爱华网一本书成就了一个企业，这可能是联邦快递的创始人弗雷德·史密斯自己都始料不及的。付长明创立的上海佳吉快运也是这样的一个企业。无心插柳
１９９８年之前，付长明是江苏吴江一家私营纺织厂的厂长，每天有两辆卡车将生产的布匹送往广州，为了把资源充分运用起来，不出现回程空放，付长明就在广州设了个点揽些回程货。这些货大多运到上海，就在上海设个办事处，负责卸货、搬运，送到客户手里。
付长明怎么也不会想到，当时这么点运输活儿也能成个产业，用他自己的话说就是：“不过是把几辆车利用起来，是个副业而已。”
不过，这个观点因为一本书而改变。
一次，付长明在广州白云机场候机时，随手买了一本《联邦快递传奇—快递业的黑马》，想打发一下时间。谁知道看着看着，他竟被联邦快递的理念和经营方式吸引住了：美国的经济高度发达，商品的周转期加快，因此对商品的运输速度也提出了新要求。联邦快递以“快”为特色，在当时打出了“白天收到的包裹一夜之间便可送遍全美”的旗号，很快风靡美国乃至全球。
这个“快”字令付长明心中一动：这几年我们国家的经济发展势头迅猛，社会生活节奏明显加快，市场又大，经营货物快运有很大的发展空间。人家联邦快递用飞机送货，咱先用汽车干起来，思路是一样的。
一个改变了付长明人生经历的构想就这样偶然却又必然地形成了。
随后，付长明投资几万元，在无锡设立了个货物中转中心，以江浙沪为依托，经营快运业务。地处长江三角洲的江浙沪一带，是国内经济最发达的区域，货物流量大，流动频率快，快运的形式很对客户的胃口，生意做得红红火火。几年间，业务量每年以１００％的速度增长。到１９９８年初，付长明在华东运输市场已经小有名气，有了一大批固定客户，积累了一笔十分可观的资本。
初步的成功，使他越发感到快运市场的潜力巨大。于是，他干脆低价卖掉了纺织厂，在上海成立了自己的公司，打出了佳吉快运的牌子，一门心思做起了快运生意，要把佳吉快运打造成上海民营快运业的“联邦快递”。“啃”出网络
佳吉快运公司成立时，社会上出现了一股物流热，各类运输企业如雨后春笋般大量涌现，竞争日趋激烈，佳吉的发展面临着严峻的挑战。
面对竞争，付长明早有良策。他发现，联邦快递的“快”是建立在遍布全球的庞大网络之上的，以网络化经营实现规模效应。由此可见，“快运”二字中，要想能“快”得起来，必要有“运”得出去的网络！因此，当竞争对手们互相压价抢业务时，付长明没有随大流，而是把得力人马一拨一拨地派往全国各地设点，开拓市场，建立全国性网络去了。
到外地设点，对国有企业和三资企业来说并非难事，但对私营企业来说则是困难重重。设点营业要场地、要设备、要人员，项项都离不开钱；设十个八个点不成问题，要设几十个上百个点就不是小数字；银行不可能贷款给民营企业，因此都得靠自己不断赚钱、不断投入，滚动发展。最困难的是一些地方对外地民营企业的歧视和限制，有严重的地方保护主义。
有一次，佳吉快运的外派人员带齐有关文件和资料，到西部一个省会城市的交通部门，要求设立快运公司，可是那些经办人员左一个保护当地企业，右一个怕冲掉当地市场，摆出种种理由，就是不给办。付长明下了死命令：“不管想什么办法也要把点搞起来。”最后只好先斩后奏，把生意先做起来，等到被罚款的时候，顺带着把手续也给办了。还有些地方虽然允许外地企业经营，在收费方面有许多土政策，额外负担不小。
可以说，佳吉快运当年每设一个点都充满困难和艰辛，都需要有蚂蚁啃骨头的毅力，付长明和他的员工们硬是凭着这种毅力，一口一口地啃，啃来了全国快运市场。服务精髓
谈到私营、民营的物流企业，人们往往把其与收费便宜和安全系数不高划等号。
物流服务是种极具风险的行业，一个物流企业如果出现耽误交货期或者发生装卸、运输事故，损坏了商品，就可能造成重大的经济和信誉损失。联邦快递几十年长盛不衰，快递的特色和网络的支撑固然重要，但“客户至上，零差错，百分之百完好率、准确率”的现代物流精髓深入人心，才是联邦快递持续发展的动力。
佳吉的物流精髓是什么呢？付长明确定为百分之百的安全服务质量。有人说，佳吉常年累月运送的货物成千上万，安全质量达到百分之九十九就很不错了。付长明却不这样想。他常说，佳吉的客户多，事故发生在百分之一的客户身上，客户损失就是百分之百；佳吉的经营规模大，百分之一的差错和破损，无论对客户还是对佳吉自身都是百分之百的损失。
百分之百的安全服务质量说起来容易，做起来就难，需要付出大量的人力物力成本。比如，干线班车准时出发了，客户又送来零星货物，用户限时限刻等着用，遇到这种情况，佳吉人会毫不犹豫地派专车，哪怕是小轿车，也要按时把货物送到用户手里。这种时候，他们算的不是眼前的经济账，而是实现对客户百分之百服务的承诺，让百分之百的客户从佳吉的优质服务中受益。
百分之百的安全服务质量靠传统的管理方式显然是不够的。付长明的目光盯上了物流电子化。２０００年，公司的货物进、出、存、运各环节实行了电脑控制，条形码管理，无纸化操作，ＧＰＳ即时信息跟踪。佳吉还与主要客户实现了联网，客户通过网上委托货物运输，跟踪作业流程。服务区内，各站点白天受理的货物，当天晚上送达，江浙沪一带次日上午也能送到用户手里。现代化物流技术的应用，使佳吉的服务质量有了科学的保障，而佳吉快运品牌也由此而迅速提升，一些国内外著名企业如三菱电机、联想电脑、肯德基等都是佳吉的业务伙伴。现在，佳吉快运在全国各地设立了２００多个网点，拥有各类运输车３００多辆，积攒下了８０００多万元的固定资产，２００２年营业收入４．１亿元，堪称上海民营快运业中的“联邦快递”。有意栽花
如果说佳吉快运的成立只是付长明无心插柳，那么佳吉快运发展至今，如何再前进，就需要他加意筹划了。
比如说，位于吴中路的佳吉快运上海总部的办公楼、仓库、场地都是租用的，现在客户多了，货物多了，就显得不够用。付长明投资３千多万元，在徐泾买了块地皮，建一座４万多平米的现代物流中心，把佳吉快运提升到更高层次，发展到更大规模，创造新的传奇。
付长明坦言，他现在的目标已经不是只奔钱了，而是佳吉快运的品牌和现在的机遇。他说，在当时市场不太开放的情况下，佳吉迎着困难上，啃出了全国市场，啃出了佳吉的品牌，这个品牌是无形资产，就是有人出一个亿也不卖。入世后，国内市场放得更开，许多国际物流巨头相继进入，与高水平的物流企业竞争与合作，佳吉会有更大的发展。企业做大了，对社会的贡献也大了，也就真正体现出人生的价值和企业的社会价值。
付长明不但斥巨资建物流中心，提高操作机械化、自动化水平，而且要加快物流电子化的步伐，建立一个货物运输信息自动化网络和财务控制网络，配备全球卫星定位系统；继续引进先进管理技术，进行ＩＳＯ标准认证；引进高质量的物流人才，改善员工队伍的知识结构，从整体上提升企业的核心竞争力，向新的目标发起新一轮冲刺。
