爱华网西点军校——麦克阿瑟将军、李将军、艾森豪威尔将军、格兰特将军及后来的格兰特总统、巴顿将军、发明飞机的奥维尔·怀特、主持制造人类第一颗原子弹的曼哈顿工程师总司令官莱斯利·格罗乌斯、第一次绕月球飞行的宇航员福兰克·波门、两个登月宇航员……这些名字只是这个学校产出的成批漂亮人物中的一小部分。从1802年3月16日首次正式开学以来，这个学校为美国培养了无数身心健壮、文武双全的领袖。用弗兰克林·罗斯福总统的话说：“在过去的一个世纪里，没有哪个学校像西点军校那样为美国培养了如此之多的最伟大的公民。”一位20世纪90年代的西点校长说：“我们所教的历史的大部分其实都是由我们教过的学生们创造的。”
除了精英荟萃，从西点毕业的“西点人”另一个特点是对西点身份的无比忠诚，在政界和商界，一条“灰色长线”（得名于西点学生的灰色军装）贯穿美国的精英层。假如你曾是这条线上的一点，你就永远是这里的一点，在需要帮助时，你只需找到这条线上的其他点，就能够解决问题——从找个理想工作到阻止总统削减西点军校的预算。一个给素不相识的老校友的电话能够起到意想不到的作用。这种对西点身份的认同感不仅与军队中生死与共的经历有关，其中未免有精英群体的骄傲。
然而，这种骄傲是基于一种高度的自制和杰出的才能之上的，令人信服而不是拒斥。和托德·汉肖与史蒂芬·鲁斯教授这两位西点教官的谈话安静无比。汉肖中校看上去就像一个穿错了军服的知识分子，但是在温柔而不亲密的声音后面，你感觉到大多数知识分子所不具备的毫不游移的意志。信念和命令一样不容挑战，在这之上是巨大的责任感。“同时成为一个战士和一个绅士”，这是西点军校培养人才的目标之一。这两个始终笔直的人物在北京大学国际ＭＢＡＢｉＭＢＡ引起了巨大的好奇心和热情的反应，当虎背熊腰的鲁斯少校忽然跳上课桌说明自己的观点时，ＢｉＭＢＡ的学生们欢呼了起来。
“从不推卸责任”，“无私奉献”的精神，这些词汇在西点比在政界和商界得到了多得多的尊敬。西点的神话维持了200来年，但是正如鲁斯少校所说，人是不完美的。将不完美的人训练成近乎完美的人是一个永恒的挑战，西点军校在这个挑战面前表现突出。汉肖中校为此怀有清醒的骄傲：“西点的教育大概是所有领导力教育中最好的——无论对商界、政界还是军界领导都是如此。这并不是说它无所不包，或者说只有一种领导力，正好相反，我们教育他们终生学习领导力，因为这种学习永无止境。”
问：西点军校如何教学生对待自己的雄心？雄心可以成为巨大的推动力，但在雄心受挫的时候也可以成为巨大的伤害。
汉肖：我们的典型方式之一，就是致力于培养各种价值观，包括无私奉献的价值观。在我们看来，一个伟大的领导人会照顾组织的利益，而不是照顾自己的利益。寻求自我的利益和雄心在某种程度之下是健康的，对这些（军校生）而言，雄心很重要，能够激励他们更好发挥能力。但是如果雄心失衡，超越了组织的目的，就是有害的。因此我们把无私奉献这样的价值观深植于我们的教育之中。
鲁斯：我们的行为准则是责任、荣誉、国家，这三个我们的军校生代代相传的词汇一直在给我们提供信念、勇气、在失望中提供希望。在生命中的任何时候你都需要树立勇气。
雄心很重要，它会让人不至于懒惰、不甘于平庸、不满足于现状。在我训练军校生的时候，雄心会使军校生更为努力。我们的领导力教育就是提供目标和动力，这对改进组织而言也非常重要。
问：军校中屡屡可听到“是的，长官！”和“不是，长官！”这些服从命令的口号。服从命令和保持独立思维之间如何平衡？
汉肖：在西点军校我们试图培养能够独立思考的人。
“是，长官！”“不是，长官！”“不知道，长官！”和“我不明白，长官！”是所谓的“四大回答”。在西点军校，我们只在新生入校最初的六星期中要求他们只使用这四大回答。这是为了让他们去掉从前的身份，同时创造一个不容忍任何借口的环境。
这听上去很奇怪，但是这是为了培养一个人的责任心。在军队中，如果你作为一个军官层层晋升，你将要为所有的事情负责，不管是好事坏事，因为你是指挥者。
我们也试图培养独立思考能力，深思熟虑的能力。我们教育学生“如何思考”，即在不同的情况下尽可能地详尽考虑问题并做出反应，而不是教他们去“思考什么”。
问：那么军官如何一面保持倾听批评建议的能力，一面保持绝对权威？
鲁斯：在军校中，你总是不断地接受评估，你会渐渐习惯这一点。这是一个有系统的评估体系。
汉肖：我们还有一个“行动后评估”的制度。这是军队文化的一部分，尤其是军官文化。通常在一次行动后，大家会坐下来，回顾发生过的事情：军官表现如何，士兵表现如何，组织表现如何。”
我们现在要做的是在模拟战争和训练中把这种“行动后评估”发展成“行动中评估”，两者是非常不同的。
问：你（汉肖中校）说，西点军校还不是完美的，这个不完美之处在哪里？
汉肖：在很多地方，西点军校造成了一个完美的印象，人们对它的期待几乎高到无法企及的地步。有些人认为西点代表了完美的领导力形象，但是我们不能一直带着这么完美性的形象活下去。在对完美的期待下，我们应该全心全意地投入我们的事业。
鲁斯：不完美的是人。西点军校这个组织充满了人，充满了年轻人，他们会无法应付失败和挫折。我们的责任就是帮助他们克服自己的缺陷。
问：如何帮助那些受挫的年轻人呢？
鲁斯：我们都会帮助他们，找出自身弱点，是学业上的不足还是军事训练中的不足，然后给他们以额外指导，帮助他们加以改进。
汉肖：最重要的一点是，我们营造一个团体氛围。我的住处离军校生宿舍大概半英里，我经常会去宿舍看望他们，他们也会来到我家里。我们比全世界任何大学的额外教学时间都要长。我们知道，对这些面对重大挑战的年轻人来说，学术的帮助和情感的支持同样重要。我们也都失败过，我们知道那种感受。
一个教官通过各方面展示自己的品质，让学员们看到你是什么人，你如何对待自己的家人。领导力当中有一个很重要的方面，就是令人尊重的品质带来的力量。
西点的教育大概是所有领导力教育中最好的——无论对商界、政界还是军界领导都是如此。这并不是说它无所不包，或者说只有一种领导力，正好相反，我们教育他们终生学习领导力，因为这种学习永无止境。
问：自西点军校成立以来，它对领导力定义发生了哪些变化？
汉肖：对军官的培养有变化，比如你前面所说的那种只会说“是，长官！”的执行命令的人。现在我们确实在设法培养能够执行任务，并且又能够适应具体情况的人。
这个变化发生在20世纪80年代晚期和90年代早期，我们开始对军校生提问，教他们学会思考。这是因为在冷战结束后，战争的形式改变了，大多数战争都是小型战争，有点像各部分别作战，彼此协作。
变化的发生很明显。比如，我曾教过一个研究生，后来他在伊拉克指挥坦克攻击伊拉克军队，前一分钟他们还在打仗，下一分钟就在分发大米，进行维和行动。你必须根据情况变化，很快地改变思维，改变自己的行为。
问：9·11是否改变了领导力的定义？
汉肖：9·11改变了我们的学生组成。假如你加入西点军校就知道你四年之后将参加作战，那么你必然是（对这个事业）更加严肃、更成熟、更爱国的人。
问：今天的将军和二战时的将军有何不同？
汉肖：对一个未来的将军而言，他必须了解和把握尖端信息技术，理解全球化的冲击，理解外交的重要性。
同样有意思的问题是：如何训练未来的尉官？因为战争发生了前述变化。因此，每一个士兵都是美国形象的代言人，他们必须知道如何呈现美国的形象。
媒体的发展是这个新挑战的一个重要原因，一个尉官在接受采访时，必须知道自己该说什么，而他所说所做会造成巨大的世界性影响。在攻陷巴格达后，几个美国士兵在推倒萨达姆像时把美国国旗蒙在塑像脸上，后来他们发现不妥，又把国旗取下来。这是个很糟糕的举动，而且造成了巨大的国际影响，而蒙国旗的命令是由一个尉官做出的。这个例子说明了教育中低层士官的重要性。
