12月29日出版的商业周刊发表文章指出:毫无疑问作为老对手AMD已经走在了英特尔公司的前面,不过1999年的教训仍然让许多投资者记忆犹新,AMD也急需用未来的强劲表现证明自己,2005年究竟是老而弥奸的英特尔王者归来还是新科状元AMD继续辉煌?现在看来,后者的可能性要大许多。
最近的互联网上流传着这样一个有趣的动画,动画中两个来自于Sun公司的技术员敲开了芯片巨头英特尔公司CEO克雷格。贝瑞特办公室的门,然后大声询问:“你好,请问贵公司生产的芯片产品有超线程传输技术吗?”不过他们得到的回答只是:“这个。。。。。。很抱歉,现阶段还没有。”然后两个技术人员就开始了歇斯底里的大笑。从外人看来这个动画只不过是对于英特尔技术落后的嘲笑,不过对于已经选择英特尔老对手AMD公司芯片作为服务器产品核心的Sun来说,这段动画就又有了一番更深层次的意味。根据调查研究,AMD公司的超线程传输技术大大提高了微处理器与电脑各部分之间的传输效率,而具体的效果达到了 48倍之多。
作为芯片业界仅仅落后于英特尔公司的老二,AMD公司的大反击其实早在去年就已经展开了,2003年初的时候公司发布了市场上首款64位处理器Athlon64,这也标志着芯片领域已经开始了从32位到64位的全面过渡。而另一方面,公司也在服务器芯片市场上发布了自己的Opteron系列芯片产品,与此同时Sun公司也将自己未来的发展赌在了AMD的芯片产品身上。反观一直以来处于领先地位的英特尔,其却因为产品的屡屡推迟以及新功能新特性的取消落入了低靡的状态。
从分析机构提供的统计数据来看,2004年中AMD公司的芯片市场分额上升了一个百分点,这也使得其在全球范围微型处理器市场的占有率达到了15.8%。而全年销量也有望达到51亿美元。与此同时公司股票在股市上的表现也十分惊人,从今年9月份以来,公司的股价上涨了一倍之多。然而AMD现阶段的春风得意并不能抹去其曾经的惨痛回忆。1999年的时候,AMD公司正式发布了其 Athlon桌面系列芯片产品,也将公司的发展带入了一个新的纪元。而实际上当时的AMD公司芯片产品在速度方面就已经超过了领头者英特尔。不过好景不长,最终的结果却是以AMD公司再次被英特尔超过而收场,从那之后公司的业务也屡屡下滑。Armada基金公司的高级经理人阿里克斯对媒体表示:“AMD 给了我们深刻的教训,我们将很难忘记哪令人惊讶的一幕,说不定哪天历史将会重演。”他手中的投资资金高达70亿美元。然而根据调查机构 PiperJaffray提供的信息,我们完全有理由相信在未来一年中英特尔公司将很难跟上AMD公司在芯片技术上的脚步,而这个时间还有可能不仅仅是一年而已。实际上明年AMD公司有望迎来再次的辉煌,虽然英特尔公司表示2005年公司会不惜一切代价夺回王者的宝座,不过分析机构ThomsonOne仍然表示AMD公司明年的销量将有望上升9%,达到55亿美元。而收益也将随之攀升46%,达到2.94亿美元。与此同时AMD的领导层对于公司未来的走势也表现出了强烈的信心。公司市场部门芯片高级总裁理查德表示:“我们处于十分有利的竞争地位,而明年支持AMD最新技术系列芯片的软件产品也会如期上市,这也将吹响AMD再次起飞的号角。”从他的话中我们可以看出坚定的信心。而AMD公司也计划在明年中旬推出双内核芯片产品,这种产品大大提高了产品的实际效能。不过主要竞争对手英特尔也表示将会于明年晚期推出双内核芯片产品,然而AMD公司率先上市的半年中完全可以帮助公司与英特尔拉开巨大的市场差距。
明年1月份,AMD为了对抗英特尔公司大获市场好评的移动芯片将会推出自己的笔记本新型芯片产品,《微型处理器》杂志的首席编辑凯文表示AMD的这个计划表明了公司开始了对于移动芯片市场的拓展,而这也是公司收复失地的一种举动。另一方面公司最近热销的Opteron系列芯片将会在明年迎来有一次高峰。软件巨头微软计划在明年推出支持Opteron芯片诸多新功能的操作系统软件,这也将进一步提升Opteron系统电脑的性能。旧金山分析机构SusquehannaFinancial的分析家表示英特尔的Opteron将会随着性能的冲分发挥达到销量的最高点。与此同时Sun的Solaris操作系统也将加入对于Opteron芯片新功能的支持。实际上明年的个人电脑市场销量将会逐渐走低,对于绝大多数公司来说这并不是一个好消息,不过对于AMD来说却恰恰相反。换句话说随着销量的递减AMD将市场的主导权渐渐的掌握在了手中。因为随着销量的递减各大个人电脑公司将不得不开拓新市场,而亚洲的印度以及中国等巨大的市场也就首当其冲成为了目标。不过因为经济欠发达等因素,这些市场对于产品价格的要求十分苛刻,这也让AMD公司预先就占得了先机,实际上一直以来AMD生产的芯片产品在价格方面都要低于英特尔公司。而相信每一款产品数百美元的价格差距也是AMD产品得天独厚的优势。根据芯片分析机构提供的信息,今年AMD公司在亚洲市场的销量提高了惊人的42.4%,达到19.5亿美元。明年春天,AMD公司将会正式展开与中国顶尖个人电脑制造商联想的合作,而后者刚刚收购了蓝色巨人IBM的个人电脑业务部门,可谓是意气风发,而通过与AMD公司的正式合作,联想公司收购的IBM电脑部门也终于可以销售基于AMD芯片产品的个人电脑(之前IBM公司几乎所有的个人电脑产品都基于英特尔芯片系统)。
不过在现在这样一个竞争激烈的时代,只有技术的领先才能决定合作的顺利。如今大力鼓吹AMD芯片产品的Sun公司战略部门副总裁拉里公开对媒体表示说: “如果别的公司可以为我们提供更好的芯片产品,而价格方面也可以低廉的话,我们将毫不犹豫的转投他的门下。”实际上Sun公司现在已经开始在一些低端处理器产品中采用英特尔的服务器芯片产品。
明年AMD公司是否能够续写辉煌主要看两个方面,其一就是英特尔的低靡状态时候还会持续下去,另外一点就是AMD公司自己是否能保证在芯片技术方面的领先优势。与此同时AMD公司还必须结束困扰公司已久的产品生产能力问题,随着需求量的提高,扩大生产规模成为了当务之急,而根据以往的情况来看,AMD公司在这方面做的似乎不尽如人意。尽管这样不出意外的话,明年的芯片市场主导权仍然掌握在 AMD手中。