商业心理学是研究消费者购买、使用商品和服务的商业规律和行为规律的心理学。这里涉及商品和消费者两个方面。与前者有关的研究包括广告、商品特点、市场营销方法等;与后者有关的研究包括消费者的态度、情感、爱好以及决策过程等。后者就是消费者心理学,属于商业心理学范畴。消费者心理学是一个跨学科的研究领域,与实验心理学、社会心理学、社会学和经济学有密切联系。
消费者心理学是从广告心理学发展而来的。早期的消费者研究主要是从消费者身上收集信息,以便制作更有效的广告。后来,重点转向研究产品设计前后消费者的意见和态度。这样一来,消费者心理学逐渐成为一门独立的学科。到1960年,美国心理学会正式组建了消费者心理学分支。中国的消费者心理学研究还处在初期发展阶段。近年来,随着市场经济的发展,这方面的研究日益增多。
自从消费者心理学成为一门独立学科以来,研究重点有所改变,从着重研究消费者购买活动转向于更一般、更全面地研究消费者。不仅要研究消费者购买现有产品的问题,还要研究消费者未来的需求是什么,进一步还要研究消费和社会的关系,(有两个方面:即社会对消费者的责任和消费者对社会的责任,前者包括文化建设和制度安排责任,后者包括消费者对社会的责任,如公共卫生、防止污染)。
从手段来说,心理模型、情绪分析、品牌识别和心理实验是消费者心理学要研究的课题。
1) 心理模型
研究消费行为整个过程中,消费者和消费环境的关键要素之间的相互关系和内在动力解释。以及可以提高这些模型可操作性的一些约束条件和原则;2) 情绪分析将最新的情绪理论与消费者个性、消费环境和产品特点相对应的一些原理和条件;3) 品牌识别
将企业整体作为一个产品或消费环境,探讨消费者与企业之间的宏观关系;4) 心理实验
与消费行为有关的心理学实验的一些方法、操作步骤和原则等;从目的来说,产品可用性、心理市场区分和可购买性调查是消费者心理学要研究的课题。
1) 产品可用性
它研究产品的特点和消费者对产品特点的反应。比如,用“蒙目测验”来确定产品的非视觉特点是否是该产品特有的,如饮料的味道;2)市场心理区分
把握产品或品牌的情绪特征和消费者个性特征之间的匹配关系,从而有针对性地确定目标市场的规模和拓展方法;3)可购买性调查
包括消费者对现有产品和服务的意见,也包括对新产品设计的一般意见。前者采用可以采用投射量表,后者可以采用人格测验;