爱华网2003年对于空中客车公司是梦想成真的一年。到8月底，其飞机交付状况首次超过了对手波音公司，如果再考察储备订单，空客更达到了1543架，较对手多出400多架。在去年，空中客车公司还以“分庭抗礼”来形容与波音的竞争，今年空客则自豪地宣布：经过30年的发展，空客已从飞机制造业的挑战者成长为行业的领导者。
面对强大的对手，空客是如何从无到有、从小到大，一步步走到今天？近日，记者走访了空客公司的总部。
瞄准每一个空白点
空中客车公司1970年成立时，民用飞机市场是波音的天下，且波音已拥有从100座次至400座次的一系列飞机。作为市场上的新兵，空客显然没有足够的资本来和波音正面对垒，空客选择的是波音还没来得及覆盖的市场空白点。
当时在100—120座的飞机中，有波音的737—200；在150—180座飞机中，有波音的727、707；在400座的大型飞机中，有波音的747。空客首先看中的是波音的空当———220—270座之间的飞机，并推出其首种机型A300，得到市场认可。实力雄厚的波音随即推出757、767与其竞争。空客又把目光转向另一个空当———介于737、757之间的150座飞机，推出日后空客销量最大的A320系列飞机。
空客的这种思路一直延续到今天。在上世纪90年代，推出300多座的A340、330系列飞机，并在新世纪开始制造世界上最大的飞机A380，打破波音40年来垄断400座以上飞机的状况。
瞄准空白点，绝不仅体现在飞机座级的选择上。空客每一款机型的设计，小到座椅的尺寸，都要经过深入的市场分析，并与竞争对手作充分比较，著名的“7英寸”就是一例。同样是单通道飞机，A300要比对手宽7英寸。此前，空客进行了大量的市场调查，发现不少客户反映，波音的单通道飞机载客时感觉略窄，载货时常常要把集装箱拆开来。因此A300飞机加宽了7英寸，使得旅客乘坐更舒适、大部分不托运行李可方便通过，而载货时则正好能容得下两个LD3集装箱，受到客户的欢迎。
精诚合作
在空客的发展史上，来自不同国家合作伙伴的通力合作是其成功的重要因素。
上世纪60年代末，欧洲不少国家都有自己的飞机制造企业，但其市场总和尚不到全球的10％。欧洲需要自己的飞机制造业，为此，法国、德国、英国、西班牙四国共同发起，整合欧洲的飞机制造企业，成立了空中客车公司。
“这是一个了不起的举动，也是一件困难重重的事。”空客的公关总监芭芭拉表示。把一个国家内的多个企业合并在一起尚且不易，何况是多个国家的多个企业———语言不同、文化不同、历史背景不同、经营方式不同。但有一点很重要，所有的企业都意识到，如果不联合，就无法与强大的波音对抗，无法参与挑战。在四国政府的推动下，不同的企业各尽所能。擅长机翼制造的就专攻机翼，擅长垂尾制造的就发展垂尾，最后进行总装。可以说，空客的每一架飞机、每一笔利润，都是各方精诚合作的结果。
企业之间总会有分歧，怎么处理？空客提出“流程管理”概念。每一个生产工序都要服务总体上的流程管理，制度要比人更重要。正是这一整套严格的管理，使空客渡过了最初的“磨合期”，成为一个紧密的团体。
不断创新，保持挑战者心态
在空客采访时，“创新”一词时时被提起。在空客看来，作为行业的后来者，模仿别人永远无法超越别人，关键是不断创新。
为客户提供比竞争对手更舒适、成本更低、更能赢利的产品，是空客创新的出发点和落脚点。
空客率先在民用飞机中引入了电传操纵技术。此前，驾驶操纵杆一直通过一套由笨重的金属缆和滑轮组成的复杂系统与飞机的操纵控制面相连。而电传操纵技术将先进的计算机技术应用在飞机操纵上，在使驾驶员操作更简便的同时，又减轻了飞机重量，由此减轻了油耗，大大降低了航空公司的运营成本。
通用性也是空客的一大“制胜法宝”。通过一系列技术创新，空客从100座级的A318到555座级的A380飞机，从真正意义上实现了相同的驾驶舱、系统和相似的操纵特性。飞行员从这个机型转到那个机型，只需通过差异训练而不必完成完全改装培训，训练期最长不超过8天。这也使航空公司有组建混合机队飞行的可能。据测算，飞机的通用性，使每架新空客飞机可为机队节省至少100万美元。
不断创新，不断创造让客户更能赚钱的产品，空客就这样逐渐赢得了市场的认同，在1995年后进入快速增长期，赶上波音，成为行业的领导者。
从挑战者变为领导者的空客表示，要保持挑战者的心态，去创新发展。如今，世界上最大的飞机———空客A380正在制造中，尽管每架报价高达2．3亿—2．6亿美元，但已得到全球129架订单。空客仍然在不断地向市场挑战，向自我挑战。
面对行业内的巨无霸，后来者有没有成功的机会、该如何发起挑战？空客的挑战经历想必会给众多企业以启示。
