爱华网20世纪80年代，施乐公司花了数百万美元实施全面质量管理战略，并获得了1989年马尔科姆·鲍德里奇美国国家质量奖，但在整个20世纪90年代，该公司却一直在绝境边缘苦苦挣扎。这说明一个道理：如果不与更为创新和前瞻的战略相配合，即便是TQM和六西格玛这样的战略也无法创造持久价值。
当企业重新寻找创新途径的时候，历史是不是再次重演？年复一年，那些成功的公司在选择商业战略时是否存在一些定式？
有人对过去20年来近200多个企业战略进行了研究，发现了十个基本的"创新主题"，它们久经考验，其有效性也一再被证明。研究者相信，这些主题能帮助任何行业的公司制定形成持久竞争力的增长导向战略，通过创新获得长远的成功。它们与削减运营成本的措施（如TQM和六西格玛）不同，它们也不同于其他各种管理时尚，如前不久昙花一现的新经济概念--估价高就意味着盈利。这十个创新主题甚至可以成为高层经理人评估其战略运营的一个清单。
一、兼并，即兼并竞争对手形成一个更大更强的公司。洛克菲勒在19世纪80年代兼并了40多家公司，创建了控制石油勘探、生产、分销和市场的寡头企业--Standard Oil Trust公司。
二、削减中介。例如，戴尔的直销模式就是绕过了计算机零售商，而当斯帝芬o金自己在网上出版小说Riding the Bullet时，他就绕过了书店和出版商。
三、价值转移，即转向一个相关的但是利润更丰厚的行业或利基市场。比如Monopoly公司就从一家化学公司转变成为生命科学公司，最终成为了制药行业的领导者。
四、联盟，即以联盟替代传统的垂直的整合。汽车制造商的供应商提供了汽车上所有的模块和零件，如引擎、汽车的内部饰件、车门以及车用电子设备等等，现在所谓的汽车制造商不过就是一个装配厂而已。
五、数字化销售，即提供在线交易。像Adobe和微软等软件公司都让其客户在网上购买和下载其软件和程序。
六、深入沟通，即鼓励感情上的交流和体验，而不仅是与顾客之间功能上的一些交流。家具零售商Restoration Hardware开发了一个利基市场，它不仅简单销售家具，它的家具还能让那些移民和漂泊者可以寄托乡愁和怀旧之情。
七、越快越好，即尽快把信息和产品送达顾客。1884年3月24日，发明家塞缪尔o莫尔斯通过自己发明的莫尔斯码传送了第一个"即时信息"--电报。一家领先的在线银行Wells Fargo银行在1864年通过电报进行了第一笔交易。
八、定制，即让顾客根据自己的需要设计最终的产品。大规模定制的产品已经非常多，如计算机、汽车、化妆品和衣服等等。
九、面向主流市场，即产品不仅面向精英阶层，也应当让普通大众买得起。从1918年Kelvinator公司的第一台真正实用的家庭电冰箱投放市场开始，普通大众就逐步从每天都要采购食品的工作中解放出来。1919年Frigidaire品牌电冰箱紧随其后也投放市场，通用电气在1926年生产出最早的全密封的电冰箱压缩机。
十、良好的售后服务。迈克尔o布隆伯格设计的系统考虑到了华尔街的特殊需要，即两个监视器，它可以让交易者不需要在PC窗口之间转换就可以看到所有的他们需要瞥一眼的信息。固化在计算机中的解析能力能够进行快速的财务计算，从而削除了数据下载和用纸和计算器进行分析的烦恼。
要判断自己的公司或所处的行业是否需要创新，并选择一个适合你的公司的主题，首先要检查公司所在的行业或公司内部的创新方法和途径，考虑一下未能被实施的战略主题，问问自己，为什么它没有被实施，是因为顾客没有兴趣，还是因为高层管理者过于谨慎？或者是因为缺乏基础设施？
你也应当考察一下其他行业。通常当创新价值充分显现出来的时候，会对各种行业都造成影响。如大规模定制战略对服装业、计算机业、汽车业甚至食品业都具有深远的影响。
永远不要以为把一个创新主题开发穷尽了，因为从历史经验来看，一般都是你的想象力已经耗尽，而不是这个创新已经没有什么可以开发的了。
