爱华网在民族软件产业遭受国外巨头的重重包围之下，国产中间件悄无声息地开辟出实现跨越式发展的新途径 为打赢民族软件产业保卫战的是中间件，而非开源软件或其他。2004年6月，国产中间件产品——Apusic应用服务器提前一个半月顺利通过国际J2EE标准测试，成为第一个跻身国际公认领先行列的国产系统软件。自此，中国软件厂商终于在全球顶级技术开发组织——JCP内有了发言权。中间件的崛起为中国软件产业打开了走向世界的大门。中国软件新机遇根据计世资讯提供的数据，2004年上半年国内中间件软件市场规模达到6.9亿元，同比增长32%，是系统软件中增长的惟一亮点。随着信息技术的普及和软件产业链的不断完善，市场对中间件的需求持续增长，市场环境也日趋成熟。国产中间件软件有望借着纵向与横向上巨大的市场空间，实现对国外软件产品垄断的集体突围。另据赛迪资讯新近提供的《2004中国中间件软件市场年度研究报告》显示，国产中间件产品已占据近30%的国内市场份额，甚至在部分领域占到了近40%的份额，成为占据国内市场份额最高的国产软件。实现软件业振兴的道路并不平坦。长久以来，人们对国产软件总是心存疑惑。经历了若干年的技术积累和市场洗礼，国内软件企业一直力图摆脱国际软件巨头的阴影。众多厂商似乎在Linux掀起的开源大潮中看到了积累经验和提升实力的曙光，但无奈缺乏有效的商业模式和自主知识产权的保障，始终没能形成突破国外厂商垄断的中坚力量。在软件价值链上，中间件处于网络、操作系统与数据库之上，应用软件之下的中枢环节。业界专家认为，当前我国发展大型系统软件不力，开源软件缺乏有效商业模式，发展介于应用与系统之间的中间件才是提高自身研发能力与水平的最佳途径。在比较是Linux还是中间件谁更能成为中国软件业发展的契机时，金蝶中间件有限公司总经理余军十分肯定地表示，国内厂商在中间件领域拥有自主知识产权，比源码开放的Linux领域更有竞争优势。由于中间件在软件产业链中的特殊位置，它能够支撑和拉动上下游厂商的共同发展，推动软件产业链价值的实现。余军认为，“作为一个透明的平台，Linux能够延伸和挖掘的潜力有限，只能解决客户端的问题。”中间件所处的特殊地位决定了中间件与国家信息安全有着紧密的联系。中国工程院院士、著名软件专家倪光南告诉《IT时代周刊》，相比起操作系统和应用软件，中间件对政府与企业来说安全隐患更大，更需要用自主知识产权的产品来剔除这个安全隐患。国产中间件产品将有利于建立国家的“电子边疆”。倪光南说：“因此，在政府采购市场上，国产中间件应享有绝对优先权。”倪光南说这番话的背景是中国中间件市场已进入高速发展的阶段。市场分析表明，在未来几年内，全球中间件软件的年均市场增长率将达到35%，在中国，这个数字将高达50%。占整个中国软件市场四分之一的电子政务领域几乎完全启用J2EE架构，由此产生的大量应用将会迸发出对中间件，尤其是应用服务器的巨大需求。余军说：“J2EE的开发产品和应用在企业和其他行业的高端应用上也有标准。比如金融、电信等行业和其他高端企业级市场，它们基本上会考虑采用J2EE平台的产品。而该架构下的ERP、财务管理、人力资源管理等，都表现出极强的市场需求。”与世界顶级水平如此接近中间件和操作系统、数据库并称为基础软件的“三驾马车”，因而中间件被视为是未来软件的核心技术之一。就现状而言，国外巨头已在操作系统、数据库和应用软件等领域将中国企业远远地甩在了后面，惟独在中间件领域，国内外企业几乎处于同一位置。中间件不是一个崭新概念，中间件产品也早在上世纪六、七十年代就已经开始应用，转入企业应用的主流市场却是近2年的事情。1999年BEA推出WebLogic产品，2001年IBM推出WebSphere产品，金蝶公司的Apusic则是于2000年推出。最早涉足中间件领域的国内软件厂商东方通公司已经有至少10年的研发历史。从时间上看，国内厂商的研发和推广几乎与跨国企业同步。现在中间件的发展潮流，已从多头并进演变成一枝独秀。余军告诉本刊记者：“应用服务器已成为中间件的主流和核心发展方向，其他的消息中间件、交易中间件和COBAR中间件都因只能解决局部功能而竞争力锐减。”在行业应用上，IBM在金融行业具有传统优势，但国内厂商在该领域不仅形成突破，还在用户日益成熟的情况下通过在中国人民银行、中国建设银行，以及其他股份制银行的应用，攫取了相当的市场份额，体现出国产软件将会在企业级市场获得更多优势。2004年1月，中国人民银行从众多国内外软件厂商的竞争中选择了Apusic来支持总行和下属30多个支行高负荷、大规模的应用。在广东省工商局系统、贵州遵义电子政务系统等一系列大型项目的竞争中，该款产品也都先后挫败IBM和BEA产品，进驻国家重点系统项目。国产中间件成功决不仅是因为国家的政策倾向和企业的本地化优势，它需要由技术实力来说话。2004年6月，Apusic应用服务器成功通过Sun公司测试认证，金蝶中间件公司也借机跻身全球顶级Java开发商行列。从此，在大型项目上与IBM、BEA等国际软件厂商同台竞标时，阻碍国产软件厂商的技术壁垒不复存在。而Apusic应用服务器也已出现在JCP组织的权威网页上。据本刊记者了解，来自世界各个角落的用户在挑选Java应用解决方案的时候，都能够看到中国的Apusic应用服务器。另据悉，Sun公司的测试以高标准严要求著称，其提供的测试包可以对1.5万多个功能点进行测试，在全球范围内能通过该认证测试的开发商仅有30余家，其中亚洲有4家。合纵联横缔造竞争优势坐拥巨大的市场并不容易。面对拥有巨大品牌号召力和丰富产品线的跨国巨头们，在研发时间上并不输人的国产软件厂商显得心有余而力不足。
国内软件公司一直面临起步时间晚，发展历程短和资金短缺的劣势。尽管借着中间件领域的兴起，各厂商都推出了核心产品，但过窄的产品线还是让它们难与国际大型企业同台竞争。如何合纵联横来参与国际竞争，已成为国产中间件厂商们目前面临着的最大问题。中国软件协会中间件分会秘书长朱希铎告诉《IT时代周刊》：“由于国内中间件产品类型、成熟度各不相同，因而具有较大的互补性。”余军也指出：“国产中间件厂商的发展方向不一样，这样的好处是产品之间的合作优于竞争。首先要把软件做好，未来才有扩展产品线的可能，从而通过建立紧密联盟来与IBM、BEA分庭抗礼。”记者最新了解的消息显示，中国软件厂商已经在行动，国产软件已经在中间件产品线上形成了互补。2004年3月19日，由东方通、金蝶和中创软件等国内多家发起的中国软件行业协会中间件软件分会正式成立，在横向上利用产品的功能互补拓宽了国产中间件的产品线；纵向上，利用中间件在软件产业链中的中枢位置，拉动上下游厂商的发展，以推动整个产业链的进步。这标志着国产品牌群体对抗国外品牌的竞争格局正在形成。对此，金蝶中间件公司CTO袁红岗指出，利用J2EE本身在开发性、兼容性上的优点，把更多的可选的技术方案提供给客户，才能有效刺激上下游厂商开发更多的应用产品。而J2EE的应用多了，整体解决方案更丰富了，J2EE的应用服务器的需求才会更快的增长。在2004年举行的第8届软博会上，同以往各个厂商单独搭台唱戏不同，清华同方、中关村科技软件等几家主要的国产中间件提供商搭建了联合展台，以统一形象示人。朱希铎指出，厂商们这样做的目的是为了传递一个声音：中国的中间件已经形成了一个产业，它将成为我国软件产业发展的中坚力量。而积极行动中的国产中间件厂商也有诸多苦衷。其中最让厂商们头疼的就是用户对于国产软件的片面看法。在跨国巨头奉行“高端产品、高端价格”的市场策略抢占中国市场的同时，部分国内用户形成了“高端产品=高端价格”的错误认识，让很多国产软件厂商还未展示其产品特性与优点就先吃了闭门羹。在前不久举行的“中国中间件产业发展高峰论坛”上，倪光南指出这种看法的片面性，“长期以来，在政府部门形成一种怪现象：使用国外软件出了问题，那是‘没有问题’的，而使用国产软件出了问题，则是要承担责任的。”乘着中间件的翅膀，正在逐渐走出国外软件巨头阴影的中国软件企业，也将逐步引导用户走出IT幼稚。有了产品线的丰富，产业链的完整，政府的支持及用户的认知，国产中间件才能在全球范围内缔造技术、品牌和市场三个方面的竞争优势。中国的软件企业，在问鼎核心技术之路上已经磕碰多时，此次是否真的能够把握住迅速崛起的中间件领域的契机，实现中国软件行业的跨越式发展呢？整个世界都在拭目以待。
