爱华网荣智健是被誉为“红色资本家”的荣毅仁的独子、100年前著名的中国棉纱大王荣德生的孙子。但1978年6月荣智健携简单行李、拿着单程探亲通行证由北京抵达香港时，时年36岁的他几乎没有任何商业从业经验，还得从头学习粤语。 他年轻时在天津大学学习电子工程专业。后被下放到四川凉山彝族自治州一个水电站，每天和工人摸爬滚打在一起，一做8年。继而又在北京电力系统从事研究工作，这些似乎丝毫没有影响他对家族生意头脑及高超财技的继承。在香港用了不到10年时间，荣智健就利用其父荣毅仁在香港多年积下的几十万港元利息收入，实现多达4亿余港元的资产增值。
他到香港后最初涉足的是电子行业。这家电子公司高价出售给一家美国公司，使荣智健获得第一桶金720万美元。他从这笔资金中拿出200万美元在美国创办了加州自动设计公司，该公司1983年在美国上市，1992年前荣智健悉数卖出股份，获得约4800万美元。这两个创业阶段荣的个人资产都呈几十倍数的增长水平。
荣智健真正的辉煌时期，始于加入中信香港以后。由于其父的提挈，1986年他加入1985年成立的中信香港公司担任董事总经理。总部在北京的中国国际信托投资公司（CITIC，简称中信）1979年在邓小平支持下由荣毅仁创办，作为中国改革开放的一个“窗口”，中信在香港的子公司属于典型的红筹企业。
荣智健的并购才华在中信的平台上开始展露无遗。他上任后的第一件大事是提出收购国泰航空股权， 1987年2月，中信香港以13亿港元购入了国泰航空的12.5%的股权。这是中信香港首项大投资。1990年他还完成了对港龙航空的收购，荣智健第一次显露了“中信”红筹老大的强悍作风。
接着，他又用巧妙的资本运作，完成了对曹光彪控制的泰富发展公司的收购，“泰富发展”收购后更名为“中信泰富有限公司”，荣智健任董事长，成为中信旗下的上市机构。接下来的手笔是用“小蛇吞象”的办法吞并恒昌企业。荣智健用现金换取李嘉诚等合伙人手中全部股份，全面收购资产值70多亿港元的恒昌企业，而所用资金净额才40亿港元。
在中信泰富这个并购航母上，荣智健一刻不停地演绎着并购大戏，中信泰富作为香港资本市场的红筹巨头的地位逐步树立。通过种种并购，荣智健逐步将中信泰富打造为集通讯、航空及基础设施等业务为一体的集团公司。1990年以100亿港元收购香港电信20%股权是中信有史以来最庞大的一项投资，中信一举成为当时香港市值最大的公司的第二大股东。
荣智健目前个人资产约70亿港元。作风豪华。除了豪宅、游艇及养马外，也拥有飞机及森林。每年夏天邀请朋友带着心爱的厨师，到英国南部的城堡度假。
