爱华网Palm在本周一发布首款微软系统的Treo智能手机的消息让整个业界感到震惊。这标志着微软彻底地取代了Palm在移动市场的垄断地位。想当年Palm在PDA市场上叱咤风云，谁也没有料到它居然有一天会沦落到和竞争对手合作的地步。
事实上，由于一连串包括从公司战略到产品设计方面的失误，Palm面临的处境已经非常艰难，和微软合作成为了它迫不得已的选择。
Palm在近5年来发展得很不顺利，其中的原因很难归咎于某个人的失误。Info-Tech研究中心高级研究员CarmiLevy认为：“日本Access公司在本月初收购PalmSource公司(它是PalmOS的制造商)一事标志着PalmOS平台已经走向灭亡，Palm在移动市场曾经的垄断地位也一去不复返了。”
其实，如果Palm能够避免发展过程中的几个重大错误并抓住机遇的话，绝对不会沦落到今天这一地步。下面让我们回顾一下：
Palm高层没有意识到手机与PDA融合是大势所趋
虽然Palm早在1999年5月就推出了具有无线功能的PalmVII，但是仍然被惠普的iPaq和RIM公司的BlackBerry后来居上。归根结底就在于Palm忽视了用户希望PDA支持语音通信和数据传输的要求。
也许是意识到了产品定位上的失误，Palm在2002年初推出了i705。与PalmVII不同，i705使用了南方贝尔的RAMMobileData网络进行通信。然而这一服务仅能覆盖美国的300个城市，而且用户对于其缓慢的传输速度和低劣的通话质量也颇有微辞。
Palm在这之后终于认识到了错误，推出了一款使用GSM网络的产品――TungstenW。不过由于这款产品必须使用耳机才能通话而遭到了用户的强烈批评。
为了弥补在手机产品方面的不足，Palm在2003年以1.7亿美元的价格收购了Handspring公司。该公司创始人JeffHawkins和DonnaDubinsky同时也是Palm的合作创始人。业界认为Palm的收购决定非常正确，因为当时Handspring的Treo智能手机正卖得如火如荼。
现在Treo已经成为了Palm的核心产品，仅上一季度的出货量就达到了47万台。Palm终于在最后赶上了手机与PDA融合的历史潮流。
Palm未能满足企业用户的要求
由于目前Windows系统已占据了95%的商业应用，因此PDA和微软软件之间的同步变得非常重要。但是长期以来，Palm并不支持和微软Outlook的同步，这让很多用户感到不满。
此外，Palm的InstallShield软件与Windows系统的兼容性问题也让用户头痛。Phage.936病毒的出现更是暴露了PalmOS在安全方面的不足。
分析家AdamBraunstein认为，Palm的另一个重大缺点是其硬件和软件均由一家公司掌握，限制了软件开发队伍的扩大。
分析家CarmiLevy表示，由于Palm缺乏对加密、VPN网络等商业应用的支持，它在企业市场上已处于边缘化的地位。
近年来，Palm对于企业用户的吸引力不断下降。根据Gartner公布的数据，Palm市场份额比巅峰时期下降了26%，出货量仅有85.1万台。在去年11月，使用微软MobileWindows系统的PDA市场份额首次超过了Palm，总出货量达140万台。微软已经取代Palm成为了移动市场上的新霸主。
Palm拆分为软硬件两家公司是一个失败之举
Palm公司在2003年将软件部门独立出来成立PalmSource公司。它当时的想法是希望通过PalmSource向更多的厂商出售PalmOS的授权以促进Palm的发展。
可惜事与愿违，在索尼退出PDA市场后，PalmSource一直找不到新的客户，结果在最近被日本Access公司以3.24亿美元的价格收购。尽管两家公司都声称将继续开发PalmOS，但仍然给PalmOS系统的前景蒙上了一层阴影。
高层人事变动导致公司创新力下降
JupiterResearch研究员MichaelGartenberg认为，Palm在发展过程中的最大损失是公司合作创始人JeffHawkins和DonnaDubinsky的离开。他们在1999年创建了Handspring公司，推出的Treo手机大获成功。
当时微软也开始关注智能手机市场，Palm的失误为微软创造了绝佳的机遇。
混乱的产品发展计划导致成本增加
Palm在2001年推出了m500和m505两款新产品，而停止了PalmV的销售。为了弥补市场空档，Palm生产了大量的m500和m505，结果这两款产品的销量不尽如人意，导致了大量的积压，公司遭受了严重的损失。
虽然Palm在移动市场的地位已大不如前，但是它毕竟是一家有实力的公司。分析家建议Palm应重视产品的创新，例如可推出支持3G网络的WindowsTreo，才不至于在和BlackBerry、MotorolaQ和惠普iPaq6515的竞争中落在下风。
