复杂玩具 在IC设计产业链中,设计业一直被誉为“皇冠上的明珠”,而正是核心设计技术上的垄断形成了国内外IC设计厂商之间的“数字鸿沟”,相比较而言,处于产业链上游的设计业,对于我国的IC产业发展,无疑具有更加重要的意义。
树欲静而风不止。上海最近一段时间以来可谓“芯”事不断:9月,台积电宣布在上海松江的8英寸厂正式批量生产。10月,中芯国际发布公告声称与德州仪器就90纳米处理技术签署制造服务合约,引得市场一片哗然。11月,香港首富李嘉诚以和黄与长实的名义投资上海宏力半导体9000万美元。12月,上海先进半导体拟赴港上市,计划融资1.5亿美元。
然而,上海不过是中国芯动的一个缩影,在北京、成都、苏州等城市也有类似的新闻不断出现。如今,随着大量芯片制造公司和IC设计企业的大量进入--中国,正在形成了包括半导体的研发设计、制造、光掩膜、封装、测试、设备、材料、气体、模具、引线框架、专业人才培训、技术服务等环节在内的近乎完整的产业链,并已经开始产生集群效应。
2000年时中芯国际总裁张汝京那个大胆的预测:芯片制造的下一个中心将在中国--看上去正在一点点地变成现实。
“中国制造”之忧
实际上,在2004年上半年,关于“中国制造”是否会陷入“拉美化”的担忧席卷了整个中国的知识界和企业界。甚至“民工荒”、西班牙烧鞋事件以及层出不穷的反倾销也越来越受人们的重视,大家意识到,单纯的制造+出口贸易的政策需要进行彻底的反思。
中科院的专家认为,目前中国许多出口量大的制造行业都缺乏自有的核心技术和品牌,这就在贸易中容易被别人卡住脖子。而且,针对中国制造企业在环保以及技术标准方面的要求也越来越多。“这就说明中国的企业不仅仅只满足于制造领域,在技术升级和研发方面也需要进一步增强含金量。”
而半导体行业此时正进入人们的视野--12月23日,2004年信息产业“重大技术发明奖”揭晓,中星微电子的星光数字多媒体芯片“星光移动一号”获得此项殊荣,该奖项还包括联想深腾超级计算机在内的五个项目,其中,中星微电子的“星光数字多媒体芯片”位列榜首。
中星微电子的成功就像是一个标本,也是一支强针剂。它标示着中国企业可以走出“囚徒困境”。假如说上个世纪90年代初以联想为代表的中国企业大多数只能选择“贸-工-技”的发展道路和依靠自身“滚雪球”的方式完成资金积累的过程。那么,如今新一代的创业者们有了更宽松的创业空间和金融环境,他们只要拥有一流技术,就可以通过吸纳各类投资迈向征服市场的“惊险一跳”。
甚至,当他们一旦尝试到掌握核心技术带来的市场“甜头”之后,便会进一步投资在技术的更新换代上,这也进一步打破了“中国制造”的宿命。
政策支持力度不减
在此背景下,北京、上海、广州、深圳、苏州、无锡等城市都已明确提出建立半导体设计基地,而VC开始对IC设计业也格外青睐,甚至诞生了专为IC设计种子期项目提供创投的VC;”海归派“也看好行业发展前景,纷纷回国创业;国外著名的IC设计公司也纷至沓来。
当然,还有一个明显的数字变化是,过去的几年时间里,我国IC设计业已经拥有421 家企业,从业人员约为1.65万人。“IC设计业在经历了前几年企业数量的飞速增长后,2004年,在一些发展较快的地区,IC设计业已经进入理性发展期,企业间的调整与整合已经开始。”中国半导体行业协会的人士称。据悉,2003年,IC设计业销售额为57.6亿元;预计2004年,IC设计业的销售额将达到110亿元,占IC业总产值的20%以上。
另外,为了扶植半导体设计业的成长,国家在基础建设、科技攻关、生产发展基金、中小企业创新基金等优惠政策方面提供了强有力的支持。
据介绍,2000年的时候,18号文件就已出台,当时使半导体行业获得了更大的发展。2004年,政府相关部门在符合WTO原则的前提下,对18号文件进行修订和完善,这次修订引起了业内人士的极大关注。新修订的18号文件对IC设计业的支持力度不会减少。信息产业部电子信息产品管理司集成电路处的工作人员说,18号文件最主要的修订之一是国家建立集成电路产业研发基金,支持产品技术和制造工艺的研发,兼顾人才引进、培养和激励。
但最新的消息是,上述研发基金的总额还在研讨中。据相关人士透露,研发基金将不会采用风险投资的形式,而是采用项目指南的方式,即类似目前信息产业部电子发展基金的运作形式。出口退税也由13%调整到17%,并从今年11月1日开始执行。目前,信息产业部正会同有关部委制定研发基金的具体管理办法,预计可以在明年早些时候颁布施行。
“应当承认,中国现在还没有能够与国际半导体巨头相比的设计企业,但是中国的半导体设计业近年来的确取得了相当的进步。”中科院的专家说,在CPU芯片、DSP、移动通信芯片的开发领域,中国企业大有可为。此外,国内的第二代身份证(即智能身份证)也将是中国半导体企业尤其是自主研发的芯片设计企业发展的一个契机。
雄起尚待时日
据了解,目前的中国IC设计公司,大体上可以分为三种类型:民营无工厂IC设计公司、承担政府研发任务由研究所转制而设立的IC设计公司和由企业设计部门独立出来的IC设计公司。
“中国内地IC设计,能不能走出与日韩和中国台湾相似又不同的道路,还需要时间检验。”业内人士表示。而统计显示,内地IC设计企业,工程师在30人以下的比例高达50.9%,规模普遍偏小,随着同质竞争局面的愈演愈烈,这些企业做大也越来越难。80%的IC设计公司当前只能开发以玩具、手表、遥控器为主的低层次产品,而这些产品在内地IC设计产值中只占到20%~30%的份额。
上述人士认为,目前制约中国IC设计公司发展的因素排序中,资本市场位居首位。从处于行业领头的大唐微电子到普通的IC设计公司,公司发展的一个重要因素就是融资。虽然中国是世界最大的外资投资市场,但是外商直接投资的绝大部分进入了制造行业。
而行业分析师则指出,对中国知识产权保护的疑虑,不透明的会计制度和缺乏有规模的 IC设计公司,使外资进入IC设计行业分外谨慎。中国的芯片产业政策从2000年到2004年初这个阶段看,主要还是向芯片制造领域倾斜。产业政策对IC 设计公司的融资没有实质的帮助,中国证券市场的行政审批制度,使风险投资退出成为困难。而产业政策对目前IC设计公司普遍薄弱的市场和产业能力也无能为力。
不过,对于中国的芯片业来说,利空的因素总体来说只是局部,而且正在解决和消化之中。不容忽视的情况是,此时的上海有着二十年前的中国台湾一样的优势:大量的海归和海外资本进入并创建自己的代工和设计业,以成本和配套优势抢占市场,所不同的是中国大陆的市场潜力更大,未来的人才也会更多。