爱华网提起赫尔曼·西蒙先生，人们首先想到的就是“隐形冠军”一词，这也是西蒙先生对企业管理研究的最大贡献。上个世纪90年代初，在对全球14个国家大量优秀中小企业调查之后，赫尔曼·西蒙从中抽取了457家企业进行定性研究，总结归纳出了优秀中小企业的成功秘诀。从此，“隐形冠军”——这个和“基业常青”几乎同时出现的管理词汇，成为全球中小企业关注的焦点。
造就“隐形冠军”的三点要素
“造就隐形冠军的因素很多，其中最关键的三点就是雄心勃勃（或者也叫争当世界第一的野心）、对经营业务的高度聚焦以及全球化战略。”西蒙先生认为“隐形冠军”公司的根本目标就是夺取市场领导地位。对于隐形冠军而言，市场领导地位的含义完全超出了市场份额的量化概念，它包括发明创造、科学技术、领导水平、目标制定、市场影响力和自身实力等方面的优势。而且他十分强调“心理市场领先地位”的概念，“即使是一家规模很小的公司，也要有勇夺世界第一和追求世界最佳公司的精神。即使中国是一个很大的市场，企业有更广阔的范围可以在国内发展，但仍然不要忘记或者忽略走向国际，因为全球化是大趋势，我们只有顺应潮流。”
“其实今天的世界没有比过去变得更复杂，只是有更多的人用更复杂的语言和方式在谈论它。”谈到经营业务的高度聚焦，西蒙先生认为这就像体育比赛中的跑步项目，一个运动员永远不可能既参加百米冲刺，又参加万米马拉松比赛。“所有我关注和考察的隐形冠军公司都只有一个焦点业务，或者最多有一个副业。”西蒙认为即使在目前各种技术和新经济不断出现的年代，“简单制胜”的法则并没有被改变。
业务聚焦的另外一个好处是能够控制质量，进一步才能控制价格，在谈到许多商家热衷于采取的“价格战”时，西蒙先生说：“一件产品只有比其他同类质量好20％以上，其价格才能比同行高10％。所以，在小市场中做大要比在大市场中做小更好。”
品牌——中国“隐形冠军”成长的障碍
谈到正在蓬勃发展中的中国经济和企业，西蒙先生认为尽管中国和德国一样，做出口贸易的企业有成千上万，但是两者之间还是有本质区别。
“因为中国大部分外贸企业出口的产品没有自己的品牌，只是一种加工和生产，所以很难在这类企业中出现‘隐形冠军’，因为从价格到全球市场都不能自主控制。我想大概还需要20年～30年才能在中国出口企业中出现隐形冠军。”
“但这并不是中国企业的缺陷。我认为企业发展中不存在弱点，只存在改进的潜力。弱点是源于对改进能力的不信任。”西蒙先生认为中国的市场和企业生命力十分旺盛，而且企业之间的自由竞争非常有助于企业和行业的成长。“只有激烈的竞争才能产生高效率。比如奔驰就应该为宝马和奥迪的存在而感到高兴，而不是苦恼。其实人们应该去做与竞争对手相反的事情，然而现在的问题是很多人不知道什么是相反的事情。”
MBA教育同样需要“窄面深挖”
自从1979年在德国的阿尔巴赫大学获得博士学位和教授资格后，西蒙先生曾先后作为访问学者和客座教授任职于美国麻省理工学院、哈佛商学院、斯坦福大学和伦敦商学院。在谈到目前的商学院教育时，他说，尽管许多欧洲商学院都在不断模仿哈佛MBA的教学方法，即案例分析，“但就我个人观点，我认为哈佛的这种案例轰炸式教学并不科学和真正有效。”
西蒙先生认为MBA教育应该减少案例的数量，以及缩小所涉及的管理领域宽度，应该就某个专业更深入地研究和学习。“我不知道学生在这种填鸭式的案例教学中，能够真正汲取多少有用的东西。”在教育上似乎同样注重“窄面深挖”的西蒙先生说：“现在的MBA教学让学生思考的时间太少，他们基本没有自己的观点和想法，所有的理论和经验都来自案例。而据我所知，世界上最有用的知识都不是写在书本上的。”
这也许是西蒙先生在1995年毅然走出象牙塔的原因之一。
教授、咨询顾问、畅销书作者：事业三部曲
“其实从严格意义上来讲，我已经不能被称作教授。因为我在9年前就辞去了终身教授的职位。”具有典型德国严谨思维的西蒙先生说，“我希望自己的研究和学问能够更直接地运用和反映到真正的企业管理中。”作为一名经济学教授，西蒙的教学目标始终是，教会学生们如何在企业里运用行之有效的方法和理论工具，使课本上的概念能更好地在企业实践中得以贯彻和实现。
尽管赫尔曼·西蒙是在48岁的时候完全投入了西蒙&库赫伙伴咨询公司的创业，但实际上他的事业发展一直是沿着三条轨道齐头并进的：他既做过16年的经济学教授，又早已在1985年就开始参与企业咨询做顾问，同时还是《隐形冠军》、《明白》等经管类畅销书的作家。
“这三种角色是互相影响、转换和互补的。当然，目前我是集中精力在作CEO，但我希望10年后能退下来，到那时我就会专心写书。”作为西蒙&库赫伙伴咨询公司的总裁，赫尔曼·西蒙将自己的“隐形冠军”理论在公司管理中运用得淋漓尽致。公司的咨询业务仅限于战略和营销，同时尽管目前只有220个员工，在德国属于中等规模，但已经在全球9个国家开设了办事处和分公司，员工的国籍多达23种。“只有当我们不在乎一个员工的籍贯、民族文化背景或宗教，而只要求他在企业中起到应起的作用时，才能实现真正的全球化。”
西蒙&库赫伙伴咨询公司在中国的第一家办事处即将在上海开业，“这是我第三次来中国，但我相信以后我会常常来。因为我们对中国企业的关注和项目会越来越多。”
