爱华网从经济发展和产业升级的角度而言，地方政府对于大项目的青睐有其正当和必要性，但由于几十年的发展中各地对于环境的普遍透支和民意的惯性忽视，导致环境意识不断提高的人们普遍对政府和大企业的环保承诺采取不信任、坚决抵制的态度。
镇海炼化一体化项目就被当地政府看做实现重石化升级重要之举。而在中央层面看来，国内石化化工产业布局分散，一体化、规模化、集约化水平偏低，产业内容雷同、特色不突出，而随着经济发展和城镇化快速推进，众多老化工企业逐渐被城镇包围，安全防护距离不足等问题凸显。这正是“十二五”规划和石化行业升级想要改善的问题。 《石化和化学工业“十二五”发展规划》中表示，长三角、珠三角、环渤海地区三大石化产业区集聚度要进一步提高，形成3~4个2000万吨级炼油及3个200 万吨级乙烯生产基地，布局建设世界级石化产业基地，做强长三角、珠三角等石化产业群。业内专家表示，要使化工园区成为调整产业结构和发展循环经济的载体，破解集约化发展和环保难题。 而这也正是欧美等国家的做法。美国逾45%的基础石化工业活动和全美能源公司200强中有45家，坐落于休斯顿化工区。休斯顿具备油气资源、大型炼厂、淡水和港口四大优势条件，以石油化工为主导产业，其所生产的产品在传统粗放型工业生产模式之下会造成很大的环境污染。但是，经过一系列科学筹划，休斯顿工业园却没有造成严重的环境破坏，反而充分利用企业之间的产业形态互补实现了最大化的规模效益。 一位镇海炼化的职工私下对记者表示：“整个沿海线上，上百家化工企业，许多都是小企业，他们的环保投入、管理水准都没法和我们比，他们排污导致老百姓对我们这家最大企业的抱怨。而我们恰好又拥有足够的经济实力帮他们拆迁搬离这里。” 另一方面，镇海炼化一体化项目中100万吨/年PX产量项目的终止，对于国内PX的巨大缺口来说，又是一个打击。 PX主要用于生产精对苯二甲酸（PTA），进而生产聚酯树脂和PBT树脂等。生意社PX分析师陈玲介绍，截至2012年年底国内PX现有产能896万吨，但产量远远小于消费量，若要满足PTA产能需要，目前国内PX缺口约在880万吨/年。
