爱华网在中国的互联网界，新浪、搜狐、网易是当之无愧的三大门户网站，也是中国概念股在海外市场的领头羊，当一荣俱荣，一损俱损的事情反复上演之后，它们彻底理解了IT界某位老总的诤言"如果你是鲜花的话，你的对手一定是绿叶，没有他们，你就没有了生存的余地。"2004年，它们八仙过海，各显其能，终于一起渡过了难关。
新闻仍是主题
应该承认新浪新闻的点击率一直是最高的，正如南方周末的一个公开评价"新浪网更大的贡献，在于其海量新闻信息，正深刻改变着中国新闻业的传播形态，它的新闻，快速、全面、集中，已成为中国网民了解国内外新闻事件的重要窗口。"这个评价也一直是新浪的骄傲。
搜狐则称要做新锐媒体、重质不重量，张朝阳高调宣布"网络媒体对突发事件的报道，对民间声音的表达，对高层决策的影响，标志着网媒已迈入主流媒体行列。"并且搜狐对待新闻要"如履薄冰、如临深渊"。
2004年伊始，网易首先来了一次首页大改版，举办了一次名为"新首页，新起点"的全国摘星大行动。丁磊承认"与搜狐、新浪比，网易的新闻不是强项，但我们一直在改进。网易目前招聘了大量新闻人才，并正建立中国互联网业内最大规模的新闻中心，有200多人，今年四五月份估计能达到较好的运转状态。"
从现在的形势看，搜狐新锐传媒的色彩已有所斩获，特别是在今年的奥运报道、F1大赛报道、NBA中国赛、中国网球公开赛等几方面。
新浪的特色依旧是海量新闻转载，新闻后的评论，也人气十足，十分抢眼。网易的新闻频道依然是温吞水，不冷也不热。
但由于原创内容较少，新闻渠道大多来源于传统媒体，这三大网站的新闻频道同质化危机也十分严重。
免费邮箱大战
当收费邮箱已经大行其道并为网友接受的时候，GOOGLE、Hotmail、YAHOO等公司相继发难，推出大容量的免费电邮服务,而网站的免费邮箱无疑是积聚网友忠诚度中最为有效的招数，因此，三大门户网站立刻应战。
新浪将免费邮箱扩容到1GB；网易对旗下全部邮件系统进行大规模升级。免费邮箱从原来的25兆扩容到260兆，并可携带8兆的附件。VIP收费邮箱将按原有的等级扩容10倍，最高容量将高达2千兆，附件最高为30兆。一开始，搜狐并没有跟风，它的闪电邮件除了号称给网民闪电般的体验之外，容量也仅扩充到50兆，但此后搜狐旗下的搜索引擎站点搜狗推出了容量达2GB邮箱，成为迄今为止国内邮箱容量最大的免费邮箱。
目前看来，在这场免费邮箱大战中，三大门户网站并没有败下阵来，而网友则成了最大的赢家。
即时通讯是块肥肉
在中国的即时通讯市场上，80%以上的市场都被QQ和MSN占据，三大门户网站还是义无返顾杀入战局。
新浪花费3000多万美元收购朗玛UC之后将其同新浪的网站内容、社区、无线增值服务、交友、游戏大厅等内容进行整合，称为新浪UC2005，新浪立志将UC2005打造成中国宽带多媒体即时通讯服务第一品牌。
年中，网易发布其新版即时通讯软件泡泡2004，丁磊对泡泡2004的定义是：免费的多媒体即时通讯工具，这款耗费两年时间才打造出来的软件是丁磊的骄傲，跟QQ相比，它的功能确实强大，语音聊天质量超过GSM手机，视频传输质量超过MPEG4文件，据预计在两三年之内，点对点、点对多点的视频聊天、视频会议需求将有很大的增长。而网易对于泡泡的另一个预期是介入通信领域，由于国内电信管制，还不能实现"PC to phone"的直接通信，但丁磊表示，政策肯定会开放，泡泡2004中已经隐藏了这个功能，只要允许，随时可以实现这个功能。这个野心不小。
跟UC2005、泡泡2004相比，搜狐的搜Q风头并不强劲，但使用较方便，因为它的界面与使用方式比较类似于QQ，为了力推这个通讯工具，搜狐还成立"搜Q网站同盟"，鼓励个人网站加入相应链接。
搜索市场与电子商务
当三大门户忙着做内容的时候，百度、慧聪等专业网站已经在搜索的路上走得很远了，当它们成了网络新贵时，张朝阳都有点儿忿忿不平了，认为以前自己太亏了，甚至引狼入室，将大好的客户流推给了它们，搜狐的"搜"字可不是白叫的，一定要开发出自主技术的搜索引擎，并希望搜索引擎收入能与品牌网络广告收入平起平坐。2004下半年，张朝阳力推自有品牌"搜狗"，称"搜狗的技术是以一种人工智能的新算法，能够有效分析和理解用户可能的查询意图，给予多个主题的搜索提示。"并盛赞"搜狗"为第三代搜索引擎以区别于YAHOO的第一代、GOOGLE们的第二代。
然而，在搜索市场，新浪与网易就显得比较低调，新浪舍弃了百度后选择了慧聪，同时推出倾注了自己心血的"查博士"；而网易搜索也进行了改版，称其搜索能够实现"定向搜索"和"海量搜索"相结合，从而使网民能够迅速和准确地查到自己的目标。
据EMarketer的调查结果显示，2003年搜索广告的收入从2002年的9.27亿美元骤增到20.7亿美元，增长幅度达到了123%。由于搜索服务的基础在于网站的流量，因此门户网站做搜索可谓是得天独厚。
电子商务一直都不是门户网站的强项，但是今年我们看到汪延和杨致远"拍手相庆"，由雅虎和新浪合作的新拍卖网站 "一拍"网正式开通；而张朝阳还首次出面推动"搜狐商城"的业务线发展。无论是搜索业务，还是电子商务都曾经因为投资人不看好，张朝阳才没有大力发展，这令他后悔不矣，现在羽翼已丰的他称海外投资人其实并不了解中国市场的变化，完全跟着他们走就会赔钱。看样子，他是准备放手一搏。在三大门户网站里，搜狐商城的影响力确实最大。张朝阳在电子商务方面的复辟和丁磊在泡泡上的伏笔一样，都是先建立品牌，等候赢利的时机明朗。从网易目前的情况来看，丁磊对电子商务则并不感兴趣。
无线增值业务受挫令巨头握手
无线增值业务一直是新浪的骄傲，也是在经济低迷期挽救中国互联网的救命稻草，但在中国移动大力整顿SP市场时，发现新浪IVR业务存在违规行为，对其作出了严厉的处罚，这对新浪影响极大，它在纳斯达克的股价直线下跌9%。
由于短信市场的增长放缓，搜狐在年初认为彩信是一个值得投资的领域，于是在6周年庆典上，搜狐推出了6个生于上世纪80年代"彩信小姐"作为搜狐的彩信形象大使，斥资过亿，并完成了对国内领先的手机WAP服务提供商--北京吉菲尔技术有限公司 (GoodFeel) 的收购，一路高歌猛进，然而，中移动因为搜狐彩信业务上的违规，叫停了其业务。
自从中国移动去年给网易开出罚单之后，丁磊就知道SP的活干不太长久了，在三大门户网站里，他是第一个跳出来说实话的，当时令纳市的中国概念股价狂跌，遭到不少埋怨。据说丁磊回母校去招聘，有学生问为什么他订阅的短信息服务，网易多收了一个月的钱。丁磊当时感到很尴尬。
为了自救，汪延、张朝阳、丁磊终于将手握到了一起，正式成立中国无线互联网行业"诚信自律同盟"以严格自律，也算是向移动表明了自己的态度。此外，这三位昔日的竞争对手还在消除垃圾邮件、"封杀"弹出式网络广告、环境保护、扶贫等方面达成了共识。
救命稻草：网络广告+网络游戏
当无线增值业务增长放缓之后，三大门户将目光投向了传统的广告业务与新兴的游戏业务。
新浪继续维护其新闻报道的地位，汪延前往雅典第一线进行督战，因为搜狐在奥运期间也派住了雅典报道组，新闻报道的竞争已经深入到了第一线。
张朝阳也果断选中以体育为切入点，从奥运报道开始，搜狐公司相继签约承办NBA中文官方网站、中国网球公开赛的中英文官方网站、无线业务独家合作伙伴和赞助商，并宣布承办世界女子网球联合会(WTA)的中文官方网站、姚明中文官方网站、2004亚洲杯官方网站等活动，这一切都是为了吸引年青人，引来更多的网络广告商。
盛大因为运营一款二流的韩国网络游戏而暴富，一时间光芒四射，新浪也不失时机地推出《天堂2》这样的大型网络游戏，但汪延认为"网络休闲小游戏未来将占据网游市场半壁江山。"对"五分钟网络游戏"市场格外青睐的汪延笑称，自己就是"俄罗斯方块"的爱好者。因此，新浪花巨资与韩国运营方"CJ互联网"公司合作，欲将新浪"iGame"频道打造成国内网络休闲游戏的最大互动娱乐平台，希望新浪这次没押错宝。
网易公司去年推出《大话西游》2.0版本，迄今已拥有最多25万人在线游戏。今年网易又加大了自主研发的力度，据悉一款基于中国神话的3D游戏和一款以中国唐代武术为背景的2.5D游戏都进展顺利，明年就可以面市，当然，网络游戏上的收入也足以安慰丁磊那颗曾经受伤的心了。
眼瞅着盛大、网易靠网络游戏发了财，老大哥新浪也在紧跟不舍，搜狐自是不能落于人后，这次搜狐放弃了已经引进的韩国游戏《骑士ONLINE》而选择了国产网游《刀剑ONLINE》。张朝阳更是化妆成"玉面飞狐"在居庸关长城亲自表演武功，为《刀剑ONLINE》造势，此后又宣布以10万年薪招募游戏高手。然而就像丁磊所说"网络游戏是复杂的软件工程，不是想学就学得好的。"网络游戏的市场仍然被盛大与网易紧紧握在手中。
皆渡难关
令人高兴的是，三大门户网站终于渡过了由于无线收入降低所带来的危机。
10月底，新浪公布第三季度财报，尽管无线收入在继续下降，但公司第三季度营收额增长65%，达到了创纪录的5250万美元，其中有近一半是广告贡献的(汪延为企业担当形象代言人的辛苦没白费)。财报公布后，新浪股价劲升20%。
10月底，搜狐公布第三季度财报，营收为2590万美元，同比增长17%；广告营收为1550万美元，同比增长77%，占总营收的60%。付费搜索服务营收同比增长64%。无线营收同比减少了30%，占总营收的31%。看来，张朝阳今年的努力也没有白费。
11月初，网易公布第三季财报，净收入总额达2880万美元，比上一季度增长15.4%，而在线游戏服务净收入较上一季度增加21.8%，达1940万美元，由此看来在线游戏服务已经成了网易的支柱产业了，虽然由于短信相关收入的降低，第三季度无线增值及其它收费服务方面的净收入较上一季度减少16.4%，为380万美元，但由于广告需求的不断增加，广告服务净收入较上季度增长24.9%。
来自地税部门的数据也显示了三大门户网站的良好发展势头，仅以纳税而言，今年1至10月份，这三大门户网站已经累计缴纳地方税1.995亿元，同比足足增长了1个亿。这或者是今年三大门户对国家的最大贡献吧。
