爱华网据权威机构统计，2001年我国在校生总数已经达到了22873.16万人，新增了3815.31万人，如果以前的留校生19057.85万人（22873.16减去3815.31）和新增的3815.31中各有 5％购买电子词典产品，那么这个市场的规模每年也应当在1000万台以上，然而事实上，2001年的销量只不过达到了281.1万台。电子词典市场由2000年的销量335.9万台骤降至2001年281.1万台，并且仍然在加速萎缩。
拥有广阔的发展空间，国人学英语的热潮也为电子词典营造了良好的市场氛围，如此光明的前景，大好的江山，是什么造成电子词典走了末路？
一、 PDA几块烂肉带坏了一锅汤
还早在上个世纪末，当时绝大多数人还不知道PDA为何物，但没有听过“呼机、手机、商务通，一个都不能少”的人却并不多见，强大的市场推广使很多人都错误地认为商务通是一个跟手机一样是一种产品行业。短短几年过去了，商务通的泡泡吹破了，PDA也瞬间成为了泡沫般不可信的产品，因为疯狂炒作而在短时间内高速成长起来的PDA市场这几年正在一点点的退烧，越发显得冷清。
PDA厂商就这么自甘堕落下去，继2001年首次取得16.9%负增长、2002年低端PDA销量大概只有2001年的1／3，厂商对PDA前景看淡，开始了电脑辞典的开垦之旅。而当年PDA行业的崩盘在某种意义上来说是一种必然，或者说得难听些，就是PDA厂商本身的一些劣根性导致了PDA的末路，现在随着PDA厂商逐步进入电脑辞典市场，类似于PDA市场的价格战也必然会发生在电脑辞典行业。
无视产品的性能，一味地吹嘘市场，在市场还是青色的时候就开始“催熟”，如果一天广告的“泡沫”吹爆了……一位业内人士说，今年电子词典领域出现频率较高的一个词就是广告战，PDA厂商折戟沉沙的广告武器又在电子词典市场擦亮。
不仅仅是词汇量的虚假夸张的宣传手段，另一种宣传手段出炉，就是宣传内置权威字典，文曲星郑伟承认，“现在的电子词典产品太多了，消费者的判断是，如果里面有权威词典，会好卖很多，大厂商都会标明自己的内置词汇“系出名门”，这是最重要的卖点，但真正版权威字典又有几何？
二、 电子词典向PDA靠拢是条不归路
由于几多PDA厂商进入电子词典领域，逐步将电子词典越做像PDA，成本越来越高，功能越来越不实用，产品越来越偏离市场重心，市场没有办法拉动，迫得不已只好挥价格大棒武器，“伤敌一千，自损八百”。
目标市场定位偏失，距离市场重心越来越远，功能开发上欠缺针对性是电子词典行业的最大误区。如电子词典超过80%的市场来自于大中学生，但专门针对他们开发的低价产品却很少。这即使不能说是完全电子词典走向末路的“始作俑者”，至少也是归根到底的“罪魁祸首”。
电脑辞典与PDA不同，由于目标用户群体不同，自然针对性的产品性能必然有所不同，但很多PDA厂商几乎是完全将PDA的产品性能照搬到电子词典上，使得电子词典撑得坏了肠胃。电脑辞典与PDA类产品的主要差异在于其功能侧重点不同。PDA主要是针对商务人士，目的是方便个人事物管理，提高工作效率，虽然也有字典功能，但这只不过是一个辅助功能，并非主要，所以对字典规范性要求并不高，内置字典的容量、权威性、学习的互动性是无法与电脑辞典相比的。而电脑辞典则主要针对在校学生，为学生学习英语提供词汇、语法、发音等帮助，功能主要以强大的辞典为主，其它的诸如记事备忘、个人事务管理等其他功能只是用以丰满产品，可有可无，并无关大体，电脑辞典完全侧重于英语或者其他专业学习的辅助功能。
电子词典虽然说脱胎于PDA，但目标用户是在校学生，现在的大学中，电子词典的占有率大概在百分之七十以上，但这些电子词典只是用来学习英语时查查单词，在这个性有上来说，的确是比背个三四斤重的英汉大词典方便多了，也快捷多了，但电子词典的功能也仅限于此，大不了再加个计算器功能，闲来无事的时候再玩玩华容道之类的游戏，至于其它PDA上的中文输入、名片管理、资料下载、手写输入等一系列技术功能的确没有太大意义。
例如电子词典新贵名人推出的“牛津双解366电子词典”，常规的性能就不说了，号称内置5大正版词典/白领专业词库，拥有180万词汇总量的海量内存，对于一个本科生来说，四六级只要求不到八千的词汇，两万个已足够日常使用，这180万的词汇什么时能用完，笔者对些持深深地怀疑态度。制造商还为这一款电子词典配备了连笔手写功能，内置式键盘手写快捷输入，大学生用电子词典也无非是查个单词，手写快捷输入这么高的成本投入在囊中羞涩的穷学生中是否有市场还要慎重啊。另外，这一款电子词典还具有收发无线电邮的功能，可以红外连接手机，无线发送1500字电子邮件、电邮群发、短信群发。现在电脑都可以做，如果要求用无线收发电邮，自然是有区域要求，距离无线路由要近，还有其它的信号要求，如今的英特尔的“迅驰”无线功能都很少市场，销售商只能用省电来招睐客户，何况在电子词典上加无线功能。
这些没有意义的附加功能反而大大地增加了技术成本、制造成本，随之而来的是动辙上千元的售价，对校园消费者的需求根本不能够形成刺激，市场也不断萎缩。由于由于低端产品利润比较少，所以几乎没有哪个厂商愿意在低端产品上下重注，而低端产品才是市场最需要的。
三、 价格偏高，市场承受压力
电子词典是面向在校学生，但PDA厂商却不断应用PDA的新功能，使得电子词典的成本扶摇直上，售价居高不下，使得穷学生们根本无法承受，市场拉不动，新产品资金无法回笼，正因为新产品推不动，制造商才更要推出新技术来吸引眼球，眼球是吸引，却叫好不出货，不知不觉PDA走进了一个死循环。
就拿电子词典三大元老之一的快译通来说，其EC3100，功能倒可以算是朴实无华，只是作为一个可以多项学习英语的工具，其它的记事功能 包括电话地址、备忘记事、行程约会、课程表及阴阳日历等等，在现在的电子词典市场也算是见怪不怪，但售价是470元，不能不说是很偏离出市场所能承受的能力。
就笔者在大学中的口头交流调查显示，这种售价虽然很普遍，但是学生们都很无奈，因为向乎的产品都这样，很多本打算购买一个电子词典来方便学习的学生在动辙四五百元的售价面前止步了，四五百元可就是两个月的生活费，很多穷学生都是如此。调查显示，如果类似EC3100这种电子词典售价能够低于二百元，甚至更低，将至少有三分之一的人打算购买。
PDA行业的不景气很大程度上是因为行业无序发展并最终爆发价格战，使得各厂家不得不采取各种方法来降低成本，结果使消费者对PDA产品失去信心，而电子字典产品最缺少也恰恰是有序的价格战。
一方面是电子词典厂商的无奈，投资无法回笼，市场“假”饱和，无法拉动，由于低端产品利润比较少，没有厂商愿意在低端产品上下重注；另一方面是学生市场的渴望，电子词典的确是可以济人所需，但售价居高不下，只有望洋兴叹的份儿。笔者以为，无论是电子词典的老三家，还是转移点场的PDA厂商，电子词典的技术都很成熟，很好的控制成本都不成任何问题，缺的只是适合市场需求的针对性产品，对于以上的支付能力有限的学生完全可以只做一个电子词典和计算器，而无任何其它功能，销量一定很火。
四、 产品掺水，自毁前程
文曲星曾经在电子词典的市场占有百分这七十的市场份额，由于电子字典的门槛相对较低，看到电子字典市场这一块尚未得到分割的肥肉，都想进入分一杯羹，2002年，随着一些家电、IT和PDA厂商的新加盟，目前电子词典厂商达到55家，这势必造成市场的无序竞争。自从名人等多家PDA厂商进入电子词典领域后，文典星的市场占有率是每况愈下，现在仅有百分之四十不到。
文曲星心有不甘，于是频频爆出电子词典业界黑幕，一时之间，业界内外，电子记号典内幕频频曝光，不看则已，闻者惊心啊。
对于电子词典行业出现的掺水现象，目前存在主要有以下几种现象：
第一是弄虚作假，夸大词汇量，误导消费者。各厂家的做法都是宣称内置的词汇量“进一步达到天文数字般”的高度，而事实根本就没有那么多，很多都是把解释词重复计算，这在业界被称之为“注水”。 一位电子词典的总裁级人物曾经私下谈过词汇量的这个问题，他说：“电子词典由于技术的限制，三十万的词汇题就已经是上限了，不可能再突破。”
即使个别型号真正内置较大的词汇量，但是为了节省内存芯片的成本，就只好牺牲词典的质量，主要体现在每个单词的注解特别简短、不详细。
第二是对电脑辞典内置字典权威性的误导，不购买正版词典，错误百出。例如“名人”的掌门人余德发曾批评有些电子词典内置的非正版词典横行，“这种做法通常是自己‘编著’词典。当然，‘编著’这两个字是要加引号的。具体做法是拿着很多本词典东抄西凑，完全没有规矩。”
第三是对电脑辞典真人发音方面的误导。很多电子词典发音不正，影响口语练习。目前市场上多数电子词典的发音不够理想，机械式发音每个单词或每个句子都是同一个声调。这样的系统无法帮助学习者掌握正确纯正的英语发音。选择电子词典业重出江湖的原商务通副总孙陶然对此更是言辞激烈而奋然。
电子字典产品的这种恶劣行径，产品质量低下，导致电子词典在消费者中失去信用，即使消费者想购电子词典也不知道到底谁是可靠的、值得信任，这就如同在猪肉中注水，完全是自毁前程，如果不加强监管，很难想像一个在消费者心目中失去信誉的产品会在市场中生存。
五、 相互攻击，恶性竞争
除了产品质量低劣之外，电了词典厂商之间的相互攻击，恶性竞争，几乎每一个电子词典在自我宣传时都要抨击其它厂商的“不规范行为”，以显示自己的“清白”，自己的品牌是如何如何地不会同流合污。据悉，一位老牌电子词典厂商说：“例如终端的竞争环境十分恶劣，许多售货员在向顾客推销产品的时候，常常跟顾客说别的产品如何不好，某某家的如何好，非常直接地进行攻击。”
这种相互攻击的现象表面上可以表明自己的品牌“清高”，但市场上各方均如此，必然导致市场污秽不堪，使整个行业在失去公信力，各个所谓的“品牌”都是如此“博弈”，最终只有使整个电子词典行业走向末路。
