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“与以前比较起来，我感觉到中国企业的节能意识大大提高了，我们同客户开展节能业务方便多了。”
北京山峰万泰科技发展有限公司的李军总经理从事着一项新的业务——建筑节能产业，这项业务就是帮助企业客户降低建筑工程的能源消耗，而以此获利。现在，他们加入了世界银行／全球环境基金中国节能促进项目第二期节能会员，定期召开会议交流，在中国企业中获取大量订单。
把“节能”外包给专业公司
世界银行／全球环境基金中国节能促进项目于1997年开始启动，在北京、辽宁、山东建立了三个示范节能服务公司（以下称EMCo），今天，北京山峰万泰只是世界银行／全球环境基金中国节能促进项目136家单位中的一个会员单位。
“中国是全球第二大能源消费国家，同时能源利用效率低下。以前企业节能工作是以政府形式布置工作，而现在，节能必须纳入企业经营的一个重要环节管理，上升到企业经营的自觉行动，依靠市场化手段进行长期持续的节能。”中国节能协会节能服务产业委员会常务副主任谌树忠说。
早前，中国企业节能面临诸多障碍。同李军一样，针对此种状况，中国节能服务的公司们正在游说中国企业采用它们的节能方案。节能技术专家李霆介绍了节能服务的两个优点，第一是企业客户可以专注于自己的主营业务，不必为节能降耗花费过多精力，EMCo将为企业提供能源效率诊断、项目设计、项目融资、原材料和设备采购、施工等“一条龙”服务。
其次是客户零风险、零投资，风险由节能服务公司承担，客户便可获得降低能源消耗成本的效益。由于产生效益后客户才会付费给EMCo，客户付给公司的报酬只是节能效益中的一部分，是节省出的费用，因此客户没有额外的花费和投资。
通过合同制物流创造价值
在节能之外，中国企业在其他方面，其实已经开始通过外包，利用专业化力量帮助企业提高效率，缩减开支。在竞争极为激烈的家电行业，许多企业开始聘请外界物流公司来整合产品的物流配送体系和能力，以此压缩成本。
广东一家中型电器厂商——惠德电器有20万平方米的仓库，加上各地的分仓，仓储总面积约为40万平方米。但由于淡季旺季销售差异，造成了仓储面积一半的空置浪费，损失高达千万元。在原材料成本不断攀高，家电市场竞争白热化的现实下，这一数字几乎是个天文数字。惠德电器找来了专业物流公司诊断，找出一套安全库存与仓储优化的解决方案。
惠德电器的这种物流职能外包也被专家称为合同制物流，物流服务商又被称为第三方物流。与合同能源服务一样，专家们给出了合同制物流类似的好处，一是企业可以集中精力做好主营业务，实现资源优化配置；二是节省费用，第三方物流的专业和规模使它能够压缩物流管理费用，减少额外开支；三是减少库存，好的第三方物流方可以最大限度地盘活库存，改善企业现金流。现在它们已经不仅仅满足仓储、运输传统物流业务，更开始涉足产品组配、进出口代理等业务，频频与家电厂商展开合作。
2004年美的集团通过引入外界物流力量，使得运输成本下降35％、仓储成本下降30％、物流支付成本降低了40％左右。
另一种精益管理？
很显然，合同能源管理和合同制物流不仅仅是一种简单的节约成本措施，更重要的是一种能减少能源成本支出的市场机制，目的在于效率的提高和成本减少。中国企业的合同能源管理和合同制物流使我们想到目前流行的精益管理，两者具有一定的联系性。
南开大学管理学博士周新军认为，精益管理的一条原则是“消除一切无效劳动和浪费”，精益管理和生产认为，生产过程分为增加价值和不增加价值两个过程，前者被称为创值过程，后者则是浪费。精益管理就是从浪费出发，对工艺、装备、操作、管理等进行改进，不断消除各种浪费，以提高生产效率。而能源浪费和物流浪费是生产过程浪费中的一种，从整个管理体系来看，节能管理和物流管理应该属于精益管理和生产的一部分。但与传统的精益管理办法比较，合同能源管理和合同制物流使得企业跳出自身提高的思维，利用外界投资和专业力量来提高效率，同时还能获得节能投资效益和物流改革效益。
“前者是在生产过程中力求减少浪费到最低程度，属于一种内部管理；而后者主动寻求外界的帮助，期望获得节能和物流所带来的收益，这更属于一种投资行为。从两者的动因来看，我认为中国企业在实行精益管理和生产的同时，更应该重视合同能源管理和合同制物流，通过市场对接来解决节能难题，利用外界专业力量来改善物流体系，而不是仅仅号召员工们节约一张纸，节约一度电。”周新军说。
