爱华网1988年，当吴灿坤倾其所有，到厦门湖里区投资兴业时，他在台湾甚至在祖国大陆不过是一位中小企业的创业者。厦门灿坤实业股份有限公司创办初期，员工只有82人，年营业额只有60万美元。然而12年后的今天，吴灿坤已在全球建立起他的“灿坤王国”，产值达到8亿美元，成为目前世界上产量最大的煎烤器及产量第二大电熨斗生产厂家，不仅在厦门，在美国、日本、台湾、香港等国家和地区都有他的工厂、研发中心和销售据点。
吴灿坤把理想比作“天边的彩霞”，把务实比作“脚下的玫瑰”。他说自己是一个“理想主义者”，但更是一个“务实的人”，灿坤的迅速成长得益于此。
在短短的五天中，从日本的东京飞到北海道，从美国的硅谷飞到芝加哥，最后飞到厦门，灿坤跨国集团总裁吴灿坤说他“飞了16个半中国”。带着时差和4餐没进食的空肚子，49岁的吴灿坤站在厦门体育场西侧的主席台上，依旧精神饱满。
这天，灿坤举行了落户厦门后的第八届团队运动会和十二周年庆典。头戴金黄色太阳帽，身着蓝、白、红相间运动服的吴灿坤显得异常兴奋。他特意穿了一双“黑豹”牌运动鞋，他说他喜欢“黑豹”这种动物，从“黑豹”的身上可以感受到“速度革命”和“即断即决即行”。整个上午，他总是一个人站起来，迎着寒风，不停地挥手，不停地舞动着手中的小旗子，而沙场上，集结的是灿坤集团决战全球小家电市场的精锐之师——近7000人的厦门灿坤团队。
“灿坤有今天这样的规模，确实是我当初没想到的。”吴灿坤事后对记者说：“这对我本人也是一种激励。我必须有更多的智慧，做更多的事，让我的企业更成长，我相信我办得到！”不过，说到今天这样的规模，吴灿坤又称是“当初早已设计好的”：灿坤自成立的那天起，就提出所展开的三个项目——煎烤器、电熨斗、咖啡壶都要成为世界同行中的第一名。
“要做就做最好，要当就当老大”
灿坤公司成立于1988年，是较早进入厦门投资兴业的台资企业，也是我国第一家外商独资股份制企业和在深圳证券交易所首家异地B股上市的公司。
做小家电的灿坤人,“心”并不小。吴灿坤常对属下人说：“我们都知道，要建立一个优秀品牌的概念非常困难，但是如果成功的话，这个企业的利益跟信赖，将会长期地发展起来。灿坤要做就做最好，要当就当老大”。十二年来，灿坤致力于高品质与世界性产品的开发，每年用于新产品研究、开发的经费均占年营业额的7%以上。研发部门因应市场，推陈出新，每年开发生产的新产品都占产品总数的40%。如今，灿坤不仅拥有150多项世界专利，产品还先后获得了VDE、BS、UL等多项国际标准认证，并在国内电子电器企业中首家通过DNVI亚太机构ISO9002认证注册。欧洲家电第一领导品牌MOULINEX的客户在认真比较同类家电产品后对吴灿坤说：“贵公司787、788、789机种的电熨斗已超过我们的水平，确实令人敬佩。”
1997年，亚洲金融危机爆发后，灿坤及时提出了“E.C.R”（针对消费者的需求做出有效且快速反应的系统）经营策略，把市场和消费者的需求作为企业经营的晴雨表，减少危机对企业的冲击。一方面通过挖掘企业潜力，提高生产效率，加大本土化采购，降低生产成本；另一方面提高新产品的研发能力，使分布于厦门的研发人员迅速增加到65人，研发能力达到国际水平。全年共开发出18种新产品，不仅满足了市场需求，而且提高了产品的附加值。同时，加快了产品投放欧美市场的步伐，尽可能多争取欧美客户的订单，使全年外销市场60%集中在美洲，21%分布在欧洲。当年，在绝大多数家电企业步履维艰的情况
下，灿坤公司实现营业额1.54亿美元，产值1.52亿美元，分别比上年增长10.6%和11.8%，其中，由新产品所带来的营业收入约占总营业收入的40%。创办初期，灿坤主要业务是“代工生产”和“设计生产”，为他人做“嫁衣”，虽在小家电行业小有名气，订单不断，但吴灿坤并不满足。他说：“一个企业，唯有自创品牌，才能永续经营。众所周知，当今全球家电市场尖端产品，以欧洲、日本为最。”灿坤随后将自己的品牌定为“EUPA”，表达了“取欧洲、日本家电设计风格”之意。
近年来，灿坤公司自创品牌的产品市场占有率逐年增长，如果包含专销美国市场的“SWIFT”品牌产品，自创品牌营业额占全部营业额从1993年的1.8%，发展为1998年的24%。据上海经济信息研究中心公布的最新统计，1998年，“EUPA”电熨斗在祖国大陆市场上，无论是销售量还是知名度，已名列“第二领导品牌”地位，市场占有率高达30%左右，去年初，市场占有率更是爬升至33%，名列第一。“EUPA灿坤电器”电熨斗在日前由中国消费者协会举办的“全国品质第一”产品评价中，夺得熨斗类全国品质第一的荣誉，
使灿坤电器的品牌形象在广大消费者的心目中，又向前跨出了一大步。吴灿坤说他的营销策略“掠夺式”营销。他解释，一般来看，每一个行业中，在第一阶段只有前五名是能参加“比赛”的，后面的都将被淘汰，而只有前三名能赚到钱。到了第二阶段，只有前两名能赚到钱，而最后就只有第一名能真正赚到钱了。因此，企业要想常胜不衰，保住效益，必须实施“掠夺式”营销。前几年，日本流行“铁板烧”，虎牌、松下牌等产品在当地市场上占了很大的份额，平均每台售价1.68万日元。灿坤决定打入这一市场，他们经过认真调研、分析后，设计制造了品质更优越、功能更齐全的“铁板烧”，每台售价只有9900日元。去年，这一产品在日本主要城市的大商场里与虎牌、松下牌等日本同类产品摆在了一起。优越的价格性能比，一下子就打败了竞争对手，“EUPA”铁板烧迅速成为日本市场上的主流产品。低价取胜并非长久之计。在取得市场主导地位后，灿坤公司很快推出第二代、第三代小家电产品，靠这些产品得到合理的回报。
对不少外国企业来说，产品打入日本市场是比较困难的。灿坤为了强化产品在日本市场上的地位，先后在当地建立了8个办事处，并斥资将营业总部由大阪迁到东京，还在日本电视台、专业报刊上推出大量报道。如今，灿坤生产的咖啡壶在日本市场上销量第一，铁板烧、电饭煲等产品也具有较高的市场占有率。同样运用这一策略，“EUPA”牌煎烤器、马达食物处理机、电熨斗等产品也分别成为美国、欧洲和中国市场上的主流产品。
眼下，灿坤公司已拥有49条现代化装配生产线，200多台具有国际先进水平的各种机械设备以及2万多平方米的现代化厂房，固定资产达到3亿多美元。从建厂初期的来料加工装配发展到产品开发，精密铸造、电木成型、温控元件和资讯产品开发、制作、销售等诸多方面。不仅生产销售自创品牌“EUPA”灿坤电器和“SWIFT”中小家电，还为世界著名品牌SINGER、PHILIPS等设计、生产同类产品，90%的产品销往欧洲、美国、日本等国家和地区。
“灿坤要在网络中生存”
“网络家电”、“资讯家电”，这是最近两年来常常挂在吴灿坤嘴边的两个词。吴说：“进入网络时代，我很欢喜，也很兴奋，这可能是灿坤未来发财的好机会。可以肯定地说，未来十年，任何一个企业都会与网络有关，否则，就不可能生存。”
事实上，进入网络时代后，许多家电企业都在向网络家电转型，但成功的不多。吴灿坤说：“家电企业向网络化转型，成功率不足1%，投入巨大是原因之一，更主要的，是这些企业大多为自己过去的成绩而自豪、自满。灿坤要成功地进入网络家电领域，必须忘记过去，重新打拼。灿坤既然能成为传统家电的第一名，就一定要成为网络家电和资讯家电的第一名。我相信在不久的将来，灿坤的用户可以通过网络，了解家里的冰箱里还有哪些东西，可以在路上让家里的咖啡壶先工作……”
早在两年前，灿坤就已经在网络家电上进行布局，与美国硅谷多家高科技公司保持着密切的合作关系。最近，又斥巨资在厦门高崎国际机场附近购置了12万平方米的土地作为资讯家电的生产基地。吴灿坤告诉记者，在网络家电和资讯家电的拓展方面，灿坤实际上已“成功了60%”， 灿坤网络家电的网址（www.tkec.com.tw）已注册完毕，两个月后，包括200名网络工程师的研发团队将正式组建。21世纪，灿坤将在网络家电和资讯家电领域展开新一轮大决战，并占领制高点。吴说：“到那时，灿坤集团的产值将达到10亿美元以上，这绝对不是梦！”
根据灿坤的规划，三、五年后，灿坤将不仅具有电熨斗、煎烤器、咖啡壶、马达食物处理机等五大系列150多种小家电及情报家电、美容蒸脸器等产品，还会根据市场需求，抓住国际互联网络带来的商机，开发智能型、多功能、人性化的新产品，最终形成家居帮手系列、食物调理系列、美食烹调系列、茗茶（咖啡）早餐系列、流行钟表系列、照明电工系列等几大类小家电产品，实现多元化经营。
“做企业和做人一样”
作为“灿坤王国”的缔造者，吴灿坤说他做事与做人完全分开。“我是集团的法人代表，也是公众公司的代表，在要求做‘一流’方面，我一点都不客气。如果谁在这方面做得不好，我就会把他降职或开除。我要成为‘一流’，必须这样‘残忍’。灿坤就有不少部长被我降为营业员。但我对管理层和普通员工的要求却宽松得多，我会给他们很多的空间和机会去锻炼、学习、进步。”
灿坤的“先期合作企业”是美国GE公司。吴说，这家企业各方面都是优秀的，都以世界第一标准来做，这是很少有企业能办到的，而灿坤的许多做法，都“传承”这家公司。早在创办初期，吴灿坤就提出了“团队、诚信、创新、感恩”八个字的经营理念。“纵使明天地球会毁灭，灿坤今天也要种下两颗葡萄：研究发展、教育训练。”他对记者说。
目前，灿坤已建立起国际性的研发队伍，并按照产品类别进行任务编组，各组相应设立负总责的“产品经理人”，及时根据产品在市场上的获利情况，对设计师、市场部及产品供应厂提出建议。对灿坤在美国、日本聘请的设计师或业务主管，也都每年安排他们到台湾或协助其他海外企业开展业务，增强他们对公司经营理念、发展战略及产业趋势的了解，同时也有利于增强集团企业的向心力，提升团队研发与经营效率。许多具有代表性的产品如TSK-736无线电熨斗，就是靠着团队的力量，在产品开发、市场拓展方面迅速获得了成功。
为了提高本土人才的工作能力，1995年，灿坤公司在外资企业中首家成立了自己的学院，先后开办了有色金属金密铸造、市场行销班和高级管理等培训班，培养了大批专业技术人才。而对贡献突出的员工，灿坤都会在薪金、奖励、持股和住房补贴等方面给予倾斜。而吴本人最近也以6个“A”的成绩，考入台湾大学国际企业研究所MBA专业。据说，这个专业选择的都是台湾各大公司的最高级主管，170人中录取20人，比“高考”更难。
吴灿坤喜欢把企业比作人。他常对属下人说，做企业的，要关心三样东西：库存、现金流量和人力资源。“库存”比爸爸重要，“现金流量”比妈妈重要，而“人力资源”，比爷爷更重要。吴说他喜欢新观念，更喜欢新东西，他的笔记本电脑春夏秋冬随着季节而更新，如今的这台比书本大一点，只有1.28公斤。
“我是为爱而创业的人”
吴灿坤喜欢称自己是“吃地瓜长大的孩子”。小时候在一家农场里，全家都是佃农。母亲很传统也很优秀，非常节俭，每年都用省下的钱买地，想给下一代打好基础。吴说，当时尽管很苦，但还是很快乐，17岁时，家里仍在点煤油灯，一天三顿吃地瓜也不觉得什么， 因为大家都在吃。当然也有自己的心愿，在日记中就这么写道：要用功读书，在学校里要得“优”。长大后，家里要有电灯，有水泥地板。
后来，吴灿坤家拥有好多土地，但不久因为他哥哥生意破产被卖得“光光的”。此事对他触动很大，也痛下决心：今后不会再像母亲那样。“将来，我可能会把个人财产设立一个 基金，用在公共事业上。退休后，我可能去做义工，我在台湾每个月都有一天做义工，50岁后，就有两天做义工的机会了。”吴说。
谈到创业，吴灿坤说他是为“爱”才去创业的。上中学时，就喜欢收听有关“创业”的专题节目，那时候就开始谈恋爱了，不过，和女友（后来成为自己的太太）谈论的主要话题便是“创业”。退伍后，因为家里实在是太穷了，直到创业两年后，才结婚。“成功的男人身旁而不是背后，总有一位杰出的女性。在我创业的过程中，我太太扮演了一个非常重要的角色，多年来一直主管财务，到1993年才退休，退休后她还没闲着，在一些日常工作及重大事务上常常给我提供建议和协助，这是我取得成功的主要原因。”吴灿坤告诉记者：“我想，这都是爱情的力量。我太太是福州人，你知道，福州的女人是很贤慧，又爱漂亮
的。哇，太棒了！”说到此，吴灿坤发出内心的感叹，右手也使劲地拍在记者的肩膀上。在吴灿坤的皮夹中，夹着这样一张写满字的纸片，吴说这是他最近抄下来的，准备日后读给太太听，上面写道：“想为人所爱，才去爱，那是人之所爱。只为爱而去爱，那真是天使。”看来，在吴灿坤的心里，太太“真是天使”。
吴灿坤有三个孩子。大女儿在纽约大学读书，承袭了他对艺术、哲学的爱好。吴说她将来肯定会比自己优秀。儿子数学非常好，打算从事物理、数学方面的研究。他的小女儿每天都非常快乐，初中三年级就跑到波士顿找她的网友，还准备在那里开“Party”。他强调说，三个孩子的独立性都非常强。
