爱华网《中国卷烟科技发展纲要》高度概括了中式卷烟的五大特征。
第一，能够持续满足卷烟消费者需求。中式卷烟对中国广大卷烟消费者消费需求的满足是上百年来历史传统、风物习俗、人文环境、对品牌的风格特征的依赖等综合因素积淀的结果。同时，中式卷烟还具有鲜明的时代特征，能够不断适应动态的买方市场、国际化市场竞争的变化，与时俱进，持续满足消费者的现在和潜在需求。
第二，具有独特的香气风格和口味特征。中式卷烟以国内烟叶为主体原料，具有明显的中国烤烟烟叶香气特征，在香气风格和口味特征上与英式、美式、日式等卷烟不同，具有明显的浓郁的中国烟叶烟气风格，能使卷烟消费者在吸食的第一反应中分辨出来。
第三，拥有自主核心技术。自主核心技术包括烟叶原料的生产和选用、卷烟配方和加工工艺的特色、中草药及其提取液的添加、降焦减害等方面的内容。
第四，中式卷烟包括中式烤烟型卷烟和中式混合型卷烟。其中，中式烤烟型卷烟占主导地位。中式烤烟型卷烟是以中国烤烟烟叶为主体原料，其香气风格和吸味特征明显不同于英式烤烟型卷烟，具有适应中国广大消费者吸食需求习惯的烤烟型卷烟。中式混合型卷烟是以国内烤烟及白肋烟、香料烟等晾晒烟叶为主体配方原料，其香气风格和吸味特征有别于美式和日式等混合型卷烟，具有适应中国部分消费者需求习惯的混合型卷烟。
第五，中式卷烟是一个抽象概念，是一个宽泛的范畴，是所有中国卷烟的统称。中式卷烟的品牌创意既充分蕴含了深厚中国民族文化的精髓，又能融合和吸纳世界优秀文化的精华。中式卷烟既产生于中国烟草的几百年历史，又完善于中国烟草的发展未来。
第一部分描述了中式卷烟的市场特征、历史特征、时代特征和与时俱进的特征。中式卷烟首先具有能够持续满足卷烟消费者生理和心理需求的能力，不能满足市场需求，其它任何特征都无实际意义。这就要求我们研究和开发中式卷烟，要一切从消费需求出发，从市场中来，到市场上去，通过市场的反复实践验证被证明是消费者喜欢和接受的品牌才是具有中式吸味风格和民族文化特色的中式卷烟品牌。从市场区域特征来看，中式卷烟着眼于中国市场，在满足国内绝大多数消费者需求的基础上，满足国外部分市场需求。产品最终走向世界，与英、美、日等共同占领国际市场。开发研制中式卷烟还要以史为鉴，面向未来。2003年国家局明确提出了中式卷烟的概念，事实上，几十年来，中式卷烟已经客观地存在着，并为进一步发展中式卷烟提供了较强的经济实力，打下了一定的技术基础和深厚的文化底蕴，积累了丰富的经验教训，只是我们没有发现并明确地提出来。只有充分了解我们的卷烟发展史，吸取历史营养，才能判明中式卷烟的未来趋势，才能知道当前开发什么样的产品，如何着手，怎样开发。只有使产品根植于丰厚的历史土壤中，才能枝繁叶茂，生生不息。发展中式卷烟不仅要做到知今知昔知未来，还要做到知己知彼，才能胜券在握。知道中式卷烟的历史特征更要研究和掌握当代卷烟的特征，包括当前市场特征、技术特征和文化特征以及中式卷烟特征、外烟特征。不掌握当前卷烟的特征，就不知道什么是当前所需要的中式卷烟，更不知道怎样开发中式卷烟，因此也是难以成功的，即使开发出中式卷烟也是盲目的和无意识的，必然在品牌的维护发展过程中走向歧途。产品的与时俱进特征要求我们不断研究和发现市场的潜在需求，时刻紧跟不断变化的消费需求，及时调整和维护，让产品始终符合消费者时刻变化的动态需求。
第二、三部分是说中式卷烟要具有自己的自主核心技术，要有鲜明的中国特色的吸味风格特征。这是相对于外烟而言的，所以，开发中式卷烟，要研究借鉴国外的先进技术，研究外烟的特色是什么，为什么要有这样的特色，给他们带来了怎样的利益，他们是如何维护和发展其特色的，知其然更要知其所以然。研究其特色是为了学习他们的方法和思路，是为了发展和更加突出我们的特色，而不是为了模仿。如果一味模仿的结果，既不是“洋式”，也不是“中式”，是似是而非的“四不象”。这样的产品中国人不喜欢，外国人更不要。
第四部分是中式卷烟的形式特征。“纲要”中明确提出，“中式卷烟包括中式烤烟型卷烟和中式混合型卷烟。其中，中式烤烟型卷烟占主导地位。中式烤烟型卷烟是以中国烤烟烟叶为主体原料，其香气风格和吸味特征明显不同于英式烤烟型卷烟，具有适应中国广大消费者吸食需求习惯的烤烟型卷烟。中式混合型卷烟是以国内烤烟及白肋烟、香料烟等晾晒烟叶为主体配方原料，其香气风格和吸味特征有别于美式和日式等混合型的卷烟，具有适应中国部分消费者需求习惯的混合型卷烟。”从中式卷烟的历史、现在和未来需求看，中式卷烟要以烤烟型为主导，以混合型、中药型和其它类型卷烟为补充。当前，由于消费需求的变化，雪茄型和外香型卷烟已经退出国内卷烟市场，能否以新的形式出现决定于未来市场需求的变化。为了掩盖中药型卷烟的草药味，将中药型与外香型卷烟技术结合起来，形成新型卷烟，有可能出现在不远的将来。
第五部分是抽象特征和文化特征。指出“中式卷烟”是一个名称和称谓，是对所有中国卷烟和中国特色卷烟（也可能由其它国家生产和销售）的统称，是对中国特色卷烟的高度概括和抽象的描述。能够方便与英式卷烟、美式卷烟和日式卷烟等明确地区别开来。中式卷烟是一个抽象概念，无论是国内的还是国外的，无论是在国内生产销售还是在国外生产和销售的，只要符合中式卷烟的技术和文化特征，都统称为“中式卷烟”。“中式卷烟”的文化特征说明了中式卷烟融合和吸纳世界优秀文化的精华，蕴含着深厚的中国民族文化精髓。文化特征属中式卷烟抽象特征的范畴，是构成中式卷烟的重要特征之一。
中式卷烟的技术特征是卷烟所需烟叶原料、卷烟辅助材料、卷烟设备、卷烟生产工艺、加料加香、卷烟外观、内在吸味（色泽、香气、谐调、刺激性、余味）、卷烟类型、安全技术、中药技术和其它相关技术等的综合体现，是中式卷烟的形体特征，是构成中式卷烟的物质技术基础，是开发制造中式卷烟满足市场需求的手段，是中式卷烟品牌文化的载体，是中式卷烟战略的实体。研究中式卷烟的技术特征可以帮助我们准确把握其具体的实质性特征，根据中式卷烟的要求，制定不同于英、美、日的中式卷烟标准，调整改进当前正在使用的系列技术标准；可以进一步了解我们的技术现状和差距，明确技术重点和方向，抓紧抓牢关键技术；制定中式卷烟技术战略，以企业为主体、以科研院所为支撑构建相应的技术创新体系，推动中式卷烟战略的实质性运作。(未完待续)
