爱华网1933年，詹姆斯8226;希尔顿写了一本小说《消失的地平线》（Lost Horizon），描述了乌托邦一般的香格里拉。有些人认为，位于喜马拉雅山脉的内陆小国不丹就是香格里拉的模型。不丹的人民延续着古老的生活方式：在绵延不断的雪山之下，牧羊人在一片片稻谷和梯田中牧羊，五彩的经幡飘扬在美得令人窒息的宫殿和堡垒之上。不丹的人口不到100万，但正是这个小国首先提出了幸福的重要性。1972年，年仅16岁的不丹国王吉格梅8226;辛格8226;旺楚克在加冕仪式上宣告“国民幸福总值远比GNP重要”。当时，大多数国家（尤其是美国）在听了旺楚克国王的宣言之后，只是抱以礼貌性的微笑，然后便打个哈欠继续回到热火朝天的赚钱大业中去了。但是不丹人民对国王的宣言十分尊敬，并认真加以对待。40多年以来，不丹人脚踏实地，实施着国民幸福总值的愿景，以提升人民的福祉为目标，寻求衡量方式，调整政府机构。尤其在过去的10年里，不丹人吸引了许多来自全球的幸福研究专家，他们试图用科学、严谨的方法来研究如何提升幸福度。可是，一个最小、最穷的国家竟然去教导富国、强国如何生活，这简直就像是一个神话传说。2009年11月，在巴西伊瓜苏的拉菲尼皇宫酒店举行了第五届国际国民幸福总值会议，而且世界上最大的瀑布伊瓜苏瀑布离酒店只有10英里的距离。参加会议的800多人大都乘坐国际航班过来，还在倒时差，但他们的心早就飞去伊瓜苏瀑布那里，想要一睹其风采。在这样的情况下，演讲者很难吸引听众的注意力。但是不丹研究中心的主席卡马8226;尤拉用安静、谦逊的方式吸引了大家的注意力。尤拉告诉大家，多年来不丹关于国民幸福总值的研究表明，幸福应包含9个评估领域。1．心理健康2．身体健康3．时间支配（工作和生活相互平衡）4．社区活力和社会联系5．教育6．文化保留、文化接触及文化多样性7．环境的可持续性8．政府治理得当9．物质生活富足不丹国王发现，民主、良好的治理是人民幸福的关键，于是他下定决心，要让不丹成为民主国家。之后他走遍全国，推广改革。尽管之后不丹人民希望他能够继任国王，但他仍然坚持退位。2008年，不丹和平地举行了首届民主选举，并在宪法中写明将国民幸福总值作为政府治理的目标。不丹还制定了一套衡量人民生活满意度的问卷调查，由政府官员定期向百姓收集调查结果。该问卷调查包括以下问题：你有安全感吗？很少、一般，还是很多？目前，不丹政府作出任何决定之前都会分析它是否会影响幸福的9个领域：最低限度是它不能降低总体的生活满意度，最佳结果是它能够提升幸福感。近些年来，不丹在考虑是否加入世界贸易组织的过程中，慎重分析了这个决定是否会影响人民幸福——评估结果需要在69分以上政府才会决定加入世界贸易组织。评估结果最终只得到了42分，因此不丹没有加入世界贸易组织。不丹的国民幸福总值持续增长。2011年3月，不丹国家统计局邀请戴维和他的同事鲍勃8226;科斯坦萨、伊达8226;库比茨斯基去不丹指导关于自然资本和生态系统服务的研讨会。不丹国家统计局局长库恩葛8226;慈仁提出了改善不丹环境可持续性（九大幸福领域之一）的5年计划，该计划切实衡量了不丹的自然资源及其益处，衡量对象包括低处的湿地和喜马拉雅山的冰川。此外，与会者还提倡制定针对气候变化的测量仪器，比如冰川融化、森林火灾和洪水等。在研讨会上，慈仁向大家解释了不丹的幸福衡量标准：“国民幸福总值不是短暂的幸福，比如购物带来的一时快乐，它指的是来自家庭、社区、精神和教育上的幸福，当然也包括物质的幸福；此外，还包括政府治理得当、与自然和谐相处、身体健康等等。我们认为这条道路是不丹的最佳选择，我们也希望其他国家能够认识到其中的价值。”
作为国民幸福总值的一部分，不丹国家统计局或许能够制定出全球最健全的自然资本统计系统。在这里我们必须表明，我们并没有把不丹当成偶像来崇拜。近些年来，不丹的幸福水平、预期寿命和生活质量都得到了很大的改善；但是，不丹将尼泊尔移民驱逐出境的行为确实侵犯了人权，也遭到了各国的批评。有些人认为，我们完全不该理会不丹的幸福指标和日益提升的幸福感，因为不丹根本不是乌托邦。但是，我们不能因为不丹的不完美就否定其他值得学习的地方，就像我们不能因为托马斯8226;杰斐逊雇佣过奴隶就否定他的一切。
