爱华网第4季度的财年财报终于让苹果电脑的高层松了口气，但曾经的辉煌与现今的落寞相比依然让人唏嘘不已。人们不禁想问，当初的苹果怎么了 苹果电脑于美国时间10月13日公布了本财年第4季度的财报，因其iPod数码音乐播放器和PowerBook良好的销售业绩，第4季营收远优于华尔街分析师的预期。其中iPod营收表现尤其亮丽，其销售量达200万台，比去年同期增长5倍，iPod占美国整个音乐播放器零售市场65%的份额，占硬驱播放器市场90%的份额，营业收入更增长了逾3倍，高达5.37亿美元，占苹果总营收的23%。在历经波折之后，苹果电脑的高层终于可以缓缓舒一口气了。但回顾曾经的惨淡，失败的管理决策依然让人心有余悸。如今反思，是什么让苹果从“卓越的市场领导者”跌落为“无奈的跟随者”？现在，它是否已然度过危机，开始跨越从前？偏执技术创新的恶果虽然本财年第4季度业绩不俗，但20世纪80年代时仍是世界老大的苹果在全球电脑市场份额已掉到了第9，在全球PC市场的份额仅有2%，不仅落后于IBM和惠普，连宏 和联想等后起之秀也排在它前面。苹果的处境日渐尴尬，而让苹果晚景如此凄惨的根本，一句话就可以说清楚——偏执于技术创新。技术创新，为苹果造就了深受广大用户喜爱的Macintosh电脑，开鼠标定位器和图像表示法的风气之先，领导80年代电脑工业的新潮流……但当前面加上了“偏执”二字时，所有的一切浑然倒塌，不仅没有使苹果站在产业的巅峰，其创新也开始偏离良性发展，即其创新没有针对性，只是单纯的为了创新而创新，忘记了技术是为市场服务这一商业基本定律。苹果自己并没有收获超常的商业利润，每一次创新几乎都是苹果自动走上供桌，沦为市场的祭品。创新能力有余，商业回报不足，这实在是一个不幸的结果，更为这个曾经金灿灿的苹果蒙上了一层灰。即使有强大的技术创新能力，如果不能与有效的营销策略及具竞争力的价格相结合，这种创新极有可能无法创造出价值。而这种以市场驱动的业务模式正是苹果所缺乏的。一直以来，以首席执行官乔布斯为首的苹果管理团队认为技术就是一切，创新就是要找到“酷”的技术。在乔布斯眼中，市场收入远远没有独具特色更为重要，而这种以“技术”或“产品”为导向的策略，使公司发展方向往往与市场需求“背道而驰”。苹果机性能优越，使用方便，在技术上无可挑剔，但它却无法与当时占据主导地位的IBM-PC兼容，同时在以成本为“主导规律”的信息技术发展期，不屑于降低成本，这大大降低了苹果电脑的竞争力。而其高管还“傲慢”地认为，苹果的任务就是生产出最“酷”的、最具技术含量的产品，剩下的事就是消费者自己的事了。至于销售和服务这样的事都是不时髦的、单调的，是毫无想象力、令人厌烦的。这种走得过“远”的技术战略，常常使苹果的产品在价格处于绝对劣势，往往错失了扩大市场的机会，以至于对技术巨大的投资无法产生“合理”的回报。积极变革却没有必须的稳定偏执的发展方向，使得苹果内部产生了一种非常不稳定的局面：除了研发部门，其他方面可有可无。而成功的企业变革，企业领导者都必须牢牢把握促成稳定的关键因素，如企业文化、归属感、使命、稳定的愿景等等。但偏执于技术的乔布斯对此并不重视，就好像一个除了右手正常外其他部分都没有发育的人一般，苹果的团队极不稳定。虽然苹果拥有一大批技术精英，但其创新氛围并不是很好，很多人都觉得自己很聪明，因此不愿妥协，崇尚个人英雄主义，独创精神未成为技术发展的动力，反而扩大了合作难度，产生了一种消极抵抗的文化，往往造成各行其是。一名前苹果公司经理曾经透露，苹果曾有两个项目同时开发下一代操作系统。一个项目代号为“蓝色”项目，另一个代号为“粉红”，前者是在现有操作系统上进行改进，后者则是要开发出全新的操作系统。在项目选择上，苹果优柔寡断，无法确定到底该选择哪个方向。于是它像往常一样，两个项目分头并进。公司保留“蓝色”项目，“粉红”项目交给它与IBM的合资公司Taligent。公司耗费了两家公司大量资金和人力，最后不了了之。类似的事情还有，一个名为“美洲虎”项目也在耗费大量资金和人力后无疾而终。苹果公司不断推出新产品，不停自我变革是件好事，但是苹果公司只注重研发前期的技术投入，对产品生产后期的销售却并不热心，导致变革缺乏战略持续性，从而造成新产品得势却不得利。而就在苹果放弃没几年，这个新产品就成熟壮大了。比如掌上电脑，苹果走得太超前了，以至于在他们退出几年之后，PDA骤然成长为庞大的产业。
由于管制关键因素上缺乏稳定性，处于非受控状态的苹果的变革只会滋生混乱，而对提高业绩没有任何帮助。企业的领导者必须在变革中牢牢把握方向，如果没有这种方向的把握，或者是方向摇摆不定，那么积极的变革就会成为毫无约束的闹剧——大家一通瞎忙活，而实际业绩没有任何提高。最近，科尔尼公司委托哈里斯互动公司就创新问题进行了调查，而调查结果正好验证了安德鲁斯的话：在美国和欧洲，平均每家公司用在产品和流程研究开发（R&&D）上的支出占收入的5%，利润的50%。但是花在研究开发上的费用却不代表研究开发支出能产生的价值。恰恰相反，成功取决于能否有效地管理投资。为了赢得显著竞争优势，公司需要以市场为导向的新产品、新服务和新产品在制造、销售方面的新突破。纯美主义使苹果早期一些创新成为可能，然而“至善者善之敌”，物极必反，苹果对技术的过度痴迷，使它走向了自己的反面。角色转变，企业家还是经理人不可否认，苹果走到今天，与两度重返苹果CEO宝座的苹果创始人乔布斯极具创新天赋的品质有很大关系。可是其更像是一位Entrepreneur（企业家）：开创了从前没有的事业，新想法、新产品都从无到有，弃旧从新。而公司需要的是Manager（经理人）：管理一个现有企业，做好各方面的协调。简单地说，企业家是创业者，而经理人更像是守业者。一般情况下，一个人很难既做好企业家，也做好经理人。一个很好的企业家可能同时又是好的管理者，企业家需要独创、革新，而经理人需要的是平衡、协调。而乔布斯现在的表现，恐怕还停留在“完美企业家”的阶段，他对“革新”的偏执认定，也正是现在苹果遇到困难的根本之一。以现今为苹果带来转机的iPod为例。从表面上看，其iPod的销量惊人，iPod可能是苹果公司在1977年推出苹果Ⅱ电脑以来最大的创新。如果最近到苹果公司在加州的总部去转转，就会发现原来那些有关电脑的宣传画全部不见了，取而代之的是苹果CEO斯蒂夫·乔布斯所倡导的iPod音乐播放器。苹果正慢慢改变其个人电脑供应商的定位，将自己慢慢转变成一家类似索尼公司的高端电子消费品和服务企业。可实际上，在数字音乐市场，iPod正遭遇巨大的挑战，苹果大肆炫耀其业绩对公司首席执行官斯蒂夫·乔布斯来说无疑是个莫大讽刺。10月12日，比尔·盖茨在洛杉矶著名的神殿大会堂发布了最新版本的Windows XP媒体中心，盖茨同时展示了Creative Labs公司、戴尔公司、三星以及惠普等合作伙伴生产的十几种音乐和视频设备，Creative Labs公司生产的Zen Micro设备具有人触摸屏，设备外观色彩鲜艳，存储容量比iPod还大25%。虽然苹果公司的iTunes音乐下载服务只支持iPod，而且迄今为止，苹果公司的这一策略也还没有问题，但消费者对苹果抱怨最多的也是这一点：在iTunes音乐商店购买的音乐仅能在iPod上播放。这时，消费者就希望微软可以推出一个通用标准，给消费者更多选择。苹果想拥有一个既有软件又有硬件的完整产品链，以便能更加完美地实现在技术上的突破，让产品能拥有更“苹果个性化”的色彩，但相比较而言，微软却只把重点放在软件上，认为获得许可的人越多越好。而这个理念显然更贴近人性。苹果遇到的困难，不言而喻。
