爱华网中国总理温家宝本月访问巴基斯坦时将为瓜达尔深水港举行落成典礼，《亚洲时报》的文章认为，这表明中国向波斯湾地区的战略要地迈出巨大一步——五角大楼最近一份报告称此为“珍珠链”战略，认为中国试图通过该战略海外投射影响力和确保内部的能源安全。 瓜达尔是阿拉伯海边的一个渔村，在巴基斯坦的卑路支省内，而该省与阿富汗接壤，西临伊朗——瓜达尔距离伊朗边境只有72公里。更重要的是，瓜达尔紧挨着波斯湾。它位于具有重要战略意义的波斯湾的咽喉附近，距离全球石油供应的主要通道霍尔木兹海峡大约400公里。巴基斯坦1964年就决定把瓜达尔建成港口。然而，直到2001年中国同意参与这个深水港的建设和开发才进入实施阶段。文章认为，2001年末美国打到中国的家门口阿富汗，促使北京决定参与瓜达尔港建设。2002年3月，中国副总理吴邦国为瓜达尔港举行破土动工仪式。 文章说，估计瓜达尔港建设的总成本多达11.6亿美元，中国在一期工程中投入1.98亿美元——几乎是巴基斯坦在这一阶段投入的4倍，包括建成3个船舰停泊处。中国另外还投资2亿美元修建一条连接瓜达尔港和巴基斯坦最大城市、阿拉伯海的另一个港口卡拉奇的高速公路。二期工程计划修筑9个船舰停泊处，一条引航道和集散地。除了金融援助之外，中国还派出了450名工程师为工程建设提供技术援助。 近年来，中巴双边贸易不断增加，到2004年已增至24亿美元，是中印贸易总额的一半，增幅高达35％。中方对巴方的出口额高达18亿美元，从巴方的进口为5.75亿美元。瓜达尔港能为两国以及该地区其他国家带来巨额经济回报。文章说，对巴基斯坦而言，建设瓜达尔港的经济回报源于该港口紧邻霍尔木兹海峡（全球40％的石油供应都经过这里）。瓜达尔港可能发展成为重要的运输港口，为巴基斯坦带来大量外汇收入。一旦公路和铁路网路把瓜达尔港与巴基斯坦其他地区、阿富汗和中亚连接起来，该地区将发展成为贸易中心。据说，连接中亚和阿拉伯海的瓜达尔－山达克（Saindak）公路（这是中亚和阿拉伯还之间的最短路线）正在建设中。瓜达尔将把地处内陆的阿富汗及中亚国家与阿拉伯海联系起来。这些国家的货物、石油和天然气可能通过瓜达尔港运到国际市场。巴基斯坦商界支援把瓜达尔港发展成为自由贸易区和出口加工区。开发瓜达尔港也可能为落后的卑路支省带来经济实惠。该省基础设施的发展可使它成为理想的投资地方。与此同时，据说瓜达尔周围的地价不断飙升。斯廷森中心（华盛顿的一个公共政策研究会）分析家海德尔（Zia Haider）写道，瓜达尔为中国提供了“一个从伊朗和非洲向中国新疆地区出口原油的转运集散地”。作为瓜达尔工程一部分，这个铁路和公路网可将巴基斯坦与阿富汗及中亚国家连接起来，从而使北京能大举进入中亚市场和获取其能源资源，并刺激新疆地区的经济发展。 文章指出，对巴基斯坦、中国等国来说，更重要的也许是瓜达尔港的战略意义。对巴基斯坦来说，瓜达尔离印度的距离很重要。这种重要性在卡拉奇（巴基斯坦2001年90％的海上贸易都是在这里进行）受到印度威胁时变得更加明显。1971年印巴战争期间印度对卡拉奇的封锁曾严重影响巴基斯坦的经济。印度还在1999年卡尔吉尔冲突期间威胁要封锁卡拉奇港。瓜达尔在卡拉奇西部725公里处，也就是说它比卡拉奇离印度远725公里，这为巴基斯坦沿海岸线一带提供了关键的战略纵深。
瓜达尔对中国的战略价值在于它靠近伊朗和阿拉伯半岛之间的霍尔木兹海峡。中国60％的能源供应都来自中东，并且一直担心在该地区大量驻军的美国切断这些供应线。能源问题专家尼亚兹（Tarique Niazi）在詹姆斯通基金会的一篇中国简讯上指出：“由于没有篮水海军，中国担心任何敌对国家都能够切断其能源供应。” 海德尔写道，瓜达尔为中国提供了一个“听音哨”，在这里它可以“监视美国在波斯湾的行动、印度在阿拉伯海的行动和美印在印度洋的海上合作”。国防承包商博思管理谘询公司近期提供给五角大楼的一篇署名为“亚洲能源的未来”的报告指出，中国正通过在瓜达尔建立的电子站监视着霍尔木兹海峡和阿拉伯海的海上交通。 为了引起对中国“珍珠链”战略的重视，该报告指出，“中国正沿着从中东到南中国海的航线建立战略关系，以便在保护中国的能源利益和海外安全时处于可守可攻的地位。”瓜达尔的港口和海军基地是这个“珍珠链”战略的一部分。这个珍珠链中的其他“珍珠”包括中国在孟加拉国、缅甸、泰国、柬埔寨和南中国海的基地。北京通过苦心经营已经同这些国家的政府建立了联系。 该报告认为中国在运油海岸线捍卫自己利益的努力“引起了一种不安全感”并威胁到“所有海运船只的安全”。这种说法忽略了一个事实：中国的“珍珠链”战略正是源自它自身的不安全感。美国在海湾地区的大量驻军以及对马六甲海峡（中国80％的石油进口经过此地）的控制让中国觉得如芒在背：担心一旦台海局势紧张时华盛顿会掐断中国的石油供应。 中国在阿拉伯海的立脚点已经向印度、伊朗和美国敲响了警钟。对印度来说，中巴在瓜达尔的合作与中国在阿拉伯海的存在更使它有被中国四面包围之感。伊朗认为瓜达尔的发展可能有损其港口——尤其是印度帮助建立的恰巴哈尔港（Chabahar）对中亚和阿富汗的重要性。但伊朗与阿富汗及中亚国家的良好关系有助于恰巴哈尔港在与巴基斯坦瓜达尔港的竞争中保持优势。 不过文章同时也指出，中巴要想从瓜达尔工程中摘取经济和战略果实还须克服来自内部的挑战。瓜达尔工程受到巴基斯坦俾路支民族主义者的强烈反对，他们认为这是巴基斯坦的执政精英吸走俾路支财富和资源、而俾路支及其人民却一无所得的又一例证。据说从瓜达尔飙升的房地产中受益的并非俾路支人，难怪他们义愤填膺，也难怪修建俾路支省石油管道和瓜达尔工程的工作人员都曾受到猛烈的攻击。去年5月，俾路支省解放军的一次炸弹袭击使3位中国工程师客死异乡，另有9名中国人和2名巴基斯坦人受伤。巴基斯坦经常谴责一只“外国手”（指印度或伊朗）在操控俾路支省的暴力活动。但对这个港口工程或石油管道的威胁来自心怀不满的俾路支人。同样，对北京不满的维吾尔分裂分子也可能袭击在瓜达尔的中国工人。文章认为，除非伊斯兰堡确保俾路支人能从瓜达尔工程创造的财富中得到他们应有的一份，而北京确保维吾尔人从中国与中亚的贸易中分得一杯羹，否则巴基斯坦和中国别指望平安地摘取瓜达尔工程的经济和战略果实。
