爱华网乔布斯留给世界的最后一个预言，可能就是关于HTML5的那个新标准。 在“Thoughts on Flash”的文章结尾，乔布斯预言：“HTML5 等新的标准会在移动设备以及个人电脑上赢得胜利。Adobe 未来更应该聚焦于打造优秀的 HTML5 工具……”乔布斯携数以亿计的苹果设备坚定地站在了HTML5阵营里。 2011年10月5日，乔布斯去世。一个月之后，Adobe公司宣布停止移动终端的Flash开发，将注意力转向HTML5。 是的，他又一次对了。 “宽容者”赢得胜利 HTML5不是今天才有的发明。为了更为系统和有趣地描述出一个真实完整的HTML5，我们先从它的诞生说起。（数字“5”说明在它前面还有几个哥哥，但我们不会从HTML那个混乱不堪的1.0时代开始讲故事，因为那会是一个更漫长的旅程，远远超出我们的篇幅） 1997年，W3C(万维网联盟)发布了HTML4.0版本。令人惊讶的是，随后联盟解散了HTML工作组——W3C宣布停止在HTML基础上的版本迭代演进，转向开发更为严谨的XHTML标准。 从技术架构角度看，W3C做出这个决定的初衷是正确的。传统的HTML标准遵循更为“宽容”的代码检验解析方式，即使你的HTML网页里有几处错误，浏览器依然会通过自动纠错的方式保证页面可以正确显示。因此，错误也就永远无人改正。“今天的互联网上，可能超过99%的HTML页面至少有一个错误，”Google高级研究员Mark Pilgrim曾做出过这样的估计。 而XHTML是严格的。W3C希望通过一个严谨的标准让互联网的未来发展更为规范，网站的代码架构更加清晰化。但问题就出在这里： 前面我们提到，99%的HTML网页可能都存在错误，如果要用严格的XHTML标准去解析，用户只能看到一个个错误界面。因此，就算开发者愿意用更认真的方式去写今后的互联网代码，但已经存在的海量网页谁来重写？ 于是，XHTML的推广一直没能得到很好的响应。时间到了2004年，W3C内部开始出现一些讨论，能否以另外一种方式解决当前的问题。Opera软件组和Mozilla基金会提出了一项基于HTML 4的演进计划，希望在传统HTML的框架下更为“宽容”地推进向下一代HTML。（在草案中特别提到了“向后兼容性”。） 随后的投票中，这一提议以8票: 13票没能在W3C内部获得通过。 Opera和其他共同提案者做出了一个新的决定：在保留W3C成员身份的前提下，成立WHATWG这一民间组织，与W3C并行研究下一代HTML。当然，他们走在不同的道路上。 回忆起这次“分家”，W3C HTML5中文组主席，Opera欧朋首席标准官谢子斌表示，虽然今天有人把它看做一次纠纷，但实际上，当年的一切操作都是“坦诚而透明的”，整个议程和投票在网上都有记载。 W3C决定将对代码规范要求更严格的XHTML标准向前推进，而WHATWG的目标是基于更为“宽容”的HTML4开发下一个版本。随后几年里，WHATWG试图让浏览器对网页代码各种错误自动纠错并形成文档——这意味着大量的工作。在并行前进的这段时间里，双方的“竞争”关键点就是时间——看谁能率先提供能用并且好用的东西来。 2006年，WHATWG在HTML上首先取得了突破性进展，而此时W3C的XHTML2.0依然是一个未实现的理论状态。更为重要的是，整个互联网和众多开发者要求被宽容对待——具备 “向后兼容性”的下一代HTML成为了众望所归的选择。 随后不久，W3C创始人Tim Berners-Lee宣布，将与WHATWG小组联合开发下一代HTML，同时W3C依然不想完全放弃XHTML——你可以从Tim Berners-Lee的发言中明显感受到这种情绪： “有些东西，多年后再看，会更清楚。企图让整个互联网一下子切换到XML并不现实。有些大型社区转换过去了，并得到了结构良好系统带来的好处，但大多数HTML开发者不为所动……因此，渐进式维护HTML是重要的，但同样，不断地过渡到良好结构的世界（即更严格的XHTML）也同样重要……” 也许是因为互联网的本质是自由的，也许是因为海量的“史前”网页由不严格的代码书写……总之，到了2009年10月，W3C宣布解散XTHML 2小组。
之后的故事大家都知道——HTML5火了。 在XHTML与HTML5的竞争中，浏览器厂商的站在哪一边呢？Opera欧朋的专家回顾当时的情况：“如果使用XHTML，会有海量的网页需要重写，否则将无法在浏览器中显示。”作为浏览器厂商，在没有看到开发者愿意去修改错误网页之前，肯定不会贸然使用更严格的XHTML标准。 HTML5工作组与兴趣小组 W3C与WHATWG合作开发下一代HTML，并很快将其命名为HTML5。但两个组织并非合并，依然是保持着相对独立性。两个组织中很多成员实际上是重合的，并且，W3C HTML5总编辑Ian Hickson（今年年初辞职）也同时担任了WHATWG总编辑，双方的合作保证了HTML5标准的快速发展与推广。 在W3C HTML5工作组中，成员来自浏览器厂商，运营商，硬件厂商，高校研究院等领域。其中，浏览器厂商会有稍微比较特殊的身份，因为他们是站在最前线的实践者。同时，随着HTML5与底层硬件的互动越来越多，硬件厂商的参与度也越来越高。 在HTML5工作组中，成员可以对标准提出各种建议、需求和修改意见。工作组的运转模式有些像联合国，它有一个“常任理事国”，即HTML5工作组的总编辑。对于成员提出的标准和建议，如果在群体讨论中无法达成一致意见，则提交给总编辑做最终判定。总编辑不是无限任期制，成员有权利选举新的总编辑人选。上一任总编辑Ian Hickson辞职后，这个职位目前由几个人同时担任（每位编辑负责不同的领域）。 目前在HTML5工作组之外，还有三个地域性兴趣小组：中文组，日文组和韩文组。作为中文小组的主席，谢子斌很满意当前小组的工作进展。“目前HTML5中文组成员有700多位，分别来自不同的企业和组织。小组主要工作包括翻译HTML5相关规范文档，向全球工作组提交中文互联网的独有需求，以及提交其他全球性的需求。” 中文组内部会经常开会讨论，同时，中日韩三个兴趣组也常常互动。明年W3C大会将在日本举行，“到时候中日韩之间会有更多的交流。” 标准组织的成员大部分还有另外一个身份，相关厂商和机构的工作者，这让事情看上去有些奇怪。因为互联网是开放的，各项标准的起草和发布，最终将被所有人共享。商业利益如何与互联网精神平衡？在谢子斌看来，这是互联网的魅力所在，“如果Tim Berners-Lee当年没有贡献出第一个HTML标准，也就不会有如此多的人用到它，他也不会成为互联网之父。如果当年Hakon Wium Lie没有把CSS标准贡献出来，CSS就不会普及，他也不会成为CSS之父……”这个道理也同样适用与HTML5标准——Ian Hickson对于HTML5做出了重大的贡献，这位先后任职于Opera和Google的工程师，最终让HTML5走向了辉煌，并带动Opera和Google成为这一领域的领导者。 这是一个集合，但它会有边界 HTML5更像是一个很多特性的集合，它未来会不会被无限的扩展？ 对于HTML5工作组来说，这确实是一个令人头痛的问题。随着HTML5得到越来越多的认可和应用，新的需求、功能和特性像雪片一样飞来。如果任由这样下去，HTML5永远不会有完成的一天。于是，经过讨论，工作组给HTML5的特性集合划定了一个明确的边界。 “边界以内的东西是要在HTML5这个版本中实现的。而在范围之外的特性和未来可能提出的新特性，将被放到HTML.Next版本里。只要圈定的内容全部实现，HTML5就会是一个成熟版本。”谢子斌告诉我们，最终的HTML5预计将在2014年底正式成为标准。 实际上，目前的HTML5已经具备了较高的可用性。在互联网和移动互联网上，HTML5为用户提供了视频，游戏，应用，以及更加丰富的网页效果呈现……对于熟悉HTML的开发者来说，过渡到HTML5并不是一个困难的过程。至于标准中尚待完善的内容，主要集中在更前沿和更深度的部分，例如3D渲染等。“到2014年底，如果HTML5完全成熟，会发挥更大的力量。” 谢子斌对未来充满信心。 尚未结束的战争 HTML5有两个主要的对手，原生APP和Flash。 HTML5与原生APP的争论，是一场真正的持久战。最早HTML5是为网页开发准备的，但在移动终端上，各种原生APP的迅速普及让浏览器变得地位尴尬。这是在PC互联网上从未有过的事情。于是，人们尝试用基于HTML5等新的技术标准来开发Web APP以替代原生APP。 可是原生APP太强大了。与之相比，HTML5的应用在性能和功能上都存在差距。我们听到了很多的抱怨，来自开发者，来自用户，最近的一次来自扎克伯格。但实际上，每一次人们抱怨的重点都在变化。最初我们抱怨HTML5页面渲染表现不如原生APP，随后这个问题得到了解决；新的抱怨又出现，可能是针对游戏方面的支持，或是其他领域。在谢子斌看来，“这其实代表了HTML5正在逐渐进步。三年前，人们谈HTML5，更多是对于网页的需求。今天，人们则希望HTML5可以取代原生APP。期望越来越高，进步的动力也就越来越大。” 受技术标准本身的发展阶段所限，以及网络带宽的影响，HTML5应用与原生APP比较，目前确实处于追赶的位置。但3G门户副总裁高峰眼中，HTML5自身的独特优势更值得肯定。 首先HTML5不需要安装。原生APP会占据大量的手机硬件资源，因为它必须被下载到本地才可以使用。而HTML5的应用是基于网页的，不占用本地空间，随时访问随时使用。 其次，和传统网页相比，HTML5提供更丰富的实现效果。在上网这一通用性需求上，HTML5比传统的网页表现得更好。 第三，HTML5是跨平台的。目前智能手机操作系统很多，原生APP是要与单一系统适配的，需要为不同系统分别开发APP，从制作到维护都是复杂工作。而HTML5的Web属性意味着它可以跨越不同系统平台，只要把网页做好，iOS、Android、Window Phone、Blackberry等手机都可以访问。这会帮助企业降低成本。 此外，HTML5可以实时推出新特性，用户每次访问网页都即刻获得最新的内容。而原生APP哪怕更新一个微小的部分，都需要用户手动下载和升级版本。 产业链对HTML5的态度同样重要。一项技术仅有价值并不够，还需要产业链各方同推动，才能发展起来。“HTML5在自身技术不断发展的同时，主流浏览器对HTML5的支持也在不断加大。内置支持或部分支持HTML5浏览器的终端数量迅速增加，各互联网服务商也竞相推出支持HTML5的平台和工具……”百度技术委员会理事长陈尚义，给出了他看好HTML5未来的另一个理由。 HTML5打开了原生APP各自封闭的局面，基于浏览器的跨平台属性让数据、用户和流量可以自由流通和共享。在可以预计的未来，原生APP与HTML5可能会长期共存——在有些领域里，用HTML5实现更好，在另一些领域里，原生APP更适合。“原生APP在对性能要求高的应用，例如大型游戏，可以提供更好的支持；而如果要做一个互动性很强的应用，HTML5可以提供跨平台和快速更新等支持。” 谢子斌希望越来越多的开发者可以投入其中，“HTML5依然有广阔的未知领域和实践经验需要去探索和积累，开发者的参与度尤为重要。” HTML5与Flash之间的故事就快看到结局了。在移动端，随着Adobe宣布停止Flash移动版本开发而转向HTML5，HTML5取得了压倒性优势。这里还应该对乔布斯说一声谢谢，海量的苹果设备在这场战争中发挥了重要影响。在PC端，目前Flash与HTML5的竞争还在进行，但趋势和走向渐渐清晰。目前，由于像IE6这样的老版本浏览器并不支持HTML5，但它们的装机量依然很大——这导致了视频网站在支持HTML5同时，继续保持对Flash的支持是非常必要的。Flash在PC端不会如移动端那样轻易认输，作为一项有16年发展史的成熟技术，Flash在很多地方依然具备HTML5力所不及的优势。同时，HTML5成熟标准的发布还需要时间，在这段时间里，在HTML5正式发布后的共同竞争中，Flash还有足够的时间去提升竞争力。 未来可以期待吗 每一个看好HTML5的人，其实是更看好它的未来。 越来越多的开发者学习和掌握HTML5，投入其中。很多关于HTML5的技术网站和论坛建立起来，人们分享各自的开发经验，好玩的实现应用，提出疑惑，寻找解答。如果你愿意抽出时间，到这些网站去转一转，就会发现，真正推动HTML5不断前行的力量，就隐藏在其中。 同样，相关的技术专家与软件公司也在努力为HTML5提供更好的支持。在预期的2014年底，HTML5正式标准会发布。但它有一个前提，W3C要求至少有两款软件（主要指浏览器）完全通过所有的测试案例，HTML5才会成为W3C认可的一个推荐标准。在桌面端，几大主流浏览器的HTML5支持评分从2009年的100分档迅速进步到今天的400分档；在移动端，各浏览器得分从开始的50分，提升到了今天的近500分。每个人的努力都被记载下来。 这些数据可在html5test网站上随时查阅。目前Maxthon、Chrome和Opera占据桌面端前三名，而在移动端，Opera、Chrome和Firefox成为领先者（截至2012年10月24日）。 而这样的竞赛并未停止。浏览器厂商仍在继续开发新的版本，以期待为用户和开发者提供针对HTML5的更好支持。陈尚义告诉我们，百度手机浏览器的内测版，对HTML5的支持“已经达到了500分的满分”。 未来HTML5取得突破进展，可能出现在三个方面。一是浏览器，如果各个浏览器对HTML5支持度更高，HTML5的性能和表现就会越好。二是带宽，原生APP通过一次性下载，将下载时间集中化，用户在平时使用中，很少感受带宽影响。而Web APP由于需要经常通过网络获取数据，如果带宽可以更高，HTML5在使用体验上会得到更大提升。三是硬件，今天的HTML5已经扩展到可以调动各种硬件模块，因此设备硬件的性能提升会给HTML5带来更多的实现可能。 如果我们愿意把目光看向更远方，HTML5的发展不应该局限于网页和Web APP。Flrefox给了我们一个惊喜，他们发布了一款基于HTML5的Firefox OS操作系统，将HTML5推向了系统级核心层次。“HTML5未来可以走的更深更远。” 谢子斌为HTML5预期了一个更美好的未来。 挑战依然在。HTML5成熟标准一天未发布，相关的性能和瓶颈就依然存在。在3G门户副总裁高峰看来，HTML5自身的技术完善程度和完成时间将成为其发展的关键。“今天的HTML5还有不如意的地方，也许这些都会在将来被完善，但时间是很大的成本。互联网时代，是大鱼吃小鱼，移动互联网时代，是快鱼吃慢鱼，速度决定胜败。” 当你通过iPad在线播放视频，或者只是在电脑前快速浏览网页资讯，你不会意识到HTML5的存在，但它就在那里。如果你是一个开发者，HTML5会带给你很多新鲜、丰富和便捷之处，同样也有抱怨和不如意。W3C宣布，2014年HTML5会成熟，Facebook表示，我们对HTML5投入有些过早……是的，HTML5仍在成长中，这也是它最大的魅力所在：会有一个比今天更美好的未来。
