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台海两岸有两个作家做“文化部长”，一个是王蒙，一个是龙应台。当年王蒙来温哥华的时候，我陪他和夫人吃饭游玩，问他当部长的体会，他回答得很爽快：部长做得问心无愧，但反省自己的个性，还是不适合当部长。
同样，龙应台去年夏天来温哥华，是她当“部长”后首次抵达北美。我在与她吃饭的时候问，“部长”当得如何？她说，酸甜苦辣，一言难尽。龙应台目前是大陆香港知名的台湾文化人，在香港担任客座教授，在《南方周末》开过专栏，在北大做过演讲。 龙应台是我素来尊敬的作家，不但因为她具有大中国情怀，还因为她是一个典型的、具有批判性思维的公共知识分子—从她的《野火集》开始，一贯如此。但最让我钦佩的是，还是龙应台的雅量。记得两年前，她来温哥华宣传那本有名的《大江大海》新著，我们第一次见面。她相当客气地告诉我，读了不少我的文章，不过一直以为我居住在美国。寒暄过后，我提出很尖锐的问题，挑战她书中的主题，龙应台不但没有不悦，反而坦诚回答。这之后，我看到她在北大跟易中天教授进行的演说，我在香港撰文商榷，对她的演说批评得很厉害，文章在海峡两岸和海外华文世界广传，引起众多议论。我以为，她一定会生气。 谁知，她一点也没有生气。 这次她来温哥华，从机场出来，到市中心酒店登记入住后，即刻赶到记者会现场。一进场，就说很高兴再度来温哥华，可以见到很多老朋友。接着就问：丁果来了没有？我们电视台的记者回来转述说，她很迫切想见你这个老朋友呢。我听了很感动。但是，在她演讲前，我还是在温哥华的《世界日报》发表了一篇专栏文章，呼吁读者要“挑剔”龙应台。文章的题目是“两个龙应台”，其中有这样的段落： 我们依然记得龙应台上次在温哥华的演讲盛况，这次，龙应台还是在老地方演讲，盛况可以预期。不过，我在此要对朋友们说，一样的龙应台演讲，我们应该用两种心态和眼光来听演讲，原因无他，因为龙应台的身份发生了变化。前次演讲，她来推介自己的新书，她的身份是一个自由作家；这次演讲，她是台湾的“文化部长”，来推介马英九的文化愿景。 对于前者，大可以用崇拜的眼光，一睹明星的心态来听演讲，对于后者，必须要有质疑检验的眼光，甚至挑剔的心态来听。对于作家龙应台，可以无条件喜欢，对于“部长”龙应台，应该多问为什么。我们要学会用作家龙应台写《野火集》的眼光，来检验“部长”龙应台的言行。 龙应台当然看到了这篇文章。演讲后，她走下台，我们握手寒暄，携手而谈，宛如交往多年的老友，没有任何芥蒂。之后，龙应台与温哥华的一些作家朋友私下聚餐，我也应邀出席，我们在饭桌上开怀畅谈。 我问龙应台，她这个“部长”能做几年？她笑笑说，预测是你的事情。对龙应台的仕途，我不想算命，但就像我曾对王蒙说的，你下台是读者的福气，因为可以继续写作。我十分清楚，若龙应台哪天挂冠而去，龙迷们一定开心。龙应台透露，作为“部长”的她，现在的创作是零。我问她，“部长”工作是否辛苦？她讲了一个小故事。有一天假日，她为了“文化部”预算加班，结果搞到半夜。在假日，“部长”是没有专车接送的，她就步行回官邸。朦胧的雨中，一走三个小时。她开玩笑说，那天午夜，谁也不会想到，在台北街头踟躇而行的一个女人，就是龙应台！ 我告诉她，我儿子刚刚去美国伯克莱大学读书，送他走的时候，他头也没回。龙应台笑着但也有点落寞地回应，哈，你现在还可以送他，以后恐怕看到他的背影都很难了。我知道，这个话题触发了龙应台的母亲情怀，儿子大了，自然远走高飞，母亲的失落感，难以言喻。 一餐饭，吃了近两个小时。“部长”的影子消失了，作家的龙应台，朋友的龙应台，聪慧，热情，机敏，大度，这一切特性，又回到了她的身上。
