻工集团谈妥的分手价钱。（谢思佳 上海报道）
