爱华网随着2013年临近，“财政悬崖”这个过去可能还有些陌生的词汇将越来越为大众所熟知。所谓财政悬崖，是指在美国两党无法达成新的协议的情况下，大规模减支和增税措施将于明年1月1日起自动生效。美国国会预算局预测，增税和减支将造成6000亿美元以上的财政紧缩效应，可能把美国经济重新拖入衰退。 由于涉及这6000亿美元，相当于美国国内生产总值4%的减支增税计划是大选时民主共和两党互相攻讦的天王山，所以当罗姆尼落败后，舆论非常担心由此带来的分裂很可能导致美国无法跨越这座悬崖。 美国国会预算局最新发布的一份新报告估算：如果两党不能阻止增税和减支措施的生效，那么到明年底美国GDP将下降至0.5%，同时到明年第四季度美国失业率将从7.9%升至9.1%。英国《经济学人》杂志随即评论：“即使对于一个健康的经济而言，这样大规模的增税与减支也足以使其脚步蹒跚，更别说是现在的美国了。这可能令其‘虚弱的经济复苏’就此止步，跌回衰退中。” 11月14日，专栏作家爱德华·卢斯在英国《金融时报》上发表《美国很可能跌下财政悬崖》一文，主张就美国的施政能力而言，关键的方程式是：要使华盛顿恢复勉强像样的运转，要么共和党方面戏剧性地回心转意，要么共和党内部的裂痕加深。如果共和党人继续团结一致反对奥巴马，美国将陷入无法施政的半瘫痪状态。反过来说，如果共和党人不再坚持铁的纪律，不再作为参议院中的少数反对派和众议院中的多数反对派条件反射式地行动，情况会好得多。 “市场的悲观情绪非常明显，或者换个说法，奥巴马成功连任急剧降低了共和党人避免财政危机的意愿。”卢斯写道。 而且对于正在蹒跚的世界经济来说，财政悬崖早已不是美国一国的问题，其对明年的全球经济状况是至关重要的。根据国际货币基金组织(IMF)最近发布的《全球经济展望》，明年全球经济将增长3.6%。但这个还可以的数字必须有几个政治前提，包括确保欧元区完整和美国避免让经济跌落财政悬崖。 在一片担忧紧张的气氛中，美国政界开始频繁活动，意图修补两党裂痕。连续数天奥巴马都在白宫会晤了两党国会领袖，紧急商谈如何让美国避免跌入财政悬崖的方案。当天与会的国会领导人包括博纳、参议院多数党领袖里德、众议院少数党领袖佩洛西、参议院少数党领袖麦康奈尔。四人在与奥巴马会谈后均称赞此次会议非常“富有建设性”。奥巴马在会中强调国会必须采取措施确保中产阶级家庭的税收不增加、确保美国经济依然强劲并确保增加就业机会。 据《金融时报》11月13日的《美国共和党松动对富人增税的立场》一文，一名美国共和党高层经济学家承认，美国国会应同意对富人增税，以免跌落财政悬崖。这个迹象显示，在有关方面为避免迫在眉睫的预算危机而举行谈判前，华盛顿的政治气候正迅速改变。 “共和党内部关于如何增加财政收入的辩论愈演愈烈，这凸显出奥巴马成功获得连任之后的政治气氛变化。去年大部分时间里，共和党一直鼓吹必须首先大规模削减支出，然后才能考虑达成任何增加税收的协议。但在投资者纷纷表示担忧的背景下，这场预算战役的形势如今已变得更有利于民主党。”《金融时报》评论说。 其他美国政经界人士也纷纷发表言论，希望消除市场对财政悬崖问题产生的恐慌。英国路透社11月17日报道，美国国务卿希拉里也在新加坡表示，虽然美国两党存在分歧，但是在致力于保护美国领导力和国家安全上，他们是团结一致的。
“达成合理的财政协议对这两点都至关重要。这将增强我们在全球展现经济力量的能力，在争取影响全球市场的理念竞争上巩固我们的地位，并提醒各国我们仍是一个稳定、可靠的伙伴。对于我们来说，这是一个再次证明我们经济体系韧性和重新确认美国在全球领导地位的时刻。”希拉里说道，并强调美国的领导力有赖于其经济力量。 白宫发言人卡尼称，未来几天，总统团队将继续与国会领袖及其团队进行会谈，以找到解决方案。奥巴马将对亚洲进行5天左右的访问，在此之后奥巴马预计将与议员们重启会谈。 另外，在11月13日，著名投资家巴菲特在接受有线电视新闻网(CNN)采访时认为即使美国不能跨越财政悬崖，也不是世界末日。他说：“而即便面临坠下财政悬崖的风险，奥巴马政府也应当继续推进增加对富裕阶层征税的主张。国会议员如果不能达成协议从而避免财政悬崖，也不会对经济造成重创；可以在不损害经济增长的前提下提高对企业的征税以及资本利得税和股息税。” 两党对于解决问题摆出的姿态还是给市场打了一针强心剂，11月16日美国股市收盘走高，创美国总统大选以来的最大单日涨幅，道琼斯工业股票平均价格指数涨45.93点，至12588.31点，涨幅0.4%；标准普尔500指数涨6.55点，至1359.88点，涨幅0.5%；纳斯达克综合指数涨16.19点，至2853.13点，涨幅0.6%。 当天美国《华尔街日报》认为，这种可喜的表现是因为，美国两党的高级参议员和众议员们表示，各方就旨在避免财政悬崖的一项协议进行了具建设性的首次谈判，获得了市场的认可。
